第96章餐桌与选择（1 / 2）

阿萨兰下意识地想将被天鹤阁下点明身份后、显得有些不安的雌虫崽瑞德抱回育儿所——这是他的职责，也是他习惯性的谨慎，不愿过多停留在阁下们身边。然而，他的手还没碰到瑞德，一只骨节分明、带着些许训练留下薄茧的手已经先一步伸了过来。

阿木德（现在阿萨兰知道了，这位是卡格德的兄长）神情平淡，动作却极其自然地伸手，将瑞德捞进了自己怀里。最开始是没认出来，但都面对面了，看着这小崽子紫晶色的眼眸和与自己隐约相似的面部轮廓，还有那一声怯生生但清晰的“雄父”，再认不出就太说不过去了。他的崽不少，但大致每个特征还是能识别出来的。

他瞥了一眼挂在瑞德脖子上的金属名牌——“瑞德”。名字还行，挺顺口，看来随机命名系统的运气不错。

只是当阿木德的目光掠过安静垂首立在一旁的阿萨兰时，灰绿色的眸子里闪过一丝毫不掩饰的冷意和不爽。就是这只虫，差点害死他弟弟。即使理智知道对方是被暗算，即使尊重卡格德的决定，但那份迁怒和杀意，如同冰层下的暗流，始终存在。他手指无意识地摩挲了一下瑞德的肩膀，最终只是移开了视线。

想揍。但弟弟想留着自己揍。算了。

天鹤也顺手抱起了还在好奇打量阿萨兰和两位兄长的卡格德，没再多说什么，转身朝主宅方向走去。黑色虫翼早已收起，步伐沉稳，仿佛刚才训练场上的激烈交锋只是日常插曲。

托斯卡走在稍后一点，脸上依旧带着那副温文尔雅、仿佛很好说话的笑容。他看了一眼有些无措、不知该跟去还是该留下的阿萨兰，声音温和地提醒：“阿萨兰，跟上来吧。这会不用去育儿所了，已经到饭点。沃特勒应该也要带崽子们出来吃饭了。昨天是特殊情况，一般情况下，这些已经有行动能力的崽子都是出来一起用餐的。”

他的语气平缓自然，仿佛只是在陈述一件再普通不过的家常。然而，阿萨兰低垂着头，并未看见托斯卡那双看似含笑的翠绿色眼眸深处，一闪而过的、冰冷而审慎的幽光。他在评估，评估这只差点害死弟弟、又阴差阳错成为弟弟“所有物”的雌虫，在卡格德心里究竟有多少分量，未来又可能扮演什么角色。是无关紧要的“沙包”和“战利品”，还是……可能产生更多联系的存在？不同的答案，决定了他后续截然不同的态度。要么彻底接纳为“未来可能的自家虫”，要么……就找个合适的机会，让这只“罪虫”悄无声息地消失。虫族社会，雌虫的命，尤其是雌奴的命，不值钱。

阿萨兰依言跟上，内心却依旧是一片混沌的茫然。从目睹三位阁下那颠覆认知的战斗，到莫名其妙卷入的草地寻宝闹剧，再到此刻被要求一同前往用餐……他引以为傲的商业头脑和敏锐观察力，在面对天鹤家这套完全不按常理出牌的“日常”时，似乎彻底失灵了。他只能被动地跟随，努力消化着不断冲击而来的信息，试图在这个陌生的环境中找到一丝可以依循的规律。

等一行虫走到主宅侧翼那间宽敞的餐厅时，里面已经彻底变了一番景象。

早上还显得空旷的餐厅此刻布满了金属长条桌椅，此刻坐得满满当当。年龄从半岁到几岁不等的雌虫崽和亚雌崽，按照体型大小，有的坐在加高的椅子上，有的直接盘腿坐在垫子上，每个人都端着自己的碗，里面是堆成小山的军粮块和不同颜色的营养液。沃特勒正穿梭其间，动作麻利地给一个试图把营养液倒进旁边兄弟领子里的亚雌崽一记不轻不重的脑瓜崩，同时大声维持着秩序：“都给我好好吃饭！十分钟内吃完的，下午可以多玩半小时模拟战！”

