第131章七味哺鸡羹（2 / 2）

鲁师傅听得唐照环如此夸赞，脸上笑开了花：“唐掌柜是个识货的。今儿这锅，我盯着火足足炖了两个时辰，正是最好的时候，您几位快尝尝。”

他拿起汤勺，先给赵燕直盛了一碗，又给王镇和唐照环各盛上。

唐照环先舀了一勺汤，吹了吹送入口中，顿时，极致的鲜香在舌尖化开，不同原料完美融合，温暖妥帖地熨过肠胃，从舌尖一直暖到脚跟。

她忍不住眯起眼，叹道：“绝了，这手艺真是绝了！”

赵燕直也慢慢喝了几口汤，在热气的蒸腾下，苍白的脸上添上了血色。王镇虽不多言，但下箸的速度明显快了些。

鲁师傅见众人喜欢，更是精神抖擞：“等着，还有几道拿手菜，保管各位满意。”

他兴冲冲地又回厨房忙活，接连又上了几道菜，一道碧绿爽脆的清炒时蔬，一道鲜美的拌豆腐，还有一道嫩滑的糟溜鱼片。虽限于原材料获得不易，都是家常菜色，但刀工火候俱见功力，显是精心烹制。

最后，鲁师傅又捧上一个炖盅：“这是老汉另一道压箱底的绝活，七味哺鸡羹。”

他揭开盅盖，一股药膳气息飘散出来。只见盅内汤色清澈，近乎琥珀，不见半点油星，汤中沉着些撕得极细的鸡丝，切作小朵的菌菇以及药材，皆炖得融化在汤里。

“这羹看似清淡，功夫却最深。”鲁师傅介绍道，“取童子鸡胸脯最嫩处，细细捶打成茸，再以清汤徐徐化开。

菌菇是山里采的鲜货，配上黄芪、山药、茯苓等几味平补的药材，文火慢炖三个时辰以上，期间不断撇去浮沫油脂，直至汤色澄清，所有精华尽融于汤，肉质化于无形，只留其味其养。

最是温补滋养，益气健脾，且不燥不腻，虚不受补之人用之最宜。”

说着，他先盛了一小碗，奉给赵燕直：“公子近日劳顿，脾胃虚弱，正宜用此羹缓缓调养。”

赵燕直接过，道了声：“有劳。”

鲁师傅又给王镇和唐照环各盛了一碗。

唐照环早就被清雅的香气勾起了好奇心，接过碗，只见汤色透亮，近乎见底。她舀起一勺送入口中，霎时间，层层叠叠的鲜美滋味在舌尖绽放。

初觉是鸡汤的醇鲜，细品又有菌菇的山野清气，接着是药材带来的若有若无的甘甜回韵，各种味道融合得恰到好处，温润妥帖，顺着喉咙滑下，仿佛一股暖流瞬间充盈四肢百骸，连日来的思虑都被抚平。

鸡丝早已炖化，只留下滑嫩的口感，菌菇软糯，更添风味。

“天啊……”唐照环忍不住发出一声满足的喟叹，“这羹也太好喝了吧。看着清汤寡水，味道竟然这般丰厚，我从没喝过这么……这么舒服的汤。”

她实在找不出更贴切的词，只觉得一碗下肚，通体舒泰，胃口大开，忍不住又盛了一碗。

她吃得香甜，毫不作伪的满足神情和啧啧赞叹也感染了一旁食欲缺缺的赵燕直。他原本只打算略尝几口，见唐照环吃得如此投入，不由地也多喝了几勺。

鲁师傅站在一旁，看着唐照环大快朵颐，赵燕直也比平日多用了些，乐得合不拢嘴，比自己吃了还开心。对于厨子而言，最大的成就莫过于此。<

王镇默默吃饭，眼角余光将两人情形尽收眼底，嘴角弯了一下，又迅速恢复平直。

一顿饭下来，气氛竟比往常轻松许多。鲁师傅心满意足地退下，史管家带人撤去碗碟，奉上清茶。

赵燕直端起茶盏，看向对面仍在回味余韵的唐照环，开口：“我已拜访过宁化军。”

唐照环回神，问出心头最关切之事：“谈得如何？”

“王知军是个精明又爽利之人。

货物随军资队伍同行一事，他应了。言边地不太平，商旅与军伍同行本是常事，只是随行将士辛苦，总需有所表示。

我估摸需要表示的数目不少。”

唐照环闻言，非但不忧，反而开心道：“他们肯应承便是大好事。即便打点，也比沿途被税吏盘剥和被地痞骚扰来得划算，更能省下无数时日。这笔账，咱们划得来。”

赵燕直颔首认同。

“至于换回的牲畜，他们愿意接手，价格可按市价九折算。”他话锋一转，声音低沉了些，“只是，也有条件。牲畜剥下的毛皮，挑出大块，需万和祥按市价四成回购。”

“毛皮回购？”唐照环飞快心算。

牲畜本身利润已被压了一成，毛皮若再回购，利润空间就更薄了。但转念一想，宁化军肯吃下数量庞大又运输不便的活畜，已解了最大难题。

“虽则利润再削，但确保牲畜顺利脱手，且换来军方的长期合作与庇护，条件可以应下。只是公子，回购价能否再商议一二？”

“王知军言出如山，既开出条件，轻易不会更改。”赵燕直摇头，“此事我已应下。毛皮之利，从别处找补吧。”

唐照环知他谈判不易，能达成如此局面已属难得，便不再纠结，点头道：“好，依公子所言。”

赵燕直见她眉眼弯弯，满脸欢喜与真心实意的佩服，连日因奔波和与人周旋产生的疲惫散了不少。

“我已让人去寻宁化军负责钱财的通判，商议具体细节。你那边预备的账本如何了？我打听到几家与河东路转运司有关联的质库，何时去谈借贷之事？”