第144章冷盆缫丝（2 / 3）

“他娘的，误打误撞，还真成了！”

他环视院内众伙计，神色严厉，嘱咐道，

“这法子是咱们被逼急了胡乱试出来的，谁也不许往外传。连万和祥其他伙计问起，也只说是改良了煮茧火候，听明白没有？”

众人皆凛然应诺。

此后几日，白家缫丝坊运来的几大筐蚕茧，尽数按新法缫成丝线。虽比预期多费了些工夫，但丝线质量却远超预期。

唐照环命人将丝线分送万和祥与监当府工坊，两处困扰顿解。

自那日小夏领到新丝线回工坊，绣娘们试用后皆欢喜得不得了。断线返工之事骤减，计件工钱也眼见着涨起来。她心中记挂娘亲七娘，见这几日工坊秩序渐稳，便寻思给娘找些轻省活计。

这日晚间收工后，小夏来到唐照环院中找她，踌躇片刻，方开口：“掌柜的，我娘这几日精神好些了，能不能让她也到工坊里，做些能干的轻活？比如分拣皮料，烧烧热水什么的。我不要工钱，只求她有点事忙，兴许能慢慢恢复些神志。”

唐照环听到她这么说，也觉得有道理，温声道：“你既有此心，便让你娘试试。分拣皮料须仔细，烧水也要当心火烛。你每日抽空看着她些，也别一上来分太多活，莫累着。”

小夏一礼：“谢掌柜。”

翌日，七娘被她领到工坊角落，矮桌上堆着各色碎皮料，须按毛色质地分门别类。这活计不需技巧，只消耐心。

七娘起初茫然，小夏握着她的手，一片片教她辨认：“娘，这是灰兔腋下毛，最软和，放这个筐，这是山羊皮，硬些，放那边。还有这种……”

如此两三日，她竟也能独自分拣大半了，只是仍不说话，偶尔抬头望望女儿忙碌的背影。

小夏又安排她每日去灶房帮着看火，烧几大锅热水供绣娘们净手。七娘盯着灶膛里跳跃的火苗，竟能看上小半个时辰不动。管灶的偶尔塞给她一块蒸饼，她也知道接过来，小口小口地吃。

这日休憩，小夏照例巡查工坊各处。忽听本来应无人的工坊大堂传来喧哗，夹杂着女子惊叫。她心下一紧，疾步赶去。

却见两个男工正拉扯着一个年轻绣娘的衣袖，口中不干不净。

“小娘子躲什么？陪哥哥说说话儿！在宁化军时，你可没那么扭捏。”

“哥哥工钱挣了那么多，想请你喝杯酒。”

绣娘吓得脸色煞白，拼命挣扎。周围几个绣娘又惊又怒，却不敢上前。

小夏心头火起，厉声喝道：“放手！”

两人回头见是她，撇撇嘴，松了手。

一个男工嬉皮笑脸：“夏管事，咱们闹着玩呢。”

“闹着玩？”小夏走到绣娘身前，将她护在身后，冷冷盯着二人，“工坊规矩第三条是什么？说！”

另一个男工嘟囔：“男女分开做工住宿，不得无故串扰。”

“既知道，为何犯？你二人昨日工钱全扣。若再有一次，即刻收拾包袱走人。监当府的护卫就在门外，要不要请他们进来评理？”

两人脸色一变。他们知道小夏虽年纪小，却是唐掌柜亲自提拔的管事，且监当府确实派了兵士日夜巡守。

两人悻悻低头：“再、再不敢了。”

小夏又看向惊魂未定的绣娘，放缓语气：“你回去歇会儿。”

待春桃抹着泪走了，她才转向众绣娘，扬声道。

“咱们女子出来做工，挣的是清白钱。谁若再敢欺辱，不必怕，直接报我，我报唐掌柜。监当府和万和祥，必为咱们做主。”

这话掷地有声。绣娘们眼中惧色渐褪，多了几分底气。角落里，埋头分拣皮料的七娘忽然抬起头，望向女儿挺直的背影，混沌的眼中，似有星火一闪。<

小夏本不想让唐照环知道这事儿，阿四做为她安插在工坊的耳报神，却找了个机会跟她说了。

唐照环当即吩咐他：“去找李大叔，让他带上人去工坊，用全套家伙把那两个男工锁了，当众宣我的决定，两人除名，遣送回宁化军。”

那两人在工坊中手艺还算不错，更何况工坊本就不满员，阿四迟疑问：“这罚是不是太重了些？”

“贪近盗，奸近杀。这两人挣了点钱，就压不住那点花花肠子，谁知道会不会被外人诱惑了去。再加上出了这档子事，女工们天天担心被占便宜，神念不集中，也做不好工。”

阿四早就对唐照环钦佩不已，一听这话不住点头：“明白了，我这就去办。”

唐照环又找到小夏，把自己的决定跟她说了：“除了男工，女工那边如果有人嫌做工赚钱慢，想靠身子再赚一份，你不用回我，也直接送回去。”

十月中，无论外购还是自缫的新丝线全面到位，工坊进度一日快过一日，第一批护脖、手筒、暖耳等小件已完工大半。唐照环亲自验看，见针脚密实，皮毛与绢布贴合妥帖，丝线柔韧光泽，心下甚慰。

这日她正在与小夏核对数目，史管家笑吟吟进来：“唐掌柜，大公子请您去书房一趟，说有喜事。”

唐照环谢过他，自去了东院。赵燕直正在书案前写字，见她来，搁笔递过信笺：“郭成来信，说王知军召集众将时特意提了，万和祥招去的那二十人，家中境况皆有改善，营里闹事都少了许多。”

唐照环展信细看，唇角扬起：“说起来，还得多谢公子。若非监当府提供场地，派人维护，此事断难成。”

“是你谋划得当。”赵燕直摇头，“小夏那丫头，你教得不错。”

唐照环见他眼中赞许，笑道：“是她自己争气。”

“还有一事，郭成应是代王知军问，开春后能否再招一批？”

唐照环听到这，为难了。

“明年榷场四月才开，咱们手里的皮料都处理得差不多了。若养着这二十号人，让他们给石师傅打个下手，织点素纱素绢，倒还养得起，再新招一批，不知道让他们做什么啊……”

唐照环苦思冥想，一时也想不出什么法子，跟赵燕直提议。

“十月第二次榷场交易，带我一同前去吧。当面与耶律驰聊聊，或许能寻到新门路。”

上次耶律驰跟他炫耀衣服时，那双过于灼热的眼睛，总在他记忆里晃。

赵燕直不想让她去，面上波澜不惊，只温声道：“朔州路远天寒，此行交易又涉及敏感物资，你何必亲涉险地。需要何物，我替你问便是。”