第123章跟脚（1 / 2）

阿四顾不上回答他的问题，给自己倒了满满一整碗粗茶，靠灌水把胡麻饼囫囵吞下肚，这才摸摸肚子，熟稔地卖弄消息。

“客官您有所不知，代州这地方，看着人来人往，其实穷光蛋多，有钱的主顾少。只做平民百姓针头线脑的生意，赚的铜板还不够交租纳税呢，得饿死。

想赚钱，两条路。要么，给边军供被服粮食，要么，往返河北路的几个大榷场，跟北边做些交易，哪条不得有过硬的关系。

没关系，又想捞偏门快钱，可不就剩下……嘿嘿。前头东家，估摸着想夹带私货，结果翻了船。”

信息越来越清晰。唐鸿音心中有了计较，和颜悦色地问：“你倒是门儿清。叫阿四是吧？平日里住哪儿？以后有事，也好寻你。”

阿四眼珠转了转，笑道：“小的四海为家，有个遮风挡雨的窝棚就行。客官有事，给茶馆的伙计留个话，或者直接在街上喊一嗓，多半能找到我。”

他显然不愿透露具体住处，笑嘻嘻地鞠了个躬，攥着新得的铜板和饼，一溜烟又钻进了人群里。

唐照环与唐鸿音相对无言，消化刚刚获得的信息。远处，郭成的身影在街角一闪而过。

“看来想在代州立足，第一步不是找铺子，也不是选货备货，”唐鸿音缓缓道，“而是得让这里的人相信。”

“相信咱们，是个有跟脚的硬货。”唐照环接上他的话，看了眼天色，“不早了，我们回客栈细说。”

回到客栈，关紧房门，又侧耳细听门外廊下确实无人，唐照环才从贴身行囊的夹层里，取出赵燕直的亲笔书信，笔锋劲瘦，一如其人。

其上除了写明建议在代州设店，提及宁化军可略作照应外，信末还提了几笔代州官场的大略情形。

如今代州官场，为首者三人。

主政的吕知州，至和二年进士，此人年近六旬，听闻性情持重，并非酷烈之徒，久在边州，最重地方安稳。

主钱财赋和刑狱的张通判，年约四十，据闻精明干练，于钱粮数字极为敏锐。

代州地处边要，军务繁重，兵马钤辖单设，这位韩钤辖年纪最轻，且在知州及通判之下，但手中实打实握着兵权，在地方上影响力不容小觑，颇有话语权。

两人头碰着头，仔细研读后，唐鸿音眼中闪过精光：“三位主官，脾性不同，所重各异。看来，咱们须得投其所好，各个击破。”

“吕知州进士出身，既然最看重的是稳妥二字，应该不愿多插手商业。”唐照环指尖点着第一个名字。

“张通判最在意的应是赋税增收，若有新商号能带来实打实的税银和就业，他当乐见其成。”唐鸿音接口，分析第二个。

“边州之地，军需是头等大事，若能让韩钤辖觉得咱们的生意与边军有关，至少不会为难。”

计议已定，次日两人分头行动。

唐鸿音换上了一身儒生打扮，整个人显得清爽利落，又不过分张扬。让打扮成书童的随从拿上了礼盒，里面整齐叠放着一匹俭德绫，四匹吉星纹罗，颜色分别是沉稳的靛青，雅致的秋香，富贵的绛紫以及素雅的月白，皆是洛阳宗室近年间颇为青睐的色调。

绣仿鹿胎绫和吉星纹罗由洛阳宗室主推并非秘密，送此物既显品味不俗，更隐隐点出与宗室的关联，应最对吕知州这般注重稳妥又爱风雅的文官胃口。

他叫了一顶小轿子，直奔知州府邸。

门房正坐在门侧小杌子上打盹。听到脚步声，他掀了掀眼皮，见是个面生的年轻书生，身后的书童手里还捧着个盒子，懒洋洋地问：“何事？”

