第87章（2 / 3）

清茶端回座敷时，座敷里安静得过分。

汐乃将新盏放到义勇面前，义勇端起抿了一口。眉心没有动，眼底却微微收紧——空气里多了一点不同的味道，混着湿与腥，从地板底下透上来，薄得像错觉。

老鸨仍在笑，笑得更僵：「贵客可还满意？」

义勇把盏放回去：「香冲。」

老鸨忙不迭点头：「换！立刻换淡香！」

她话音未落，门帘外便多了一道影。那影子踏进来时几乎不带声响，偏偏座敷里所有人都在那一瞬屏了呼吸。

她身上的香更干净，更甜，甜得发恶。

蕨姬。

她笑着，像是来替楼里照料贵客：「听说贵客不喜香。京极屋的香不合口味么？」

鬼气在她踏入的一瞬就压下来，像一张湿冷的布蒙住人的后颈。义勇脑中那根弦绷紧，肩背却没有任何外显变化。他抬眼看她，眼神淡得没有温度。

老鸨脸色发白，仍硬撑着礼数：「蕨姬花魁亲自——」

蕨姬抬手打断，目光只落在义勇身上：「贵客今日挑剔得有趣。」

她袖下的腰带无声滑出，贴着地面擦过榻前，尖端一点点探向琴袋与礼具包的边缘，像要摸出有没有多出来的鼓点。

汐乃的扇停了一瞬，随即又轻轻摇起。风更小了，扇影掠过榻沿，把那条探线切得断断续续。

义勇把酒案轻挪半寸，案角恰好挡住腰带的去路。衣摆随动作落下，压住榻前那一寸空隙，把试探拦回“规矩”里。

他开口，声音冷得像冰：

「别碰我的东西。」

腰带尖端停住了半息。蕨姬的笑仍挂着，眼底却沉了一点。

就在那半息里，义勇的手已经探到身侧礼具包的系扣。他指尖一勾，结扣松开一线，布口被他顺势一扯。

刀柄露出的瞬间，他没有完全抽出，只借力送出。刃还没见光，方向先到。

「接着！」

刀贴着矮桌飞过去。

汐乃抬手接住，腕骨一沉，把重量吞下去。下一息刀已出鞘，冷光在灯下闪过一道，照出她眼神的凛冽。

蕨姬的笑意在那一瞬终于裂开。她肩背微微一耸，皮肤下的纹路像被拉开，妖异的气息更重，座敷里的香都被压碎。

花魁的外壳一剥，堕姬现出原形。

她不再装问安，腰带从地面弹起，直冲汐乃的腰线与脚踝。第一波来得快，专挑“卷走”的角度。

汐乃站在原地，没退半步，刀锋抬起，声音压低却清楚：

「浪之呼吸弐ノ型——潮风纱浪！」

刀势走出一圈极薄的弧，卸掉切割的力道，腰带被迫偏转，没能缠上她的脚踝。可第二波紧跟着改线，尖端扫向她衣摆与袖褂的拖拽点，专咬那身厚重外层。布料一被挑起，她的步幅便会被拖住，下一瞬就会被卷走。

她眉梢一紧，脚下那一下迟了半拍。

义勇已经上前。

他换位极快，脚尖在榻与案之间落出一条窄线，声音落下时没有起伏：

「水之呼吸参之型——流流舞！」

他在汐乃前侧半步截住腰带的死角落点，刀背擦过腰带尖端，偏转它的轨迹。紧接着，腰带贴身绕上来，想从他腰侧缠住，再回咬汐乃。

义勇不让它成环，手腕一翻，低空半圈旋身，刀势贴地切出一段干净的弧。

「水之呼吸弍之型——水車！」

半圈，不上天，只破贴身弧线。腰带被切得一抖，缠绕的势头断开，碎端在地上滑了半寸。

座敷太窄，桌案太多，屏风太近。这里每一寸都在给鬼提供借力，也在给他们添阻。

义勇的目光扫过门帘外廊，短短一息就做了判断。他不拆屋，也不在座敷硬磨。他把战线往外廊引，边退边压角度，声音贴着汐乃耳侧落下去：

「快换。」

汐乃眼神一沉，转身就往侧廊退。那一身花魁外层在这一刻成了锁链，拖尾扫过榻沿，几乎勾住案角。她硬生生把步幅压到最短，钻进侧廊杂物间门内，门扇只合上半边。

门缝是一条细线，细到能让刀尖钻进来。

义勇站在门前半步，把那道门缝当成自己的底线。堕姬的腰带在外廊上翻涌，忽然改线，绕开他刀势的主方向，贴地钻向门缝，尖端直取门内——它要的不是赢，是咬中那一瞬。

义勇脚跟一沉，刀锋压出一记厚重的水面。

「水之呼吸肆之型——打潮！」

刀势压迫而出，波面从地面抬起，把腰带尖端的落点硬生生顶高一寸。那一寸，正好让它擦过门缝边缘，没能钻入。

堕姬立刻再改，碎带回抽，想从更低的角度贴着门槛缠上去。她的狠在这一刻显露得彻底：不计代价，只要撕开门内那一息。

义勇不追，不贪，他只守。低空再补半圈，刀势贴着门槛走，把缠绕的弧切断在门外。

「水之呼吸弍之型——水車！」

腰带被切断的一瞬发出湿粘的摩擦，碎端抽搐着回缩。义勇的呼吸没有乱，肩背却绷得更紧，汗意从颈侧渗出一点点，很快又被夜风带走。