第38章（1 / 4）

沙洲刺史姓吴,掌管沙、瓜两州事务。

先前李赟已经派人去给刺史府通报，因而一行人上门时，吴刺史早已带人在门口恭候。

小凉王勤勉之名果然不假,一入刺史府,便马不停蹄与吴刺史去谈公事。

周子炤和明宜则去了官舍休息。

“可算到了。”周子炤呷了口热水，感慨道,“明日我们就去千佛洞,看看这敦煌的石窟与壁画，到底与别处有何不同？”

明宜轻笑：“嗯,我也迫不及待想一睹风采。”说着,又状似随口道,“对了,先前那个叫沙狼的流民之首，看着好像很不得了的样子,也不知什么来路？”

“诶？你提醒了我。”周子炤抬手打了个响指,“容我去打探一番。”

说着，便放下茶杯，欢快跑了出去。

这刺史府最不缺就是消息。

果不其然,齐王殿下很快便笑容满面地去而复返,显然收获颇丰。

他喜滋滋在明宜对面坐下,猛喝了一杯茶，又重重呼口气：“刚问了刺史府的典史，那沙狼确实是沙洲流民之首，不仅是沙洲,在瓜州流民中也颇有声望。大概是五年前来的敦煌，自称沙狼，没人知道他本名,什么来历，只知身手极高，尤其是刀法，有沙洲第一刀之称。沙瓜两州沙匪泛滥，又神出鬼没，常有商队被劫掠，许多商客为安全过沙漠，会在敦煌请熟悉地形的护卫。这沙狼便是沙匪克星，由他护送的商队，从未被沙匪成功劫过。有商队在沙漠被劫掠，只要找他，也定能寻到沙匪将财物追回。越来越多的流民跟着他干这一行，久而久之，他便成了这沙洲流民之首。”

明宜若有所思点头：“那确实有点本事。”

“岂止？”周子炤道，“听说现在城中百姓遇到事，都不来找官府，而是直接去找沙狼。”

明宜笑着随口道：“看来在沙洲，这沙狼的声望已超过小凉王。”

“可不是么？”

两人正说着，门口忽然传来一声轻咳。

明宜转头看去，却见是李赟不知何时来到了门口。

“阿兄。”她连忙站起身，有些心虚道，“您忙完了？”

李赟轻描淡写点点头。迈步走进来。

“表兄，我刚和三娘子商量，明天去千佛洞，你有空陪我们一起吗？”

李赟在桌旁坐下，自顾地为自己倒了杯茶水，饮了一口才不紧不慢道：“嗯，明日早上我约了城中三大马商，与他们洽谈买马事宜。千佛洞离敦煌不算太远，等我谈完与你们一起去。”

周子炤眉开眼笑：“有表兄与我们同行，那就放心了。”

明宜则是随口问道：“阿兄要买多少匹马？”

李赟回道：“先买一万补齐大马营虚报的那一万。”

明宜又问：“沙瓜两州募兵的情况如何？”

在河西普通民户中，凡男子年满十六皆要入伍，而沙瓜两州如今总共只得一万多兵卒，乃是因为两州在籍人口不足六万，而非在籍的流民，却远超这个数字。

小凉王这次来督办募兵正是要招募流民。

明宜见李赟眉头微皱，猜到情况并不乐观。

果然，只见他放下茶杯，撇了撇嘴角，道：“募兵告示已发出一月有余，但两州加起来才募到不足两千。”

“这么少？”周子炤惊讶道，“这沙洲之中也无过多营生，流民们宁愿受穷受苦，也不愿从戎。”

李赟道：“流民来历复杂，大都无家国之概念，有口饭吃即可。北狄也好，大宁也罢，对他们无甚区别，打起仗来，他们跑去寻找下个栖身之地便是。”

“这倒也是。”周子炤点头，继而又露出一个机智的表情，“既然这些流民都是为了一口饭，我看只要提高饷钱，肯定不怕没人投军。”<

李赟皮笑肉不笑地扯了下嘴角：“怎么？军饷你出？”

周子炤忙不迭抿抿嘴，轻咳一声：“算我没说。”

李赟沉吟片刻，蓦地抬眸看向明宜：“不知弟妹可有何妙策？”

明宜微微一怔，又轻笑道：“我能想到的阿兄定然早已想到。”

“哦？”李赟眉头轻挑，“弟妹说来听听。”

明宜道：“所谓射人先射马，擒贼先擒王，若是能招揽那些流民首领，给他们一官半职，定能引来大批流民主动投军。”

周子炤闻言双眼明亮：“没错，流民多成帮结派，招揽来一个头领，那便能招来一队人马。”说着又想到什么似的，“要是能把那沙狼招入麾下，沙瓜两州流民只怕会争先恐后来投军。”

李赟原本风轻云淡的神色沉下几分，一时没再说话，倒是不知从哪里忽然冒出来的楚飞，耷拉着脸道：“殿下，您可别提这个了。前年王爷来沙洲，听闻这沙狼大名，便有心招揽，岂料这沙狼完全不知好歹，王爷派人三次登门去相请，他竟然都闭门不见。”

明宜看向李赟，对方脸色果然有几分愠怒，也难怪刚刚在街上，他提起沙狼时满脸不屑。

他原本以为他是单纯瞧不上流民，原来是因为在人家身上吃了闭门羹。

想到这样高高在上的小凉王也有吃瘪的时候，她竟是有些忍不住想笑。

实际上明宜也确实笑了，虽没笑出声，但是嘴角翘起的弧度，却落入李赟眼中。

男人原本微蹙的眉头蹙得更深。

明宜反应过来自己失态，赶紧欲盖弥彰轻咳一声：“豪侠多放荡不羁，不逐功名，不喜拘束，军中一官半职定然是吸引不了他们。”

李赟哂笑一声：“一个来路不明的流民，也能被称作豪侠？”

明宜还未出声，周子炤先啧了声道：“表兄这话可就有失偏颇，我可是听说了，那沙狼时常行侠仗义，在沙洲瓜洲两地颇有声望。依我看，表兄既然来了，不如再想办法继续招揽。”

明宜想到什么似的，问：“阿兄不知此人来历？”

李赟默了片刻才淡声道：“嗯，差人查过，没能查到，恐怕是什么作奸犯科之人，才故意隐藏身份。”说着又冷笑一声，“这样来路不明的人，即使他愿意投奔本王，本王也不敢用。”