第254章（2 / 3）

祝明璃问：“当初我让你学木匠，这行当少见女匠，不容易。那时你瘦瘦小小的，是怎么吃下那些苦的，坚持下去的？”

阿八很是疑惑，只道：“因为娘子让我去，我便去了。”

显然，这不是祝明璃想问的：“除了这个呢？”

阿八这才明白过来，笑道：“娘子，这世上的活计就没有轻松的。穷人讨活路，向来艰难，只要有一条路走，我们便会咬着牙一直走。娘子若是担心学堂招不到人，那大可放心，这里不是繁华的长安，可也正是因为不是长安，来学手艺的人会更多。娘子若不信，便与我打个赌，且到那日再看。”

阿八是祝明璃看着长大的孩子，如今说这些俏皮话，自然是逗她开心。

祝明璃也顺着她的话，开玩笑道：“你要下什么赌注？”

阿八道：“这倒没想好。”她环顾一周，“若是我输了，将这水车模型从后衙搬走，不再吹嘘我的本事。若是娘子输了，那娘子便答应我少担忧些，您才二十六，怎么一副老成的模样？若是旁人这个年岁做出这些事，早被人夸年少有为，名满长安了，可娘子总觉得自己做得还不够好。”

阿八在祝明璃手下，时常显得有些呆呆的。她个头高，又强壮，埋头于手艺，不像喜娘、焦尾、绿绮那般能言善道。

此刻说出这番话，着实让祝明璃吃了一惊。她张了张嘴，一时不知如何接话，最后只化作一个舒心的笑容，肩头也松了下来：“好，我答应你。”

阿八见她不恼，也松了口气，心想自己方才真是没大没小，暗暗捏了把汗。

她道：“那我便先去忙了，要当老师了，总得理理怎么教。”说罢大步流星地跑了。

祝明璃摇摇头，回了厢房。

她打算先洗漱休整几日。这些日子一直忙着，没好好歇过，如今也该听阿八的建议，放松放松。

*

本打算三日后才去张罗学堂的事，不想徐县令做事风风火火，不愧是当初打豪强那般利落的人，第二日，他便跑到后衙来了，激动地对祝明璃道：“祝娘子，学堂那边我已起了头！”

人未至，声先到：“什么时候开讲？我也想去听一听，看一看。”

祝明璃从厢房里出来，蹙眉道：“衙役虽告知了百姓，可寺庙那边修整好了吗？”不说多好，蛛网落灰总得打扫干净。

徐县令有些摸不着头脑：“已经洒扫干净了呀。”

祝明璃很是惊讶，衙役大多被派去榷场忙活了，按理不该一日就把那么大的寺庙打扫干净。

徐县令解释道：“那地方在城南，虽有些脏乱，平日却也有人去歇脚。衙役一说要拿那寺庙做学堂，教大家木匠、铁匠、石匠的活计，百姓们便齐齐整整拿着扫帚、簸箕、木铲去了，今儿一早就收拾得干干净净了。”

祝明璃有些意外：“可有人愿意来学？”

徐县令觉得她问了个很费解的问题。虽都是书肆一份子，但徐县令是学子，祝明璃是东家，心态不同，看事情的角度也不一样。

徐县令更能理解学艺的人的心思，他道：“自然有，娘子得好好筛一筛了，得先挑那些机灵的、能教出来的。”

听他这口气，似是来了许多人。

祝明璃也不耽搁，随口叫了个人，让他去把匠人们集合起来准备出发，又问徐县令：“他们现在在何处报名？”

徐县令道：“就在衙门口！”

祝明璃住在最里间，匠人们在外院，听到娘子叫他们起来，便麻利地过来了。

一行人往前衙走，绕过正堂便是门口，还没走近，远远便听见吵吵嚷嚷的声响。

祝明璃与阿八对视一眼，阿八眼里都是笑意：“瞧，娘子的赌注输了。”

徐县令忍不住探头来问什么赌注，祝娘子的性子，可不像是会下赌注的人。

祝明璃没答，只抬眼望去。

果然，衙门外排起了长队，有衙役在敲鼓，维持秩序，让人不要喧哗。

队伍里有男有女，有老有少，神色各异，可无一例外，面上都带着焦躁。

他们巴巴地望着衙门，只等徐县令露面。

一见他出来，便立刻吆喝起来：“县令大人，您说的免费教手艺，可是真的？”

学匠人手艺，向来是师徒传承，寻常人想送孩子去当木匠，先不说找不到师傅，便是找到了，也要送许多拜师礼，还等于把孩子给人家孝敬。

如今官府要教手艺，那是完全不一样的。大家听到衙役说前半句，后半句都等不及听完，便着急忙慌地往县衙赶。

徐县令先走出来安抚众人，大家一向信他，便安静下来。

接着，祝明璃也走了出来，众人的目光落到她身上，原以为这里没人认识她，出乎意料的是，大家似乎对她颇为熟悉。

那些不认识的，也在互相问：“这就是建水车的那位娘子罢？听服役的人说，是长安来的娘子。”

“是她。”

“能在县衙住下的，还能有谁？只能是那位娘子了。”

祝明璃听不到这些议论，只转头对徐县令道：“来了这么多人，得一个个问，让匠人们做筛选，他们比咱们俩更知道谁有天分。”

徐县令自然同意。

祝明璃便吩咐那几个匠人，按各自特长分为木匠、石匠、铁匠，让大家到想学的队伍里排队。

匠人们跟着祝明璃干活，心里明白，自己的手艺总是要传人的。何况在他们手下，可比收个徒弟养老要舒坦多了，至少衣食无忧，日子也有盼头，故而心甘情愿把手艺传出去。

祝明璃站在一旁，听他们问话，寻思着自己有什么能帮上忙的。

徐县令则负责维持秩序，安抚排在后面焦躁的人群。

场面热闹得很，整条街都挤满了凑热闹的百姓。有些年岁大了、学不了手艺的，也来了。看不到水车落成的盛况，看看这官府教手艺的盛景也是好的。

祝明璃看着看着，发现一个特别的情形：阿八这边排队的人格外多，且多半是小娘子和妇人。