整个餐厅虫声鼎沸，碗勺碰撞声、咀嚼声、幼崽间压低声音的争执打闹声、沃特勒的吼声交织在一起，活脱脱一个大型、混乱却充满生机的集体食堂。

沃特勒刚把一个试图用叉子戳桌面的小雌虫按住，抬眼就看见了进来的天鹤一行。他的目光掠过被天鹤抱着的卡格德，被阿木德抱着的瑞德，最后落在跟在后面、表情依旧有些僵硬的阿萨兰身上，忍不住吐槽：“你抓个娃抓了这么久？都开饭了。”语气里倒没什么真正的责怪，更像是兄弟间随意的抱怨。

“都坐吧，自己找地方。”沃特勒挥挥手，又转身去处理另一桌因为“谁的肉块更大”而即将升级成肢体冲突的纠纷。

阿木德抱着瑞德，很自然地找了个空位坐下，顺手把儿子放在自己腿上，拿起一块军粮递给他。瑞德眨了眨眼，有些受宠若惊，但很快便开心地接过来，小口小口地啃着，偶尔偷偷抬眼看看近在咫尺的雄父。对他而言，虽然知道雄父很爱他们，同时也很忙，但家里兄弟姐妹也多，能被这样抱着吃饭，显然是件新奇又温暖的事。

沃特勒对此见怪不怪。家里雄虫少，崽子多，能被顺手抱一下是运气，他忙着镇压全场，没空计较这些细节。

阿萨兰默默找了一个靠近角落、不太起眼的位置坐下，面前也被机械虫迅速摆上了一份标准的军粮配营养液套餐。他食不知味地吃着，耳边是嘈杂的幼崽喧哗，眼前是天鹤阁下将卡格德放在旁边座位上，顺手给儿子碗里夹了块看起来烤制过的、更松软的能量块（显然是小灶），而托斯卡阁下则姿态优雅地坐在卡格德另一侧，慢条斯理地用餐，偶尔含笑看着弟弟鼓着腮帮子努力咀嚼的样子。

这一切，都与他认知中“阁下用餐需清静雅致、仆从环伺、食物精奢”的场景截然不同。然而，看着卡格德阁下因为咬到合口味的东西而满足眯起的紫眸，看着阿木德阁下一边自己吃一边不忘擦掉儿子嘴角碎屑的自然动作，看着托斯卡阁下眼中真实的温和……他又隐隐觉得，这种“混乱”背后，似乎有种更坚实、更鲜活的东西在流动。

午餐在喧闹中开始，也在喧闹中结束。幼崽们以惊人的速度解决了食物，然后在沃特勒的指挥下，被阿萨兰和其他几位恰好也在的、年纪稍长的亚雌虫引导着，排着不算整齐的队伍，吵吵嚷嚷地返回育儿所午休。瑞德也被沃特勒从阿木德怀里接走，混入了队伍中。

机械虫高效地清理了餐桌，多余的桌椅悄无声息地沉入地板下。短短几分钟，刚才还如同战场食堂的餐厅，恢复了明亮、简洁、带着几分冷硬科技感的优雅模样。

餐厅里，只剩下四只雄虫。

天鹤靠坐在主位的沙发上，黑色的眼眸平静地扫过两个年长的儿子，没有立刻说话，只是抬了抬下巴，示意他们。

阿木德会意，他将坐在旁边椅子上的卡格德直接抱到自己腿上坐好——这个姿势能让兄弟俩靠得更近，也方便说话。他伸手揉了揉弟弟柔软的银发，直接切入正题：“下个学期开学两个月后，学院会开始让你们选择主修专业类型，然后是副业。弟，你想好了吗？”

卡格德正晃悠着小腿，闻言停下动作，小手托着下巴，紫眸里露出认真的思索神色，连带着身后那根小巧的、尾端带着圆润紫色倒钩的尾巴也轻轻晃悠起来。想了一会儿，他眨巴着眼睛，决定先听听经验者的意见：“唔……雄父和哥哥们有什么建议吗？”

