第53章羞愧自责（1 / 1）

“沈探花到了？”守门内侍尖着嗓子通传，“陛下正在批阅奏折，传您进去。”

沈清辞跪在殿门口，匆匆理了理衣衫，便顺着冰冷的汉白玉台阶一层层跪上，膝盖撞击地面的声响，在空荡的大殿里格外清晰。他一路爬行至御案之下，额头重重磕在青石砖上，声音里满是死灰般的悔恨：“臣沈清辞，御前失仪，醉酒昏聩，惊扰圣驾，罪该万死，请陛下责罚！”

大殿内一片死寂，唯有朱笔批阅奏折的沙沙声，令人心悸。不知过了多久，那声响才骤然停下。

沉稳的脚步声由远及近，萧烬从龙椅上站起，缓步走下御阶，明黄色的龙靴稳稳停在沈清辞的头颅旁。熟悉的龙涎香气铺天盖地袭来，沈清辞浑身因紧张与羞耻不住颤抖，垂着头，死死盯着脚下的青石砖，连大气都不敢喘。

一只温热的大手忽然伸来，修长有力，带着握笔留下的指茧，却异常温柔地托起他的下颚，强迫他抬头。沈清辞被迫仰视，撞进萧烬深邃如渊的眼眸里，那里面没有怒意，反倒藏着一抹他看不懂的温润笑意。

“醉酒？”萧烬的声音低沉，带着几分揶揄，指尖轻轻摩挲着他的脸颊，动作暧昧得让沈清辞毛骨悚然，“清辞，你昨夜可不止是醉酒那么简单。”

沈清辞脸色瞬间惨白，猛地咬住舌尖强撑理智，声音发颤：“臣……臣酒后失德，万死难辞其咎。”

“死什么？”萧烬低笑，掌心顺着他的脸颊滑至颈后，在未消的红痕旁轻轻按压，力道轻柔得像在安抚受惊的灵兽，“你是朕的臣子，这宫里，谁敢治你的死罪？”

他微微弯腰，将沈清辞圈在怀里，身上的温度烫得人发颤。沈清辞看着近在咫尺的帝王面孔，心中满是恐惧——这是他曾奉若神明的人，此刻却让他感到窒息。

“起来吧。”萧烬收回手，声音里带着极尽包容的宽厚，笑意却未达眼底，“这御阶凉，跪坏了膝盖，往后谁替朕批这些枯燥的折子？”

说着，他竟屈尊伸手，扶住沈清辞的手臂，将他缓缓拉了起来。沈清辞双腿发软，几乎站立不稳，只能被动靠着他踉跄站稳。萧烬看着他摇摇欲坠的模样，眼底笑意更甚，慢条斯理地替他整理微乱的衣襟，动作轻柔得像对待失而复得的珍宝。

“下次不胜酒力，便别在外头喝了。”萧烬贴在他耳边轻声道，气息拂过他的耳廓，“乾清宫的酒虽烈，在朕眼皮子底下，才喝得安稳。”

沈清辞心头满是不安，既有对昨夜荒诞梦境的恐惧，也有对帝王反常态度的疑虑，却只能低声谢恩：“多谢陛下圣恩。”

萧烬负手而立，看着眼前低眉顺眼的青年，眼底压抑的占有欲愈发汹涌——昨夜这具身体在他身下的战栗与承欢，他记得一清二楚，可这人如今依旧是一副端方清正的模样，这份表里不一，更让他欲罢不能。

“李福。”萧烬沉声唤道。李福立刻弓着身子上前，手里捧着几只锦盒。

“沈卿大病初愈，身子亏虚。”萧烬随手拿起一只锦盒打开，里面是成色极佳的野山参，“这些都是今年进贡的极品，你拿回去，每日炖着补身。”

沈清辞一怔，连忙推辞：“陛下，这太贵重了，臣不能收。”

“怎么？”萧烬眉峰一挑，眼底压迫感顿生，“连这点药，你也要推辞？”

沈清辞后背一僵，到了嘴边的抗拒咽了回去。萧烬又走近一步，居高临下地看着他，语气不容置喙：“你府上厨子不懂药材火候，往后你的膳食由御膳房安排，李福亲自盯着，三餐必须吃完。这身子是替朕办事的，出了差池，朕唯你是问。”

“陛下！这于礼不合！”沈清辞满脸震惊，“臣日日入宫用膳，实在不成体统！”

“朕说合，便是合。”萧烬勾唇，眼中闪过一丝心悸的暗芒，“推辞，便是欺君。”

内心的挣扎终究被“欺君”二字压碎，沈清辞低头，双手接过沉甸甸的锦盒，低声道：“臣，领旨。”

他别无选择，在帝王的威压下，他只能顺从。

“回翰林院去吧。”萧烬松开他，坐回龙椅，重新拿起朱笔，语气疏离却藏着掌控，“昨夜的事，便当没发生过，朕不怪你。”

沈清辞规规矩矩行了一礼，转身退出大殿。走出乾清宫，他握着锦盒的手依旧微微发颤，心底的不安丝毫未减——他看不懂萧烬的心思，这份过于反常的宽恕与关怀，比严厉的责罚更让他惶恐，仿佛一张无形的网，正悄悄将他牢牢困住。