第199章鄂州之战(1)（2 / 2）

吕文焕道：“吕某特来劝导居谊弃暗投明。先前王虎城、王大用二人不听我言，已经葬送了一城百姓的性命了。居谊！须得听我言啊！”

边居谊沉吟良久，道：“容我考虑。”便转身走了。于是，吕文焕亦回元军营帐。

第二日，吕文焕又往城下说降边居谊。

边居谊望着吕文焕，心情复杂，道：“我要与吕参政私下里说话。”

吕文焕以为边居谊看清形势，决定投降了，心中暗喜，便喝退随人，独自策马到达城下。不料只听得一声哨响，城门上箭矢如蝗，吕文焕一时笼罩在箭雨中，人与马皆中箭了。边居谊见吕文焕坐骑已然扑倒，便令人将钩子坠下，意图捉住吕文焕。吕文焕大惊，忍着剧痛拼命躲闪，后面元军士兵见状，急忙来救：一面以盾牌挡着箭矢，一面去城下拉扯吕文焕，终于将其救出。边居谊见状，连连跺脚叹息，甚为遗憾。

吕文焕自觉被耍了，欲要起身，又被身上伤口牵扯，于是大怒，冲着城上道：“我本是好意，给你生路，没想到这厮不识抬举之甚！”

借着这一股怒气，吕文焕勉强站起来，大声命令：“步兵在前，架云梯，攻城！”

吕文焕这一支元军中，其实汉人不少，所以攻城之法与宋兵有相似处。

边居谊见状，暗暗冷笑。

元军步兵毫无阻拦地冲到城下，架起了云梯，便有身手敏捷的士卒往上攀爬。爬至一半，城上又射箭下来，这一次却是火箭，箭头浸饱了火油，沾着元军的棉衣就着，攻城的元军多有烧伤者。元军源源不断地冲上去，而城上的箭矢仿佛没有穷尽一般，不停地落下来，元军受伤的人越来越多。

吕文焕心中又愤怒又焦躁，部将见不是办法，便劝吕文焕：“参政今日疲累，不如回帐商讨良策，明日再战？”

吕文焕点了点头，那部将大喊一声“回撤！”于是元军鸣金收兵。

第二日，因吕文焕受伤的缘故，攻城主将换成了前次刚在黄家湾堡一战中立功的李庭。

李庭观察起地形，认为城小，强攻即可。于是令大量士兵包围城池，各处一齐进攻。边居谊果然没有办法，因为守城太过于薄弱的缘故。不多时，李庭攻破了外堡，元军附蚁而上。

城内已是狼藉，居民呼号声、哭泣声不断。边居谊见状，只好仰天长啸：“时也！命也！”然而始终不肯投降，他对众兵士说：“大势所趋，不能改也，然而吾已经尽力，君等各人，也各自散去吧！”众将领及士兵皆不愿意逃亡，其中有一小将悲道：“俺本来是山西人，俺家里先祖先躲辽，后躲金，一直躲到安徽去，蒙古人来了，俺爹爹往南走，走到了湖南。俺们为啥要被撵着往南边逃？俺再也不走了！”

边居谊闻言，心中恻然，道：“边某有幸与诸位共守一城，实是幸事。城将破，边某自当以身殉城，然而诸位不如且去，留得青山在，不怕没柴烧，更何况顾念家中妻儿呢？”

一时沉默，边居谊急道：“时间紧迫，且去！”说罢，自己急返家中，将家中各处浇上火油并且点燃，竟然携妻带儿举家自焚了。

手下将士三千人，见边居谊家中冒起了青烟，心中悲愤无以复加，又见元蒙人破城而入，各个俱杀红了眼，比以往勇猛数倍，最后皆力战而死。

至此，元军破除了南下的第一个障碍，一路顺水而下。十一月，伯颜的大军逼近复州，宋知州翟贵投降。于是李庭等部将对伯颜建议，可以打开点视仓库，伯颜不以为然，反而令诸将不得入城，违者以军法论。李庭恍然：“此乃元帅以奖励投降之人啊！”伯颜笑而不语。

