第71章百果香（2 / 3）

两个孩子在门口台阶上继续玩沙包，林笙跟着凑了会热闹，正把两个小孩逗得咯咯直乐，忽然从旁边走过来个妇人。虽布裙荆钗，面容憔悴，但身形姿态如闺秀一般端庄。

林笙想到之前秋良提起过，家里有个身体不好的母亲，忙起身行礼：“夫人。”

“娘！”两个孩子也甜甜叫道。

“你们两个，怎么能让客人和你俩一起坐台阶上？”她温声责备了两个孩子，朝林笙抱歉道，“你就是良儿提起的那个，会酿酒的郎君吧？没事，你快坐。我就是躺的乏了，出来走走。”

林笙与她一块回厅里坐下，道：“会酿酒的是我家弟弟，他们正在后面酒窖里谈事情。”

夫人点点头，紧跟着叹了口气：“都怪孩子他爹走得早，家里又闹了乱子，如今才平静下来。这一家老小的担子就全落在良儿身上了，他先时一直在书院里读书，没怎么学过酿酒，现在全是从头来。我一个妇人，也帮不上什么忙……”

“原来如此。”林笙道，怪不得秋家酒落到这个田地。

夫人见林笙脾气温和，招人亲近，觉得与他聊得来，反正两人闲着都没什么事，就忍不住与他多说了一会秋家的往事。

秋家早辈并不做酒业，家里祖祖辈辈都是种地为生。

酒方是一个贵人赠与他们的。

那是先皇初登之时，天下发过一次百年难遇的旱灾，田里颗粒无收，闹了大粮荒。粮荒之后，自然就是匪患。秋家人口众多，实在没办法，为了活下去，只能忍痛把地卖了，换了粮食。

秋良的爷爷心善，曾经收留了一个躲避匪徒逃难来的旅人，把自家仅剩的一点口粮匀给了他，救了他的命。

后来饥荒过去，那人回来寻恩，秋家人才知晓，他原是一座烧酒坊的少东家。见秋家失了田地后生活艰难，贵人便留了一大车粮食，并赠给秋家人一张酒方，教会了秋家爷爷制酒曲的办法，秋家由此便以酿酒为业，成了后来的秋家酒坊。

那张酒方本只是人家烧酒坊最普通的一种酒，并不算什么机密。所以一开始，秋家酿出的酒味道也是平平无奇，后来是秋良的父亲突发奇想，又将酒方改良了一番，才有了现在独树一帜的秋家酒。

日子越过越红火，秋家便不再种地了，在县城边上置办了个庄子，专门做酒坊。

然而秋家人心不齐，不过是这点家产，就引得几房之间亦争来斗去。本来秋老爷子想培养几个儿子一起酿酒，同心协力兴旺家族，可惜小一辈里，只有大儿子这一房在酿酒上有天分，也肯潜下心来，所以难免受到老爷子器重。

其他几房看着这生意眼热，想分一杯羹，可掺和了几回，都差点惹出事来，还有险些把酒坊给烧了的。

后来老爷子一气之下，再也不叫其他几房碰这个，酿酒一门全权交给了大儿子，即秋良的父亲。

老爷子在时，还能震住所有人，几房眼看动不了这块好肉，退而求其次都各自去找了些其他营生做，也有举家去外地走商的。

这些年，秋良父亲一直牢记着老爷子的嘱咐，说都是自家兄弟，万不能做分家的事情。所以即便后来弟兄们都各奔东西，酒坊赚的钱他也没有私吞，而是每年都分红给其他弟兄。

陆陆续续的，弟兄们都置办上了宅院，花着大哥给的钱，过着娇-妻美妾衣食不愁的日子。一有困窘，就来质问大哥，是不是偏心私藏了钱财，说酒坊是整个秋家的，大哥理应掏钱给他们。

秋良一家，多年来却吃住都在酒坊，根本没有其他住所。

后来老爷子没了，众人已经开始蠢蠢欲动，没过几年，秋良父亲也积劳成疾而病逝，这些人一个个的，又都跑回来，赤口白牙的就要分家产、分庄子，还要他们把酒方和制曲法都拿出来。

