第28章大火（1 / 2）

此后两日,我不愿出门，心中纠结万分，那封血书被我藏起,我不忍撕毁，却也不知道该如何处置,当再听见齐思的消息，是因为襄州刺史扬言捉住了一个妖言惑众的女子,要将她处以火刑,而刺史特地请我去观刑。

我那时并不知道是谁，也并不想去,但当我出屋之时,惊觉院中又多了不少看守的人，我心下犹疑,问是谁的安排,得知是钱侍郎知我近来心情不佳,嘱咐我不必出门。

他刻意让我留在屋中,反而让我不安,便去寻钱侍郎问缘由：“是襄州官员要让你监视我么？”

钱侍郎凝眉叹气，拂袖道：“范驸马,我也是为你好，既然已经说清了,这些事你不要再管了。”

我不肯罢休：“请钱侍郎直言，范评不是担不起事的人。”

他怒喝道：“范驸马想怎么管？以你区区御史之力就能扭转乾坤么，如今只是一个齐思，再闹下去,遭难的就不止她一人了！”

我惊惧万分：“这话是什么意思？”

他不肯再说,我恍然想起襄州刺史要我观刑一事,质问他：“他们要烧死齐思？！”

钱侍郎复又叹气：“岂止如此，若范驸马去了，便再也摘不干净了，听我一句劝，在院中呆着，等到回京，驸马还是驸马，身份显赫，何必要趟这浑水。”

我不肯听劝，拂袖快步奔向刑场，钱侍郎叫我不急，狠狠捶腿追了上来。

时近午时，烈日凌空，我赶赴刑场，便见乌泱泱一群人，行刑台上堆满干柴，齐思口中塞着布团，被绑缚在十字木架上，台下有十数名手持火把的衙吏。

而北面看台上，襄州刺史端坐，自人群中望见我，深深笑了。

我气上心头，欲上台去将齐思抢下来，却被衙吏阻拦，不得近前。

时围观百姓一片愁容，目光望向我，却又饱含怨愤，我在台下对上齐思的目光，只得到一双冰凉似喊刀剑的眼睛。

她呜呜说不出话，双手攥拳，用力挣扎着，似乎要将我，将那些官吏悉数撕成碎片。

我无法，只得绕过人群冲上看台，质问刺史：“你这是做什么，草菅人命，那条律法上写的！？”

刺史向我躬身一拜，道：“驸马乃千金之体，皇亲国戚，我等为官，需敬畏天子，才可使国祚永存。”

我凝眉更深，不明白他其中意思，只斥道：“她究竟犯了什么错，竟要动用火刑。”

刺史一笑，转身面向刑台，向一方拱手以示尊敬，才对台下百姓道：“天子宽厚，遣重臣济百姓，是视万民如子，岂料此女子竟敢妖言惑众，蛊惑圣使，更于夜中自除其衣，勾引驸马，驸马为天子之婿，公主之夫，岂能为如此无耻之女子玷污？”

我骇然望他，上前欲阻止他胡言乱语，却被不知何时跟上的钱侍郎一把抓住手腕，将我拉至一旁，示意我别再多言。

我正欲再说，刺史忽然抬高音调：“范驸马！此女是否夜入你屋中？”

我怒道：“没有！”

刺史一笑，拉上来十来个仆从婢女，同样询问她们齐思是否有献身之行。

那十几个人皆点头承认，又一人道：“驸马不让我们说，怕坏了那娘子的名声。”

刺史回身，冲我拜礼：“范驸马果然仁心，连这无耻的女子亦能容忍，可见天子之幸！”

他极力捧高我，令我无法辩解，齐思究竟有没有进过我的房中，都不重要，重要的是，他要搬出天子，搬出所谓的皇室尊严，来为齐思定罪。

我不由道：“即使如此，她也罪不至死，既然刺史说我仁心，放了她又如何？”

刺史摇一摇头，故作为难：“虽驸马不计较，但此等女子留于世间，若引人争相效仿，该如何，更何况，据我调查，此女竟然勾结刁民，欲捣毁襄州重建大计，以妖言游说灾民，让他们为一己私欲，敲诈官吏主事，若是不给足口粮印钱，便要停工，延误赈灾重建此等大事，岂可轻易放过？”

我不由气急，为他颠倒黑白之行愤怒不已，喝道：“一派胡言！若不是官吏克扣，富商勾结，岂会有怠工之行出现？！”

“驸马这是承认有这一回事了？”刺史幽幽向我望来来。

我哑然说不出话来，他这是挖好了坑，特意等到现在让我跳进去，我不由望一眼齐思，见她亦怒视刺史，那目光凌厉，让我更加惊骇。

难怪消息传不出去，难怪数年无人敢管，说明他一早就知道齐思要来找我，也做好了拉我下水的准备。

我怒视刺史，道：“倘若我偏要以驸马之位，要你放人呢？”

刺史一副惶恐面色，向我拜礼：“驸马尊贵，但终究并无实权，若要包庇，恐将来天子跟前，不好交代呀。”

他在威胁我，我不由握紧了拳，身躯渐渐变得僵硬，转首去看钱侍郎，却被他避开目光，我便明白过来，即使我说出真相，也不会有人为我作证。

默然片刻，我平复心情，向刺史拜礼，他惶恐不受，面上却并无尊敬，我道：“还请刺史饶她一命。”

“不能饶她！”刑台下百姓之中，忽然有一人喝道，紧接着，又此起彼伏声起。

“她妖言惑众，不能放过她。”

“就是，都怪她，逼得我们这些好好做工的人也没有饭吃，不能饶过她！”

“烧了她！”

“烧了她！”

那些叫嚣的声音不计其数，在刑场回荡，但举目望去，那些人根本就不是做工的灾民，而那些面容沧桑衣衫褴褛之人皆低下头，不敢说话。

何等毒辣的手段，环环相扣，只是为了烧死一个齐思么，不，不是，他是要折断襄州百姓的脊梁，要用天子的威名压垮他们，让他们再也不敢生出告状之心。

我见过这样的手段，以利诱之，以大义晓之，再以压迫束之，这跟当年太子劝诫我放弃上告寻求公平时，如出一辙。

而我再一次落入无能为力的境地。

沉默良久，我咬牙向刺史躬身求他：“天子仁德，遣我监察，如今大灾之际，自当宽刑才是，范评恳请刺史饶她一命，一切罪责，范评来担。”

刺史默然不语，良久，轻声叹道：“驸马还真是个好人，好吧，既然是驸马求情，自该给个面子。”

我心下稍松，抬首看他，他面上和善，上前扶住我双臂，轻握了握：“驸马不要往心里去，襄州毕竟不如京中，此等刁民，还是该震慑一番才是，让驸马费心了。”

我收回手臂，退了半步，想了想，还是同他道：“请刺史为她解绑。”

他笑一声，道：“驸马不若亲自去吧，也好在襄州百姓心中，留个好印象。”