第89章聚集（1 / 2）

“卓琳，卓琳！”琼小声地催促道。

朱蒂斯恍惚了一下，如梦方醒。她低头看着自己手中的铁钳，才想起来自己在教琼看温度。

琼一边使劲地拉着风箱，一边小声地说：“你最近怎么了？看上去状态很不好。”

火焰烧得很高，不时发出刺眼的亮光。

朱蒂斯把手覆盖在琼的手上，示意她停下，而后说道：“抱歉。现在温度已经太高了，如果出现这种晃人的白光，那就得放缓甚至停止鼓风了。这种温度下烧出来的铁质会很脆，一敲就碎，完全没法用。你待会可以用旁边那块小废料试看看。”

琼若有所思地点了点头，又追问道：“你真的没事吗？兰瑟特太太很好的，如果你生病了，她会允许你休息的。”

朱蒂斯摇了摇头，摸了摸琼的头，轻声说：“谢谢你，我没事的。只是这几天睡得不太好。”

岂止是不太好，这几天朱蒂斯几乎没合眼过。

她像是什么都没发生过一样和科林斯相处，绝口不提那日的事情。该吃吃该喝喝，一切都再正常不过了。

但她不问科林斯，不代表她就能忘掉那件事。那日过后，朱蒂斯又偷偷去了两次，但泥房空空的，什么也没有。关于阉伶的一切像是大梦一场，了无踪迹。

与此同时，伦敦城的教士正在全力搜查从兰开夏郡逃出来的囚徒。几乎每天都能看到不同的教士在对不同的路人问话，人们被迫开始关注身边突然冒出来的生面孔。

更恐怖的是，罗格拿出了一千英镑来悬赏这个罪犯。任何人，只要能找到这个罪犯，就能轻松地获得这一千英镑。一英镑等于二十先令，一先令等于十二便士，一千英镑足够让一大家子从此飞跃阶级，过上花天酒地的日子，甚至还能买下一块不小的土地。

在这种情况下，再是怎么不问世事的人都会在看到金发女孩时不怀好意地撞几下同行者的手肘，眼睛滴溜溜地转个不停。

管他真的假的，反正看见一个类似的嫌犯就报给教士，万一瞎猫碰上死耗子，一千英镑就这样到手了呢？这种无本万利的生意只有傻子才不会做。

周遭与日俱增的监视氛围让朱蒂斯很不安，她不知道科林斯想做什么，也不知道教士们会做什么，更不知道路人们会做什么。这种不确定感时刻炙烤着她，使她日不能思夜不能寐。她无数次想开口问科林斯，但话到嘴边总是咽回去了，她知道科林斯一定不希望她知道。

但糟心的事情远不止一件，艾里旅馆的房客陆陆续续搬出，连沃林都走了。直觉告诉朱蒂斯有什么事发生了，但艾里太太什么也不肯说，仍和从前一样，边打盹边忽悠人，说什么也没发生，她们想住到什么时候都可以。

沃林也不肯说，只说自己找了一份很远的工作，需要换地方住。问她是什么工作，她不说，在哪里工作，她也不说。甚至，她还特意挑了一个科林斯不在的时间搬出去，只让朱蒂斯转告科林斯，她要去远处工作，请勿挂念。

旅馆里的大家似乎守着同一个秘密，只有身在其中的朱蒂斯和科林斯对此毫不知情。

科林斯知道沃林离开的消息时，眼里有难以掩盖的惊愕和悲伤。朱蒂斯尝试安慰科林斯，但根本吐不出几句好话，毕竟这就是一件令人难过的事情。有时候，费尽心思想要消解这种情绪反倒是对这段感情的一种蔑视，不如大大方方地悲伤吧。

这些日子里问题一个接一个地涌上来，上一个还没得到答案，下一个就迫不及待地出现在生命之路上了。

“那像现在这样可以吗？”琼看着火炉里橘红色的火苗问道，半晌没等到朱蒂斯的回答。她一回头才发现朱蒂斯正杵着发呆，只好无奈地戳了戳朱蒂斯的手臂，问道：“你到底怎么了？”

朱蒂斯回过神来才发现自己又走神了，她满怀歉意地看着琼说：“抱歉。从火焰的颜色来看，这个温度是差不多的。”说着，她就把铁钳夹着的一片原铁送了进去，缓慢地转动。

琼放下手中的风箱，站到了朱蒂斯身边，好奇地瞪着炉火问道：“可我要怎么样才能知道这个铁片已经烧得差不多可以开始捶打了呢？”

