第二卷 第三章微速前进（Slowahead）（3 / 13）

她们必须在这种环境中找出深海栖舰。因为那段影片并没有记录到敌人的正确座标，所以她们得负起调查的使命。依照这份报告的内容来决定本队的攻击目标。敌人在哪里做些什么，有多少数量，然后可能的话就进行攻击。

身为全军的先锋，就是会被赋予这么乱来的要求。

她们都十分了解自己的使命。即使如此，被任务所赋予的沉重感，还是让她们变得不太开口说话。

「……起雾了呢。」

高雄的自言自语透过无线电传来，不知火抬头观看。

的确起雾了，这个时间带会有海流或是气象所引发的变化吗？自从深海栖舰出现以来，也曾经听说这个星球产生了气象变动。

「不小心点的话就会跟沉船撞上，请多加留意。」

速度从原速降为半速，队伍变得慎重。不知火也小声说著「红五」来降低转数。

前续舰五十铃回过头来问：

「新来的，会不会怕啊？」

五十铃是这个舰队唯一的轻巡洋舰，因此她三不五时都会注意不知火的情况。

「没问题。」

「那就好，的确是那种感觉呢。」

「这是什么意思？」

「你那种态度，不就很冷静沉著吗？所以才能够负责殿后吧。」

「关于自己的个性，这点无可奉告。」

「保持这样就好啦，我们可是很仰赖你。」

无线电传来「二方」的号令，于是往左方二十度改变方向。

还是没有看到深海栖舰的踪影。

「那些家伙是不是躲起来啦？」

这时听到有人在发牢骚，是摩耶的声音。虽然有点粗暴，嘴巴也恶毒，但她是非常勇敢的重巡洋舰。她同时是高雄型的三号舰，跟高雄本身的连携也没有问题。她就是因为这些部分才被选进这个舰队里头。

「虽然继续躲著的话，我们也乐得轻松就是了。」

「深海栖舰可没有那么天真喔。」

高雄静静地告诫她。

「话虽如此，也差不多是时候要遭遇到了……妙高。」

被叫到的妙高点点头：

「侦察机离舰。」

火药声响起，零式水上侦察机从弹射器射出。稍微摇晃一阵子后就提升高度飞了上去。现在这个舰队有搭载水上侦察机的是妙高跟五十铃她们两人。通常虽然都认为舰队里的侦察机搭载舰只要一名就够了，但毕竟是这样的任务，所以还是稍微多搭载了一点。

妙高仔细听著从侦察机传来的人工语音。

「敌方的舰影……没有发现。」

「雷达也没有任何反应。」

摩耶这么说著，她装备了22号对水上雷达。

高雄往前方瞄了一眼：

「继续往里头走吧，两舷原速前进。」

她们恢复原来的速度往前进。

雾气越来越浓，化作残骸的船只数量也越来越多。即使如此还是看不到敌人的踪影。感到诡异的气氛弥漫在舰队之中。应该早就到达从那个影片所解析出来的座标了。

「……会是逃跑了吗？」

摩耶说著：

「看来是害怕我们了吧。」

如果真是如此，就再也没有比这更轻松的情况。但是这种事情，就连说出口的摩耶自己也不相信。

高雄下达命令。

「五十铃，请你派出侦察机。这次往反方向搜索。」

「了解。」

零式水上侦察机被射出，往妙高机体的反方向飞行。

接下来一段时间，五十铃仔细听著。

「没有敌影，未与敌机遭遇……高雄姊，该不会这个海域真的是铭谢惠顾吧？」

「应该不可能，一定会有的。」

「可是敌方踪迹……咦？」

她皱起眉头：

「……似乎有奇怪的发现报告。呃……水面上有漂流物，正朝著舰队……咦，消失了？」