第19章催粮（1 / 3）

晨光照在最初新垦的田地上。

粟穗饱满金黄，在晨风中沙沙作响。

陈越吃过早饭，便带着铁匠李铁来到屯外一片闲置的空地。

“李铁匠，你看此处如何？”

他指着空地中央，语气诚恳：

“木料已遣人去山里砍了硬木，烧成了炭。砧石从山涧边寻来了合用的。风箱我也让几个后生连夜赶制，今日便能送来。”

李铁躬身四顾，眼中渐亮。

此地背风，近水，取料便当，正是设炉的好地方。他连连点头：“都头筹划得周全！只要家伙什齐备，不出三日，炉火必起！”

说干就干。

陈越召集十余青壮，跟着李铁一同搭棚砌炉。和泥的、垒石的、架梁的、搬炭的，人影穿梭，汗气蒸腾。

李铁亲自上手，指点关窍：炉膛如何砌才耐烧，风箱如何安才得劲，砧石如何摆才稳当。句句实在，都是多年锤炼出的经验。

忙至日头偏西，一座简易却结实的铁匠炉，终于在空地上立了起来。

炉口黝黑，风箱待鼓，砧石沉厚。

“眼下料少，我先将村里那些豁了口、卷了刃的旧农具拾掇出来。”李铁挽起袖子，声如洪钟，“犁头、锄头、镰刀、耙子，这些是种田的根本！咱们多打些新的，换掉那些老朽的木器，让乡邻们少费些力气，地也多犁几亩！”

陈越立在一旁，看着李铁娴熟地生火、试锤，心中稍定。

两日后，第一批新农具打造完毕。

犁头泛着青冷的刃光，锄头握柄沉稳趁手，镰刀薄而锋利。还有耙、镐、锹，件件规整扎实。

闻讯赶来，领到新家伙时，脸上俱是掩不住的喜色。

“这新犁头，沉是沉些，可下地真利索！”周平抚着犁铧，爱不释手。

“以往那木犁，一天犁不到半亩，这铁家伙，一天一亩多地松松的！”

“镰刀也快，唰唰几下，草就倒了……”

新具下田，开荒、锄草的效率眼见着翻了上去。

原本十几人一天的开荒量，现下七八人便能完成。

除草时刀光过处，杂草齐根而断，禾苗长得越发精神。

这周平，确实是侍弄土地的一把好手。

站在田埂上望去，最早开出的那片地，粟穗灌浆，眼见着就是秋收的景象。

稍晚些的地里，另一茬禾苗抽条拔节正在势头。

更远处，还有人在吆喝着军马，向着荒芜处开拓新的田垄。

这小小一片山坳，小规模的屯田已然成形，生机勃勃。

一处田垄边上立着几个气味浓重的粪桶，用粗布密封着。

前几日陈越只大略跟他讲了讲粪肥腐熟、肥力均衡的道理，自己便上了心。

这几日一有空，就见周平不是蹲在沤肥的土坑边琢磨，便是围着那几个气味浓重的粪桶打转，时而撒些草木灰，时而添点腐叶，嘴里还喃喃自语，像是在计算着什么。

屯边的药圃，此时也步入了正轨。

孙药儿早将那片地划作四区，分植青蒿、艾草、治疟与解毒草药。每区插了木牌，标得清清楚楚。

她挑了屯里和流民中三四名心细手巧的妇人，轮值管护。

每日浇水、除草、松土，不敢丝毫怠慢。

“青蒿喜阴，水可略多，但切不可积水烂根。艾草耐旱，土面微湿便可。治疟的这几株，见了枯叶黄梢，须立即掐去，方不耗地力……”

孙药儿一边示范，一边细细叮嘱。

妇人们学得认真，手下格外轻柔。

不过旬日，首批青蒿、艾草已长得郁郁葱葱。到了采收时，孙药儿带人小心割下，铺在苇席上晾晒。

日头烘着，淡淡药香随风散开，漫了半座屯堡。

晒干的草药，切段，揉碎，研磨成末。依着《千金方》残卷所载，一一炮制妥当，分装入陶罐，贴上名目，存入新辟的药仓。

看着架上渐满的陶罐，孙药儿唇角浮起一丝浅笑。

往后屯里再有人伤病，这些药，便是底气。

平静之下，暗流从未止歇。

那日周文秀透漏黑风寨异样之后，陈越便加派了巡山斥候，命其细查周边所有山道，尤重夜间动静。

这日，石头与韩四在屯西隐秘山道上，发现了异状。

“石头哥，看这车辙。”小猴子蹲身，指尖拂过泥地深痕，“辙印深而规整，绝非牛车所留。且是夜间新压的，不止一辆。”

石头俯身细察，面露思索。

“不错。载重极沉，非粮即械。这条道平日罕有人行，怎会深夜有重车往来？”