唐鸿音上前半步，笑容得体：“老伯请了。晚辈姓唐，自洛阳来，游学至此，久闻吕使君学识渊博，风雅清正，心中仰慕。特冒昧前来，若有幸得使君一二指点，便是晚辈的造化了。”

门房态度稍微好了些，但依旧端着架子：“我家使君公务繁忙，岂有闲暇见无名之辈。”

唐鸿音早有准备，不疾不徐地从袖中取出拜帖，连同一个荷包一并递了过去：“家中长辈乃吕使君同科。此帖中略述了晚辈家世与来意，若使君无暇或不愿见，绝不纠缠，即刻便走。”

思忖片刻，门房接过拜帖和荷包，一番通传后，带他进门。

唐鸿音左右观察。府邸内布置清雅，多植松竹，少弄花巧，回廊的柱子上还刻着些劝学励政的格言，确实符合一位持重文官的喜好。

到了门口，门房通报，唐鸿音走入书房。

“学生唐鸿音，拜见使君。”唐鸿音让人将礼盒放在门边空着的矮几上，然后上前几步，恭恭敬敬地行了一个标准的士子揖礼。

“不必多礼。”吕知州打量了他一眼，“你从洛阳来？”

唐鸿音恭敬道：“正是，学生愚钝，于文章未有建树，唯对织物之纹理色彩，略有留心。此次游历至代州，见山川形胜，民风淳朴，更闻使君主政一方，清正有为，教化风行，心中感佩。<

想起行囊中恰有几匹洛阳宗室所赠绫罗，自觉纹理别致，或可一观。特冒昧携来，恳请使君法眼品评。您案牍劳形之余，聊博一哂，便是此物之幸了。”

他这番话，将自己放得很低，将对方捧得很高，将送礼彻底转化为请学识渊博的长者品鉴风雅之物，既避开了行贿的嫌疑，又极大满足了文官的清高心理。同时，含蓄地点明自己与宗室的关联。

吕知州听他说得文绉绉，又提及宗室，显然有了兴趣：“哦？既有雅物，不妨取来一观。”

唐鸿音应了一声，打开樟木盒，取出最上面的绣仿鹿胎绫，双手捧着，走到书案前，展开一部分，让织物的纹理和光泽能清晰地呈现在对方眼前。

吕知州一眼认出此乃贡品，目光扫过打开的礼盒，看到里面还有其他，心中已然明了此人来意。

“你既有此雅好，又游学至此，想必对代州风物也有所观感？”吕知州坐回书案后，闲谈般问道。

“学生初来乍到，见识浅薄。观代州虽处边陲，在使君治下，街市井然，民人少有惶惶之色，足见使君抚民有方。只是……”唐鸿音故作迟疑。

“但说无妨。”

“只是市面所售布帛，多以结实耐用为主，花样质地单一。或许边地生计为先，百姓无暇他顾。然学生私忖，若有质优样新之织物流入，或许不仅能满足部分殷实人家所需，若能形成口碑，吸引附近州郡乃至榷场商贾采买，增益民生，于市税亦有补。”

他这番话，将开布庄的生意，提到了促进地方手工业，增加税收的政绩高度，且说得合情合理，毫无铜臭之气。

吕知州捋了捋胡须，他主政一方，首要稳定，其次便是民生与税赋。此人所言，倒非虚妄。若他真有门路弄来些好织物，丰富本地市场，甚至吸引外部客商，确是好事。

“你既有此心，亦是美事。代州民风淳朴，商贾往来只要守法经营，本官自当一视同仁。你方才所言乃务实之论，好好做吧。”

虽然没有明确承诺保护，但有了知州这句话，在代州行事便有了最基本的保障，可以避免许多不必要的刁难。

唐鸿音见好就收，不再多言，行礼告退。

走出知州府，暖风拂面，唐鸿音长长舒了一口气，第一步，走得还算稳妥。接下来，就要看环儿那边了。

唐照环得了唐鸿音的消息，换了一身干练的细布男装，看起来不像个来攀关系的商人，倒像个来做技术交流的工匠，来到了繁忙的通判衙门门口。