第8章关键的东西没想通（1 / 2）

“对，泡过水的绳子柔韧，勒上去不容易断，用来勒人比干绳顺手。”老吴侧头看他，“你查这案子？”

“严师爷交代的。”

老吴“哦”了一声，没有多说，重新端起粥碗，“我当时验完，就跟查案的人说，这绳子泡过水，附近肯定有容水的东西。但他们在后院翻了半天，什么都没找着。”

“没有水缸？”

“有，一口，装的是清水，没有绳子泡过的痕迹。”老吴喝了口粥，“这案子，说难不算太难，说简单又卡在那儿，老夫验了二十年，没见过这样的。”

叶倾苍没接话，盯着地面想了一会儿，“当时后院的水缸，水是满的还是半缸？”

老吴皱起眉头，在记忆里翻了翻，“大半缸，不是满的。”

“大半缸。”叶倾苍站起来，“谢了。”

老吴朝他挥了挥手，重新架起腿喝粥。

叶倾苍出了小屋，在院子里站定，把整件事重新捋了一遍。

铁桶一样的现场，死者自己走进去的，后院门从里面插着，院墙高且有碎瓦，地面是软土，没有第二双脚印，没有凶器，没有绳子。

可人是被勒死的，真真切切的案发，不是自杀。

那条绳子去了哪里？

叶倾苍脑子里有个念头，转了好几圈，终于落定——水缸里的绳子泡软了，用来勒人之后，凶手处理掉绳子的方式，不是带走，而是放回水缸里溶掉。

不对，麻绳不会溶。

但是——如果那不是麻绳呢？

老吴说的是“与绳子相符”，不是“就是麻绳”。

仵作是根据勒痕的宽度和纹路推断绳索类型，但如果凶手用的是别的东西，一种泡水之后能变得柔韧、用完之后又能分解或者消失在水缸里的东西？

叶倾苍想到了一样东西。

冰。

冬日里结出的冰，砸成条状，泡在水缸里，用的时候取出来，勒死人，再放回水缸——冰在水里，化了。

但是，一个问题——这是夏末，不是冬天。

哪来的冰？

叶倾苍扭头，在脑子里把周茂早年做粮商这件事翻出来想了想，粮商行商，有时候需要用冰保存货物，家里备着冰窖的，不在少数。

他重新往周家的方向走。

这回进了周家，叶倾苍没跟那妇人多说，直接开口：“你家有没有冰窖？”

妇人怔了一下，“有，在后院地下，我家当家早年备的，后来不做生意了，偶尔夏天取点冰用。”

“出事之后，冰窖有没有人查过？”

妇人摇摇头。

叶倾苍推开后院的门，在地面上找了一圈，找到一块木板，掀开——冰窖的口子就在下面，还有几块残余的冰，沿着窖壁挂着，已经融了大半。

旁边散落着几片麻布，是用来裹冰的，叶倾苍把麻布拿起来翻了翻，角落里有一道黑色的痕迹，是污泥，不像是周家后院的土色。

叶倾苍把麻布放下，往水缸那边走了两步。

水缸边缘有道细微的划痕，在靠近缸口的内壁，像是硬物刮出来的，位置和角度，跟一个人俯身往缸里放东西时的姿势完全吻合。

他站起来，把这间后院从头到尾扫了一圈，很快找到了最后一个细节。

后院靠墙的角落里，种了一小片葱，长得倒还茂盛，但是有两棵被踩倒了，踩倒的方向，是朝着后院门的方向。

脚印没有留下来，是因为那里有几块碎石板垫着，踩上去不留痕。

这条路线从冰窖到水缸，再到门口，恰好可以全程踩在石板上，不落软土。

绳子的问题解决了。

人怎么进来的，还差这一步。

叶倾苍站在院子中间，抬头，再一次看向那道高院墙。

碎瓦片完好，没被踩过。

他盯着看了很久，忽然想到卷宗里一个不起眼的细节——出事当晚，下了一场小雨，但时间很短，就一刻钟左右，随后就停了。

短暂的雨，把软土打湿了，才让地面能留下鞋印。

但在雨之前，地是干的。

凶手是雨下来之前就离开后院的。

叶倾苍扭头去看后院的门，门闩是从里面插着，这才是让官府查了两个月都绕不出来的死结。

后院门从里面插着，怎么出去？

叶倾苍走到门边，蹲下来，看门缝。

门缝有一指宽，下面的缝隙更大一点，大约两指。

他起身，把门闩拔开，拉开门，站在门外，重新看门闩的结构。