第61章大唐狄公案·贰(11)（1 / 2）

韩员外喜形于色。他对柳絮笑着说：“仆役此时早已睡下，柳絮，你且领大人从大门出府。再让大人从后门像个贼似的出府，成何体统？”

他肥硕圆润的双臂合抱胸前，头靠在枕上，长长地舒了一口气。

十

柳絮领着狄公走出小书房，回廊里一片漆黑。

“我不愿点蜡烛，”她轻声说道，“父亲的几房太太就住在附近。您跟着我走就是！”

黑暗中柳絮的纤纤细手搀住狄公，领着他沿着回廊向前走。柳絮的绸衣与狄公的衣袍轻轻碰擦，窸窣作响。狄公能隐约闻到柳絮衣裙上的熏香散发出的幽兰芬芳。狄公暗想，此时此景，耐人寻味。

他们走出回廊来到宽阔平坦的庭院，柳絮松开了手。这里月光如洗，四周景物依稀可辨。狄公看见左边有一扇门虚掩着，亮光从门内透出，空气中弥漫着浓郁拜佛敬神的香火气味。狄公停下脚步，对柳絮低声说道：“四下无人，我们到内中看看如何？”

“好！”姑娘答道，“这是我家的佛堂，为高祖父所建。高祖父虔诚信佛，所以他立下家规，佛龛周围油灯须日夜长明，室门不得关闭。现在无人，我们就进去看看吧！”

狄公欣然点头，虽然这时他已感困倦疲乏。可他明白，探听这位神秘莫测的编印古棋谱之人的底细，此等良机岂能错过！

佛堂不大，一大半地方被高大方正的佛龛占去，它紧贴着后墙，用砖木砌成。佛龛的前方有一翡翠碑额，约四尺见方，上面镌有题词。佛龛内立着一尊富丽堂皇的镏金释迦牟尼像，盘腿坐在莲花座上。佛像几乎高达佛堂的屋顶，在昏暗的阴影里，依稀可见它那安详微笑的面容。佛堂四壁绘着佛祖生平故事，佛龛前的地面上有一蒲垫，供人跪拜祈祷，长明油灯则搁在铁支架上。

“这间佛堂，”柳絮不无炫耀地说道，“是高祖父亲自督建。大人，他是一位睿智、善良的长者，也是我们家族史上的传奇人物。他从不应试科举，宁愿隐居在家，潜心攻读，因此当地百姓都叫他韩隐士！”

狄公见柳絮如此热忱，心中甚感欣慰，因为现今年轻小姐对家史古训知之甚少。他说道：“听说他还是围棋高手。不知你父亲或者你本人对此有无爱好？”

“大人，”姑娘答道，“我们对此均无爱好，我们只玩纸牌和骨牌。下棋太费时间，况且只有两人对弈。大人，您看见那玉碑上的题词了吗？那是高祖父自题词手刻的，他的手巧得很，是篆刻的高手呢！”

狄公走近佛龛，朗朗诵读上面的字句：

如是我闻佛曰若汝

欲随佛汝须传大法

以济芸芸众生得悟

我言菩提证即劫难

压迫皆去汝谨记此

语以普度众生乃得

玄妙七宝光照入此

门即得享吉祥永年

狄公一边点头，一边说道：“韩隐士的字刻得精美绝伦，所题之经文含义隽永。我一生虽以孔圣人为楷模，但仍觉得佛经也颇有值得咀嚼之处。”

柳絮虔诚地看着玉碑，道：“大人，您看！觅得如此大的整块翡翠玉石是不可能的，因此高祖父事先把字一个一个地刻在小块的玉石上，而后镶嵌成一块玉碑。先祖真是一位超凡之人。他拥有万贯家财，可是在他死后，他的钱库里却分文不剩。据说，他乐善好施，总偷偷将钱财拿去救济穷人。再说，他的后辈并不需要钱财，他留给我们的田地价值连城，变卖所得，就足够我们受用一生。”

狄公兴味盎然地看着这个姑娘。她长得妩媚动人，面庞轮廓分明，表情生动，有一种纯朴自然的神韵。狄公说道：“你如此敏学，一定认得刘飞坡的爱女月仙咯！刘飞坡说月仙聪敏好学。”

“是，”柳絮轻声说道，“我与她相知甚深。我们几个要好的姑娘常常小聚叙谈。她父亲终年经商在外，她在家甚感寂寞。大人，月仙是个倔强上进的姑娘，她擅长骑猎，像个勇武的男子。她父亲视她为掌上明珠，总是激励她好学上进。我不明白她究竟死于何因，她还这么年轻！”

“我正竭尽全力缉查此案，”狄公答道，“你若能多说些关于她的事，定能助我一臂之力。你说她喜好弄枪舞棒，可她不是跟蒋举人学古文吗？”

