第61章大唐狄公案·贰(11)（2 / 2）

狄公折叠好纸页，放入袖内，神色庄重地说道：“得此厚礼，不胜荣幸！”

狄公很高兴看到柳絮发间仍然插着那两朵月季。花儿与她的脸庞相得益彰。柳絮带他穿过曲折的回廊来到门堂。她打开厚重的大门，狄公默默地欠身，出了门，走进空寂无人的街巷。

十一

次日清晨，天刚破晓，两名仆役来到狄公后堂洒扫。狄公尚在榻上沉睡，仆役便急忙退出，并嘱前来上茶的童子切勿惊扰大人。

过了半个时辰，狄公醒来，坐在榻边，将膏药的一角揭开，看了看，伤口已渐愈合，遂撑起身子下榻。匆匆洗漱后，便于案桌后头坐定。他轻拍案头，仆役闻声前来。狄公遂命侍膳，同时唤他的三名随从到后堂。

洪亮、马荣和乔泰在桌前坐定。狄公一面用膳，一面听洪亮禀报他拜访茶商孔先的详情。孔先对洪亮说，他与蒋举人闻知蒋秀才落水身亡后，因心情极度沮丧，以致当时未曾想起询问渔夫有关细节。眼下，要查找渔夫并非易事。

马荣说昨夜蒋府未有动静。早晨他与乔泰离开蒋府时，有两名兵丁尚守在那里。

狄公放下筷子，啜香茗。他对三人谈起他在小面馆的遭遇。狄公才说完，马荣一脸失望地叫起来：“大人怎不带我一同前往？”

“不行。”狄公说道，“我一人已经惹来诸多麻烦，要是你去了，情形更糟。再说，那样你会遇上毛禄。我今日命你将毛禄带到衙门，我要弄清毛源被害那天，毛禄是否见过他。另外，再探听一点关于月仙的消息。马荣，你速去红鲤客栈，找到帮主，问他毛禄现在何处，将毛禄缉拿到此。另外，将这二两纹银交给帮主，他昨天替我解了围。告诉他，此银是衙门对他的犒赏，念他治帮甚严，管教有方。”马荣拔腿就走，却被狄公挥手叫住。

“等等！”狄公说道，“我话尚未说完。昨夜实在是多事之夜！”

接着，狄公对三人讲述起与韩永涵的一席谈话。不过狄公没有提到白莲教，只说绑架韩员外的是一伙盗贼。狄公讲完，乔泰马上说道：“我从未听过如此荒唐之事！大人一定不会相信这个混蛋韩永涵的片言只语吧？”

狄公异常平静地说道：“韩永涵是一个狡诈的凶犯！他一定是耳闻杏花在花船宴席上对我所言。当时他佯装醉态，假意沉睡，因此，知道杏花将要泄露他策划的邪恶诡计。昨日午后我去他府上拜访时，他甚至企图要我对杏花之死保持沉默，遮人耳目，可他见我无动于衷，便又想威逼于我。昨日夜里，他这么做了，而且做得不露破绽。他刻意编造一个荒诞不经的故事，当然不是为了蒙骗我，而是为了掩盖他的恫吓，使我将来不能治他的罪。朝廷大员们会怎么看我狄仁杰？他们会说，韩永涵真要诓骗我，也不至于虚构如此不堪一击的谎言！韩永涵还颇会演戏，他当着女儿的面讲述他的奇遇，给我们看他的伤，那显然系自己所为。你们看，此人多么凶残！”

“将这恶棍绳之以法！”马荣恨得咬牙切齿。

“可惜，我们尚未获得真凭实据！”狄公对马荣等人说道，“没有令人信服的证据，绝不能严刑拷问案犯。但要拿到证据，我们面前尚有重重困难！我昨夜已经暗示韩永涵，说我怀疑船工是杀死杏花的凶手，这样他会明白，我对他的一番用意已经心领神会了。希望他误以为他的恐吓已经成功，从此失去警觉而轻举妄动。”

洪亮一直用心听着，这时他问道：“大人，杏花对你说话时，你肯定当时没有别人站在你的身后？譬如，仆役或别的舞姬？”

狄公静静地看着他，然后慢慢地答道：“洪亮，没有别人。我没有绝对的把握，但至少可以断定没有仆役站在身后。也不可能有舞姬，因为五位姑娘均在前面，我看得很清楚。说到仆役……应该有一个仆役在场……”

狄公拈着胡须，沉思着。

“那么，大人，”洪亮继续说道，“我以为韩永涵说的事情也许是真的。假如这个仆役偷听到杏花说的话，但他可能认为她是在跟韩永涵说话。当时杏花站在大人与韩员外之间，从后面看去，那人并不知道韩员外在闭目沉睡。那仆役一定是杏花提及的那件密谋中的同谋。因而，他将此事禀报主子，那人就对杏花下了毒手。此后，凶手必须确认韩永涵未将此事泄漏给大人，所以就绑架并威胁他。”

“洪亮，你说得对呀！”狄公说道，但很快又接着说，“不，等等！那仆役不会认错，我清楚记得杏花叫我‘大人’。”

“也许，那人没有听全杏花的话，”洪亮继续分析道，“他一定只听完前面的话就匆匆离去了，因此并不知道杏花提及下棋的事。因为绑架韩员外的人没有说到此事。”