秋夫人才没了夫君，就被一群小叔子连手逼迫，气得直接就病倒了。

一家没了主心骨，秋良只能从书院回来处理家事。到了这个地步，分家已经是势在必行，但秋家酒是父亲操劳了一生的心血，秋良深知这些叔伯的品行，如果将酒方拿出来，他们转头就会给卖了。

酒坊是不可能分的，酒方更不可能给。

为了彻底分家，并且保住酒坊和酒方。秋良清算了所有的账目，加上房子、院子、酒方，全部换算成银两价值，举债把家产分了个干干净净。众叔伯拿到了钱，见确实无利可图了，这才偃旗罢去。

但分家不难，难的是如何重振旗鼓。

秋良以前只跟父亲学了一点皮毛，就跑去读书了。秋父也发觉了秋良志不在此，也并未打算强求他继承酒坊。好在后来秋川和秋萝出生，秋川这小子倒是很喜欢跟着去酒窖里转，秋父本觉得，日子还长，等秋川长大了，叫他传承酿酒手艺也不错。

但是计划哪有变化快，最后回来继承的，还是秋良这个半吊子。

秋良花了一年多的时间，失败了无数次，才算是弄明白酿酒的整个流程，勉强算是能酿出酒水来了，可滋味却远差于父亲所酿，甚至还不如酒棚里那些供穷人家的杂酒。

可即便是这照本宣科得来的酒，秋良也根本没有本事、也不敢对其中任何一个环节做任何改动。

但家里要吃饭，欠债还要还，秋良只能挑着担子上街去吆喝，能卖多少卖多少，实在不行就卖给食肆炒菜用……虽然卖来的钱，也就仅仅够买粮食再酿下一批酒的，好端端的品质上乘的秋家酒，在秋良手里，只图个薄利多销，能糊口。

秋良不是没试过去别的酒坊求教，可家家都有密料密法，谁肯平白无故地教给他一个外人？也不是没想过去做别的，可他读了十年书，做别的还不如酿酒，他也有点不舍得丢了秋家的根，就想着，先坚持着，到实在撑不下去了，再寻别的出路。

所以这一遇到孟寒舟这个懂酒的，还肯大方地告诉外人，秋良就立刻黏了上去，希望孟寒舟能多教他一点。

此时，制曲温房。

孟寒舟和秋良两人已经从南转到北，从东溜达西，将酒坊整个都看了一个遍，现在又回到了制曲房。从所见中指出需要改善的地方，孟寒舟说了一路，秋良记了一路，两人都有点口干舌燥的了。

半途渴了，秋良就去打一瓢没完全酿成的酒，反正酒味很淡，你一碗我一碗，算作解渴。

孟寒舟喝了一碗水似的淡酒，捏着一小块从曲饼上掰下来的碎渣，继续说道：“现在是夏天，天气热，温房里虽不必太过保温，但也不要前后大敞着。加道竹席做帘，遮蔽风-尘。人进出的时候，身上衣物一定要干净，如果摸了其他的曲种，再查看不同的曲种时，要先净手，免得把其他杂毛带进来……”

秋良嗯嗯地点头，感动得都要抹眼睛了：“你说的这些我爹都没来得及教，你要是年纪能大点，我就认你当干爹，跟你学手艺……我也不白学，将来肯定给你养老送终！”

“……”孟寒舟离他远点，“谢了，倒也不必。”

两人说着话，突然一道人影急急忙忙走了进来，秋良抬睛一瞧：“娘？您怎么过来了。”

秋夫人很不好意思地道：“良儿，小郎君。我方才在前厅与林小郎君闲聊，中途茶水没了，就叫川儿和萝儿去拎些水过来。结果这俩孩子把百果香给抱过来了。我想着，孩子喜爱亲近林郎君，想把百果香分给他喝，便也没阻拦，谁知道竟然……”

秋良：“竟然怎么了？”

百果香能喝出个什么大事来？

秋夫人拧了拧帕子，有点难言。

孟寒舟问：“百果香是什么？”

秋良道：“自家泡的一点甜果子酿，是川儿萝儿爱喝的。尤其是天热了，百果香一直用绳子吊在井水里湃着，沁凉可口，十分解暑。孟郎君你放心，这没什么酒味，跟甜水似的，萝儿都能喝好几大碗……哎，哎？孟郎君你着急忙慌去哪啊？”

孟寒舟轮椅都搓出火来。

放心？这更不可能放心了！