朱蒂斯笑了笑，说道：“没有捷径，只有经验。你多试几次就知道了，如果烧得不够久，那根本打不动，如果烧得太久，那稍一用力就碎掉了。”

琼摸着下巴嘟囔道：“还真不简单啊。”而后她贼眉鼠眼地瞟了下门口，发现并无动静后，便凑到朱蒂斯耳边说：“还好艾丽丝和碧尤提今天都不在，不然你少不了一顿挖苦。艾丽丝最讨厌工作不专心的人了。”

琼那副小大人的模样总让朱蒂斯忍俊不禁，明明还是个孩子，但总在某些时候表现得老气横秋。她笑了笑，说道：“她们两个根本没你说的那么恐怖。诶，她们去哪里了？今天一早上好像都没见着她们两个。”

琼努了努嘴说道：“好像和兰瑟特女士一起去参加什么工匠大赛的赛前会议了。”<

朱蒂斯点了点头。艾丽丝去参加比赛，她是完全心服口服的。无论是技术还是刻苦程度，艾丽丝都远超其她人一大截。这样的人不去参加比赛才是天方夜谭。

朱蒂斯又转了转手中的铁钳，感觉温度差不多了，便往前探了探身子，用铁片去蹭底下的煤炭，声音钝钝的。她便把铁片夹出来放到工作台上，拿起铁锤敲了一下，霎时发出沉闷的响声。

就是这个感觉！厚重的铁质像凝固的液体般在锤子的击打下被重塑拉伸，只有温度恰好才能有这样的手感。

她赶忙把锤子递给身旁跟着的琼，催促道：“你快试试，就是这个感觉！”

琼稀里糊涂地接过锤子，用力一打，铁片随即变弯，她嘀嘀咕咕道：“什么感觉呀？我咋没感觉出来。”

朱蒂斯急声说：“别停！你多敲敲，感受一下！这就是铁片塑性的最好温度！你能感受到，它随你的心而动，你希望它是什么样子，它就能变成什么样子。它不再是无法被改变的坚硬之物，在这个温度下，只要你打得够用力，它就能变成任何样子。”

琼困惑地点了点头，手里的锤子一刻也不敢停下。

可惜这堂课还未进行多久便被打断了，工作室的门被忽地推开，卷起一阵凉风。

琼刚想抱怨，扫了眼门口，立刻乖乖地闭上嘴了。

“你们在干什么？琼！你不好好干你的活儿，在这玩铁片？还有你，朱蒂斯，兰瑟特女士让你做的那批农具做完了吗，居然在和琼瞎胡闹！”

艾丽丝气势汹汹地走进来，看见她们两个就是一顿劈头盖脸地数落。

朱蒂斯平静地回答道：“做得差不多了，在教琼一些锻造技巧。”琼躲在朱蒂斯身后一句话也不敢说，瑟缩地看着艾丽丝。

“算了算了，没空听你们的解释。快出来吧。”艾丽丝说着，便一手拉过朱蒂斯的手臂，另一手揪住琼的胳膊，直往外拖。

艾丽丝的力气大得惊人，连朱蒂斯都踉跄了几步。

琼小步快走地跟着艾丽丝，怯生生地问道：“我们要去干什么呀？”

艾丽丝兴奋地说道：“城中心的法院前的空地好像在发放公民福利，有的人说是一大笔钱，有的人说是一袋丰沛的食物。听说去了就有，人手一份。不管是什么，先去看看再说！”

朱蒂斯犹豫片刻后，问道：“那工匠坊怎么办？兰瑟特女士知道这件事情吗？”

“当然知道！她和碧尤提已经赶过去了，让我回来告诉你们这件事。顺便说一下，下午放假，不要有心里负担。”

琼向朱蒂斯使了个眼色，用嘴型小小地欢呼了一下。

走出工匠坊，把门锁上时，朱蒂斯仍有些难以置信。

伦敦城这么富有吗？人手一份的公民福利？怎么听都觉得是骗人的玩意。

然而当她走到主街上，看见浩浩荡荡的人群时，也不由得开始相信这个所谓的公民福利了。几乎每个人谈论的都是法院空地前即将发放的东西，众人各执一词，在欢快又吵吵闹闹的氛围中向着同一个地点前进。

朱蒂斯有一搭没一搭地和艾丽丝闲聊着，问道：“你们怎么知道下午会发放公民福利？