第21章似有若无（1 / 2）

南书房内，晨光透过高丽纸洒在错金博山炉的袅袅青烟上。

沈清辞没有像往常那样在金丝楠木书案前落座批阅条陈。他端正地站在御案侧下方，双手交叠于腹前，脊背挺得犹如一竿宁折不弯的修竹。清冷如玉的脸庞上带着几分辗转难眠的疲色，清澈的眼眸中盛满了忐忑、愧疚与决绝。

昨夜在朱雀大街上，长乐公主的纠缠与那句“赐婚”的戏言，如巨石压在他心头。他把气节与君臣大义看得比命还重，深知陛下留他在南书房是为了治水。若让陛下误以为他是个居心叵测、妄图攀附皇家的佞臣，便是辜负了那份浩荡的知遇之恩。

“吱呀——”厚重的雕花木门被李福推开。

萧烬穿着威严的明黄龙袍，带着早朝未散的杀伐之气跨过门槛。见沈清辞神色凝重地站着，他脚步微顿，不动声色地掩去眼底疲惫，一边解下披风，一边用连他自己都未察觉的温和语气道：“沈卿今日怎么这般拘谨？可是昨日那雪梨羹不合胃口，风寒加重了？若不舒服，今日便不必……”

“微臣沈清辞，叩见陛下！”

沈清辞突兀地打断了他，撩起深蓝色的鹭鸶朝服下摆，走到大殿中央的猩红地毯上重重跪伏下去，将头深深埋在双臂间。

这是臣子犯下大错时才会行的请罪大礼。

萧烬面上的温和瞬间沉了下来，漆黑的眼眸飞快闪过一丝疑虑与防备。他没有叫起，而是一步步走到龙椅前，居高临下地俯视着他，声音低沉极具压迫感：“沈卿，这是何意？大清早行此大礼，是有人给你气受了，还是江南的差事出了乱子？”

“回陛下，江南事宜一切顺利，同僚也无刁难。”沈清辞声音发紧，死死咬着牙，将那句咀嚼了无数遍的话艰难说出，“微臣今日，是有一件荒唐、且有辱斯文之事要向陛下请罪！昨夜微臣下值回府途中……偶然惊扰了长乐公主殿下凤驾。”

“长乐公主”四字一出，萧烬放在龙椅扶手上的双手瞬间攥成拳，指骨发出细微的“咔咔”声。那个不知死活的丫头！不仅出了公主府，竟还敢去堵他的人？！

“然后呢？”萧烬的声音仿佛来自九幽地狱，冻得一旁的李福浑身一激灵。

沈清辞以为陛下因公主私自出宫发怒，更加惶恐，将头重重磕在金砖上：“公主殿下年少贪玩，强令微臣陪同游逛夜市。微臣身为外男，深知于理不合，恐损殿下清誉。虽极力推辞，但碍于殿下千金之躯不敢强违，被迫随行了半个时辰。更让微臣惶恐的是……公主临别时竟戏言要向陛下求旨赐婚！”

他声音中带上浓重的请罪之意与决绝：“微臣出身寒微，此生唯愿鞠躬尽瘁做陛下手里的纯臣，绝不敢有半分攀附皇家、高攀金枝玉叶的非分之想！微臣避嫌不力，恳请陛下重重责罚，明鉴微臣赤诚之心！”

他这番话坦诚而决绝，恨不得剖出心肝证明自己“纯臣”的信仰。

然而，这番自认完美的请罪，听在萧烬耳中，无异于在他那被占有欲和醋意烧得沸腾的心口上，狠狠浇下冰水又捅了一刀！

萧烬僵坐在龙椅上，俊美如修罗的面庞阴沉得滴水。

他听到了什么？他小心翼翼用“君臣之礼”包裹着、连自己都不敢强行触碰的无暇美玉，昨夜竟被他那刁蛮妹妹拉着逛了半个时辰的街？！有多少人看到了沈清辞那张绝色的脸？

更让他感到荒谬、憋屈甚至被残忍刺痛的，是沈清辞的态度。

“绝无攀附的非分之想？”“只做纯臣？”

萧烬在心底冷酷又自嘲地冷笑。这个没良心的木头！他堂堂九五之尊，用尽心思体恤他、靠近他，可沈清辞只要一遇到可能打破“君臣界限”的事，第一反应永远是像躲避瘟疫般避之不及，宁死也要保全他那可笑的贞洁烈男模样！

他不仅是在拒绝公主，他是在残忍地、无意识地，将萧烬那份隐藏在暗处的深情与渴望，狠狠踩在脚底！

“好。”

萧烬深吸一口气。他那双翻涌着暴戾的黑眸一点点冷却，最终化作一片没有温度的冰封深渊。他没有暴跳如雷，也没有像以往那样诱哄安抚，因为他的帝王自尊心，被这块不知好歹的石头彻底刺痛了。

