第155章明路（1 / 3）

张通判拖长了声音，目光落在赵燕直脸上：“当初万和祥落户代州，可是承诺要开设工坊，招募本地人做工的。

结果皮毛工坊倒用宁化军的人办起来了，织造工坊至今未见踪影。坊间已有议论，说万和祥言而无信。”

赵燕直神色不变，放下筷箸，解释道：“通判所问，正是下官今日想禀报之事。

皮毛工坊一事，因原料多来自宁化军所辖厢军，与宁化军合办乃交易附带条款。此事已经提前报韩钤辖知情。

至于织造工坊，万和祥一直在物色合适匠人。通判也知道，织造不同于皮毛，需得熟手。唐掌柜从洛阳绫绮场学艺出身，眼光甚高，寻常匠人入不得眼。代州本地织工虽多，但能织出上等料子的大多已被其他布庄招入囊中，故耽搁至今。”

吕知州端着茶盏，慢悠悠开口：“老夫在边州二十余载，见过多少商贾来来去去。有发财的，有破家的，有安安稳稳做一辈子买卖的，也有搅得地方不得安宁，最后连人带货一并消失的。”

这是在借说万和祥的名义点自己，赵燕直听出了他的言外之意，恭敬道：“知州教诲得是。”

吕知州摆摆手，示意他不必拘谨，续道：“万和祥这一年，于代州有功，老夫看在眼里，也曾在给河东路转运使的公文里提过几句。

代州这地方，地处边要，稍有风吹草动，便可牵动两国。万和祥与宁化军走得近，榷场交易又直与辽国都监对接。

宁化军是朝廷的兵，不是哪家商号的护卫。辽国都监是外邦官员，不是哪家铺子的常客。这些东西混在一起，一旦出了岔子，老夫这知州首当其冲，你们也未必能全身而退。”

这番话说得极透彻，也极重。席间一时静默，连韩钤辖都停了筷箸，面色郑重起来。

赵燕直沉默片刻，缓缓起身，向吕知州深深一揖：“知州金玉良言，下官铭记于心。”

吕知州摆摆手，示意他坐下，语气缓和了些：“老夫不是要拆你们的台，万和祥能办好，于代州是好事。只是边州安稳为重。有些事，过了明路才好办。暗地里折腾，出了事，老夫想护也护不住。”

过了明路。

这话他说过一遍，此刻再提，分量更重。

张通判此时也捋须道：“知州所言极是。本官掌着钱赋刑狱，有些事睁一只眼闭一只眼不难，可若真有人较起真来，万和祥的账目、人员的来历、与军中的往来，桩桩件件都能查出问题。”<

韩钤辖难得收了豪迈之态，正色道：“郭成是我老相识，我信得过他。可军中与商号走得太近，总归落人口实。往后若有御史上本参一本‘边军勾结宗室，暗通款曲’，你让郭成如何自辩？”

三人轮番开口，句句在理，也句句敲在要紧处。赵燕直听罢，神色郑重，起身团团一揖：

“三位教诲，下官谨受。万和祥能有今日，全赖代州官场包容。织造工坊之事，回去便与唐掌柜商议，尽快择址开坊，绝不让诸位为难。

至于其他，下官明白该怎么做，只请诸位再容些时日。”

吕知州心中赞许，聪明人，不用把话说透。

他招呼道：“吃饭，吃饭，菜要凉了。”

一顿饭吃得波澜不惊，又暗藏机锋。赵燕直告辞出来，立在州衙门口，望着湛蓝的天色，心中细细咀嚼吕知州那句话。

有些事，确实该办了。

他径直去万和祥找唐照环，将方才州衙的对话简略说了。

唐照环听完，眉头渐渐蹙起：“过了明路？知州这是在点咱们？”

“织造工坊的事，得尽快办了。你的身份，也该尽快表明。”

唐照环早知这一天会来，只是没想到来得这么快。

“公子觉得，何时合适？”

赵燕直沉吟片刻：“先办工坊。待工坊落成，再寻个合适的时机，由你亲自与吕知州说清前因后果。

放心，有我在。”

这最后四字，他说得轻描淡写，却让唐照环心头那点忐忑，奇迹般地安定了下来。

流水席的热闹散去已有三五日，代州城渐渐恢复了往日的节奏，只是街巷间仍有余韵。

孩子们拿着流水席上发的面饼当零嘴，老人们聚在茶馆里念叨那三天敞开了吃的畅快，连城外庄稼汉进城卖菜，都要在万和祥门口多停停脚步，沾沾喜气。

唐照环却无暇回味这份热闹。吕知州那番话，像根刺似的扎在她心里。

她翻来覆去地想，万和祥这一年是不是太顺了，顺得让她忘了，这是在别人的地盘上讨生活。

宁化军的支持，榷场的便利，哪一样不是靠着赵燕直的面子，可这些便利，在吕知州眼里，是不可控。

得有个自己的根基，一个摆在明面上的，谁也挑不出错的根基。

织造工坊。

可工坊怎么开？开在哪儿？用什么人？织什么料？一连串的问号，把她困住了。

这日一早，她将石磊、周安、唐知全都请到了万和祥后堂的贵客室，又让李铁枪守在门外，不许旁人打扰。

石磊先到，唐照环示意他坐，开门见山：“冷盆缫丝的法子，你如今掌握得如何了？”

石磊挠了挠头：“说实话，还差得远。上次那批蚕茧，统共就二十多斤，蚕茧下锅的火候、转盆时的水温、缫丝的快慢，都得慢慢摸索。

眼下这点经验远远不够，正想跟您商量，能不能再弄批蚕茧好好试试，可又怕浪费……”

唐照环打断他：“浪费就浪费。咱们做手艺的，哪有一步登天的，不多试几回怎么摸得准。就算试坏了十斤二十斤，只要能摸出门道来，就值。

这冷盆缫丝的法子，往后是咱们织造坊的根基。根基不稳，楼盖得再高也要塌。你尽管放手去做，银子从账上支。”

石磊咧嘴笑起来，笑容里有被信任的感动，跃跃欲试道：“掌柜的这么说，我就放心了。回头我就要试的条件都列出来，一个一个试。”

正说着，其他两人也到了。

“今日请三位来，有桩要紧事商议。”唐照环将那日赵燕直带回的代州三巨头的意思说了，末了道，“开工坊这事，我年纪轻，经验浅，想听听你们的见解。畅所欲言，说错了也不打紧。”

三人对视一眼，周安先开了口：“掌柜的恕我先问，您心里怎么盘算？”