阿木德几乎是不假思索，语气斩钉截铁：“当然是治疗恢复类，或者体力增强类，实在不行，辅助增益类也行。”他的建议非常直接，目标明确。

托斯卡坐在另一侧的单人沙发上，闻言翠绿色的眼眸微微转动，先看了一眼雄父天鹤。天鹤依旧靠在沙发里，姿态放松，没有开口的意思，但眼神中流露出默许。得到确认后，托斯卡才重新挂上他那招牌式的温和笑容，不疾不徐地开口：“我的建议嘛……是幻术、隐蔽、精神力操控为主修。阿木德哥所说的那些，可以作为副业或者辅修来加强。”

卡格德看看一脸“就该这样”的阿木德雄兄，又看看笑眯眯但眼神认真的托斯卡雄兄，小眉头微微蹙起：“哥哥们可以告诉我，你们这样建议的原因吗？”

阿木德并不介意弟弟提出疑问，也不觉得托斯卡的建议与自己相左有什么问题。他组织了一下语言，解释道：“我建议的这些，其实指向同一个核心目标——增强你的恢复力和基础体质。不管我们愿不愿意承认，雄虫在生理上，恢复速度、肉体强度和力量，普遍弱于雌虫，甚至比亚雌也要差一些。而一旦上了战场，很难保证不受伤。想像雄父那样……”他顿了顿，看了一眼闭目养神的天鹤，语气带着敬佩与一丝无奈，“除了当初那一场身份暴露、被迫死战的绝境之战外，几乎没受过重伤的情况，太难复刻了。强大的恢复力和更坚韧的体质，是你在战场上活下来、并且持续战斗的基础保障。”

托斯卡在兄长解释的时候，一直慢悠悠地品着杯中清冽的饮品。等阿木德说完，他才放下杯子，翠绿的眸子看向卡格德，声音依旧温和，但内容却带着冷静的剖析：

“我建议幻术、隐蔽和精神力操控，重点在于‘伪装’和‘隐藏’。卡格德，你要明白，雄虫的精神力特质在人类当中或许不算显眼，但在虫族里，就像是黑夜中的灯塔。雄父的精神力隐蔽是自己在战场上一点点磨炼、近乎本能地掌握的能力，但这并非每个雄虫都能轻易做到。”

说到这里，他稍微停顿了一下，似乎在斟酌词句，也似乎在观察弟弟的反应。

“还有最重要的一点，”托斯卡的声音压低了些，带着一种近乎冷酷的现实考量，“雄父的情况被高层知晓后，军队对于‘残疾亚雌’且战斗力惊人的个体，审查变得异常严格。阿木德哥哥就是在这方面暴露的——‘残疾亚雌’，战斗力与常规不符，又与某位阁下同名……只要在逼不得已的情况下使出全力，身份自然在高层眼中瞒不住。”

话音落下的瞬间，托斯卡的身体表面泛起一层极其轻微、几乎难以察觉的能量波动。他背后的虫翼，再次舒展开来。

但这一次，出现的却不是卡格德之前见过的、那对透明且脉络墨绿与翠绿交织的雄虫虫翼。

出现在托斯卡背后的，是一对以幽蓝色为主调、翼膜并非完全透明，而是呈现出一种深邃的、仿佛能将光线吸进去的独特质感的虫翼。翼脉则是奇异的翠绿色，如同活物般在幽蓝的基底上蜿蜒流转，在餐厅顶灯的光线下，某些角度会泛出点点星辉般的微光。虫翼的形态极其优美华丽，线条流畅，边缘带着精致的弧度，宛如一件精心雕琢的艺术珍品——这分明是一对典型的、甚至堪称极品的亚雌虫翼！

天鹤和阿木德对此早已见怪不怪，神情没有丝毫变化。这是托斯卡隐藏最深的底牌之一，家里除了他们几只雄虫，连阿亚克斯他们都不清楚具体细节，只知道托斯卡混进了军队，不过具体咋混进去了，啥状态完全不知道。