“既然你觉得陪公主逛了半个时辰的街便是死罪，既然你这般爱惜羽毛生怕沾染皇家的闲言碎语。”萧烬嘴角勾起凉薄的冷笑，用高高在上透着嘲弄的语气，冷漠地宣判，“那朕，便成全你这片纯臣之心。起来吧，去当你的差。”

沈清辞猛地抬头。他设想过陛下的雷霆大怒或护短申斥，唯独没想到是这般轻飘飘的疏离。

但这种疏离，却让沈清辞那颗悬着的心瞬间落回实处！甚至感到了一种前所未有的、如释重负的轻松！陛下终于恢复了圣明之君的端方，不再有那些让他感到逾矩的举动了！

“微臣……叩谢陛下恩典。”沈清辞语气中透出实打实的轻快，麻利地站起身，退回到自己的书案前。

从这一天起，南书房的气氛发生了单向却窒息的改变。

沈清辞依然每日批阅绝密条陈，但萧烬的态度却发生了一百八十度大转弯。他变回了最冷酷无情的明君，不再有政务外的询问，不再叫“沈卿”，连交接政务都只是冷硬地公事公办。没有了递折子时的指尖触碰，更没有了替他扶正玉冠的温情。那位高高在上的帝王，彻底切断了所有的亲昵。

对此，沈清辞的反应堪称极度适应且极度满意！他觉得这才是君臣最完美的相处模式，像一台上了发条的精密仪器，毫无杂念地投入政务。

几日后的下午。

“咳咳……”沈清辞因风寒未愈，发出一阵压抑的低咳。他熟练地用袖袍掩住口鼻，咳完后头也没抬，自然地端起案头放凉的粗茶润了润嗓子，便继续奋笔疾书，脑海里塞满账目，根本没分出一丝精力给龙椅上的男人。

而此时，端坐于龙椅之上的萧烬，那双深邃如渊的黑眸，正越过奏折，犹如实质的锁链般阴郁、暴躁地死死凝视着沈清辞！

萧烬握着朱笔的手指在暗处用力收紧，骨节泛出森冷的青白。天知道听到那声低咳时，他用了多庞大的自制力才克制住去倒热水、将人搂进怀里安抚的冲动！

他本以为自己用这种傲娇的“冷暴力”收回温情，沈清辞就算是石头也会感到不安，甚至下意识看他一眼来服个软。

可是！没有！沈清辞不仅没有半点不安，甚至那副心无旁骛、“终于没人烦我了”的清静模样，就像个响亮的耳光残忍地抽在萧烬的自尊心上！

“好，好得很！”萧烬暗暗咬牙冷笑，“你不是喜欢做心如止水的纯臣吗？朕倒要看看，你这副油盐不进的清高模样能保持到几时！”

这是一场残酷的单向心理博弈。但他们都低估了，在这场微妙的“君臣疏离”期间，暗处那些猥琐窥视着这块绝世美玉的豺狼虎豹。

朝堂向来没有秘密。进出御书房的大臣们敏锐察觉到，那位曾被捧在手心的探花郎，确实“失宠”了。他就像个高级苦力，再也得不到陛下的一丝笑容。

这个信号在那些嫉妒沈清辞才华、更垂涎他绝色皮囊的朝堂败类眼中，无疑是强烈的暗示——既然这朵高岭之花在感情上被陛下“厌弃”了，那他们是不是也能伸出肮脏的手，尝尝这块“美玉”的滋味了？！

这日傍晚，沈清辞刚下值回府，老仆福伯便满脸忧色地递上一张透着脂粉气的烫金请帖：“公子，翰林院王侍读府上设了私宴，务必请您赏光。”

沈清辞眉头微蹙。王侍读是那被发配的靖南王世子楚非寒的远房表叔，为人油滑轻浮。此时下帖，名为空谈诗文，实则是隐晦的试探。

“公子，要不推了？”

“不必。”沈清辞本性清高，但他清楚自己处境微妙。既然陛下有意保持距离，若再得罪尽同僚，治水之策必阻力重重。“我去去便回，略坐片刻，不沾酒水便是。”

次日傍晚，休沐。王府后花园灯火通明。

当沈清辞穿着素净霜白色直裰、外罩月白大袖披风，如空谷幽兰般踏入水榭时，几位官员的谈笑声停顿了一瞬。

“哎呀，沈修撰大驾光临，蓬荜生辉啊！”王侍读满脸堆笑迎上，眼神在沈清辞清冷绝世的脸上极快转了一圈，隐藏着隐秘的惊艳与贪婪。

“王大人客气。”沈清辞规矩行礼，不卑不亢保持距离。

在座的几位皆是擅长察言观色的老油条。沈清辞被安排在王侍读右手边。