复州既降，鄂州就在眼前。复州投降时，阿术已急不可耐，奔驰至蔡店，并命部将阿里海牙来询问伯颜渡江之期。于是阿里海牙行至元帅帐中。伯颜问道：“阿里海牙来我这里，有何事？”

阿里海牙行礼道：“阿术将军命令末将向元帅请渡江之期。”

伯颜不答，挥手对阿里海牙说：“你先回去吧，不要再说这件事。”

阿里海牙回去之后，向阿术报告，阿术心中纳闷，道：“既如此，明日再去吧。”

第二天，阿术又令阿里海牙前去，伯颜又不回答。阿里海牙据实以告，阿术更加纳闷了。

第三日，阿术亲自去往伯颜处，询问渡江之期。

伯颜笑道：“你可真是心急啊！这是大事情，主上将此事交给我们二人，怎么能让第三个人传话呢？我已经有了打算，你且过来。”

阿术上前，伯颜便在阿术耳边，悄悄告诉他渡江日期。阿术会意，亦小声道：“阿术明白了，阿术会暂时保密此事。”

消息传到潭州已经是十一月底，北方人已经穿上棉袄，江南之地人们也尽着夹衣。文天祥得知沙洋、新城两城俱失守之时，在水路的另一边，二十日，江万载所率领的义军也终于抵达鄂州水域。

第二节鄂州水战

江万载既抵达鄂州，便先后派使者往罗阳堡、汉口、汉阳、鄂州谒见当地主官。当地守城官员们态度不一，有的以为江万载所率领的义军为一支生力军，有的却担心此“乌合之众”会打乱鄂州一带的军防部署。

时任宋淮西制置使的夏贵，听闻江万载率军前来助战，大喜而出城迎接。见江万载的义军军容尚为整肃，乃叹道：“此乃江丞相之恩惠也！”

江万载与夏贵见面，表态说：“沙洋既失，鄂州便为门户。子玖率领义军，愿为守卫鄂州出力，调防便宜之处，但听夏制置使调令。”

夏贵道：“元军势头虽猛，我们亦不是无所准备。我已与鄂州程鹏飞商定，令汉水之地战船万艘，分据要塞。其中，都统制王达守阳罗堡，京湖宣抚使朱祀孙以游击军扼中流，程鹏飞守鄂州。另有王仪率一支军守卫汉阳——正好与我处隔着襄河而望，夹住襄河入长江的河口。”

江万载道：“这样一来，各处调配完备，正是以逸待劳啊！”

夏贵蹙眉道：“虽然调配完备，但是我心中仍然担忧。前日探子来报，说伯颜处已经获得了当日吕文焕所制的江汉军防水文图！此图上所绘制的大小水道及各种军防关卡都十分精确，又兼吕文焕对江汉一带的作战十分熟悉，只怕元蒙到时候分兵小路，防不胜防。”

江万载叹道：“水防图果然在他手中。为今之计，只好加强兵力，扼守住各个关卡了。”

夏贵道：“只是这水防图也好，伯颜也好，都不曾与你的义军交过手，因此子玖你这义军，可谓是生力军啊。”

江万载凝神，夏贵继续道：“以上所设的各处守备，皆是沿江的据点。但是长江大而宽阔，中流乃是防守的薄弱处。从此地往东、罗阳堡以西，中有一大沙洲，名为青山矶，乃是藏匿奇兵的好去处，义军正可驻扎于此，为各处据点的驰援所用。子玖以为如何？”

江万载答道：“如此甚好！我义军在鄱阳湖操练，正以水军作战为主。驻扎在大江中流，正好发挥我义军水战特长。”

二人计议已定，江万载便率领义军前往青山矶而去。