但卡格德却看呆了。他紫眸睁得圆圆的，小嘴微微张开。他分明记得，托斯卡雄兄的虫翼是透明的，脉络是双色交织的！可眼前这对……无论从色泽、质感、形态还是隐约散发出的、属于亚雌的柔和精神力波动，都完美无瑕，找不到任何破绽！

好奇心瞬间压倒了一切。卡格德下意识地从阿木德腿上探出身子，伸出小手，小心翼翼地摸上了托斯卡展开的虫翼边缘。

入手是绢布般顺滑微凉的触感，甚至能感觉到极其细微的、带有特殊光泽的磷粉。指尖传来轻微的、带着致幻和麻痹效果的微弱毒素感——这与托斯卡雄兄尾钩中蕴含的毒素特性极为相似！不是幻觉，也不是简单的光学伪装，这触感、这细节、这能量反应……完完全全就是一对真实的亚雌虫翼！

托斯卡任由弟弟好奇地抚摸、探究，脸上笑意不减，甚至配合地轻轻扇动了一下虫翼，带起一阵微风和几点飘散的、闪烁着星光的鳞粉。他继续解释道：“亚雌当中，天生带毒或者后天修炼出特殊毒素的并不在少数。卡格德你目前还未彻底成年，尾钩最终是否带毒、带何种毒还不确定。如果成年后确认有毒，也可以通过类似的方式进行伪装和隐藏。这对战斗力的实际影响不会太大，只需要多分出一部分心力来维持幻象的稳定即可。”

卡格德摸着那对以假乱真的“亚雌虫翼”，听得入神。

托斯卡收回虫翼（瞬间又变回普通状态），接着说：“当然，一只虫的精力是有限的。我的恢复力方面，就明显比不上专精此道的阿木德哥哥。不过，我在军队档案和所有同僚眼中，都是一只‘完整且健康’的亚雌，不止一个虫见过我的‘虫化’形态。个体差异在虫族很常见，恢复速度不同、擅长方向不同，再正常不过了。”

直到这时，一直沉默的天鹤才缓缓放下手中的杯子，黑色的眼眸看向还在消化信息的卡格德，声音平稳而清晰：

“具体怎么选择，最终还是要看你自己。就像当初我建议托斯卡选择的主科方向，他也没有完全照搬一样。你也可以不走两位哥哥走过的路。当然，如果你感觉自己精力足够，想两者兼顾，或者有自己独特的想法，都可以。”

他微微前倾身体，目光变得深邃而严肃：

“但是，卡格德，雄父要告诉你，你未来若想进入军队，最核心、最优先需要掌握的，是如何将自己完美地伪装成一只雌虫，并且不被发现。阿木德的战斗力，实际比托斯卡只强不弱，但他如今三千多岁，军衔不过大校，还是最近才晋升的。而你的托斯卡哥哥，性别没有暴露……”

天鹤的话音刻意停顿在这里。

托斯卡非常自然地接过话头，同时激活了自己手腕上的军用手环。一道微光投射出来，上面清晰地显示着他的军籍信息——军衔：少将。下方罗列的战绩和功勋点数，密密麻麻，且大多集中在高危星域对抗古噬星兽的突袭、侦查、斩首行动，含金量极高。

托斯卡的语气依旧平和，但内容却揭露了虫族军队光鲜表面下的潜规则：“虽说现在高层对我们天鹤家的雄虫进入军队，算是睁一只眼闭一只眼了。但是，‘正常的军事调度’和‘岗位安排’，你是无法以正当理由拒绝的。当然，身为阁下，你可以强硬拒绝，但‘阁下不应该身处险境’——这句冠冕堂皇的话，足以成为将你按在相对安全后方的绝佳理由。无论你个人实力有多强，一句‘另有更合适的安排’或‘这同样是相当重要的’，就能轻易扼杀你前往真正前线、积累实打实战功的机会。”

他看了一眼阿木德，后者抿了抿唇，没有反驳，脸色有些沉。