柳絮笑了起来。“对，”她说，“告诉您也无妨。我们几个要好的姑娘都知道此事！月仙爱好古文始于她与蒋秀才相遇那一日。她对那后生一见钟情，因此缠着父亲要去私塾学古文，以便能见到蒋秀才。他们两人可谓你有情，我有意，可是现在两人都……”她不禁伤感地摇摇头。

狄公稍停片刻，说道：“月仙长得什么模样？你一定听说她尸体失踪了吧？”

“她长得可好看呢！”柳絮脱口说道，“不像我这么瘦弱。她长得丰满、健康，有几分像那可怜的杏花姑娘！”

“你也认识杏花？”狄公颇感意外。

“不，”柳絮答道，“我从没与她说过话。父亲经常让她到家里来给客人们献舞助兴，我有时就隔窗偷看，她的舞跳得实在太好了。杏花与月仙一样，瓜子脸，柳叶眉，身材婀娜，她们真像姊妹俩！只是杏花的眼神有些特别。大人，她的眼神让人有点害怕！通常，我站在客厅外的幽暗回廊里看她跳舞，她理应看不见我的，可是当她旋舞至窗口时，她的眼睛直盯着我瞧，眼神里有一种莫名的怪异和锐利。杏花怪可怜的，她的一生命运多舛，还得在男人面前卖弄种种媚态，到头来还死得那么可怜。大人，您觉得这湖……是不是与她的死有关？”

“不，绝无关系！”县令大人答道，“苏员外对杏花的死一定深感痛惜吧？他似乎对杏花一往情深。”

“苏员外仰慕杏花，但对她敬而远之，大人！”柳絮笑着说道，“苏员外常来我家。依我看，他很腼腆，可他力气大得惊人，而且常常为此生出许多尴尬。记得有一次，他在我家，将拿在手中的我家祖传细瓷茶杯不小心捏得粉碎！他至今尚未婚配，因为他见了女人就害羞得不自在！说到王员外，他与苏员外不一样，别人都说王员外贪恋女色。您看，我说得太多了，大人会以为我是个搬弄是非的人！我不该耽搁大人的时间。”

“不，不！”狄公急忙说道，“你说得很好，我受益匪浅。对于与案件有牵涉的人，我一向愿意多方探听，摸清底细。再谈谈刘飞坡，你认为他与杏花交往可深？”

“大人，我以为刘飞坡与杏花只是泛泛之交。杏花常在宴席上献舞，如此而已。刘飞坡为人拘谨、寡言，对轻浮浅薄的歌舞毫无雅兴。他动工兴建他在汉源的避暑庄园之前，曾在我家住过六七天。我发觉，每次家宴聚会，他只是枯坐一旁，神情漠然。除了经商，他只爱古书和文稿。对了，他对他女儿月仙钟爱有加，一谈起他的爱女，心情便格外舒畅。这也是他与我父亲闲谈中的一致话题，因为父亲也只有我这么一个女儿。月仙的死无疑给他带来了极大创伤，父亲说他简直像变了一个人似的……”

柳絮走到油灯旁，从地上的油罐中勺取些油添上。狄大人出神地望着她玲珑的身影和纤纤细手的优雅姿态。看来，柳絮和她父亲异常亲密，可是韩永涵一定对女儿极力隐瞒他内心的邪欲。适才在小书房，听了韩永涵的一番奇谈，狄公越加怀疑韩员外，也隐约听出了他话中夹着恫吓。他强压住心中的懊丧与叹息，问柳絮：“刚才我们尚未谈起梁大人，你见过梁大人和他的侄儿吗？”

闻此言，柳絮的脸上顿时升起红云。

“没有，”她急忙答道，“父亲出于礼节去拜访过梁大人，可梁大人从未来过我家。他身为致仕的朝廷大臣，也无此必要。”

“耳闻他的侄儿是个放浪后生。”狄公试探着说道。

“那是恶语中伤！”柳絮愤愤不平地大声说道，“梁奋是个品行端正的后生，他常去孔庙书屋攻读！”

狄公不禁端详起柳絮。

“何以见得？”他追问道。

“我偶尔与母亲去孔庙的园中走走，”柳絮说，“在那儿见过他。”

狄公点点头。

“好，韩姑娘，”狄公说道，“多谢你的指教，真是令我茅塞顿开。”

狄公转身向门边走去，柳絮快步上前，低声说道：“恳请大人早日缉拿暗算我父亲的坏人，我不相信这是个玩笑。大人，父亲一向严肃拘礼，但他是个好人，对旁人从不妄加非议！我很替父亲担忧，也许连他自己都不清楚他会有仇人。大人，这些人会加害他的！”

“姑娘放心，我当恪尽职守，极力缉拿凶犯。”狄公说道。

柳絮感激地看着狄公，说道：“小女想赠大人一份薄礼，作为今夜大人探访我家佛堂的纪念。不过，请大人不要告诉父亲，因为这样东西只能赠予族内亲友！”

柳絮急步走向佛龛，从旁边的壁凹里取出一卷纸，从中取下一页，双手托着恭敬地递给了狄公。纸上极为工整地抄录着神龛玉碑上的题字。