第48章（1 / 2）

南无歇从望湖楼出来时，天已经擦黑了，巷口的灯笼被风吹得摇晃，昏黄的光落在泥泞的路上，映出深浅不一的脚印。

他没让卫清禾跟着，自己披着披风，慢悠悠往城西走。

越靠近西棚区，空气里的味道越复杂，药味、霉味、还有隐约的腐臭混在一起，钻进鼻腔时带着股呛人的辣。

街面上散落着灾民丢弃的破碗和烂衫，几个穿着破烂粗布的汉子蜷缩在墙根，怀里抱着瘦得只剩皮包骨的孩子，见了他这一身体面衣饰，眼里先是闪过些惊惧，随即又被麻木盖了过去。

一派乱七八糟中，一个老婆婆拄着拐杖颤巍巍地往南无歇跟前挪，一边挪一边搞不清的嘟囔着：“官爷……赏口吃的吧……孙儿快饿死了……”

南无歇脚步一顿，随后从袖中摸出块碎银，丢在老婆婆碗里，银锭落在碗里发出脆响。

几个灾民瞬间围了上去，撕扯间竟打了起来。

他隔着人群看了眼老人家，眉头微微一皱，怔了怔，脚步忍住了没有动。

西棚区的边缘竖着道简陋的木栏，影卫握着长刀守在栏外，南无歇刚走到栏边，就有影卫上前阻拦。

黑灯瞎火，火光不明，影卫根本没来得及看清来人，但谛听台规矩森严，“站住！此处戒严！”

“我找你们头儿。”

说着，南无歇环视了一圈。

“我们掌印岂是——”影卫话还没说完，栏内传来个冷冽的声音，“南侯？”

温不迟站在诊棚门口与南无歇四目相对，声音里带着点讶异。他没料到会在这儿撞见南无歇，握着医案的手指紧了紧。

影卫愣了愣，收刀退到一旁。

南无歇撩开下摆，长腿一迈跨过木栏。

“许久不见，”南无歇笑着，语气里的轻松和这疫地的沉重格格不入，“温大人别来无恙？”

温不迟的目光在他身上扫了圈，从沾着泥点的靴底到干净的袖口，最后落在他脸上：“侯爷怎会在歙州？”

“听说这里热闹呗，”南无歇掀帘进棚，自顾自找了张干净的木凳坐下，“本侯最爱热闹。”

“侯爷的热闹凑得确实精准。”温不迟缓步跟进来，“山匪刚退，大水刚过，时疫正盛，侯爷这时候来，倒像是掐着时辰算的。”

南无歇笑了笑，“可不就是掐着时辰来的？温大人奉旨在此清算贺醒产业，偏巧遇上这等变故，温大人若想趁机立功，说不定正用得上我，这不特意过来瞧瞧，也好看看能帮上温大人什么忙。”

温不迟面色平静，语气却缓沉如冰：“劳侯爷时刻挂念了，只是不知歙州如今的灾民流离、匪患猖獗、时疫横行，这三者之中，哪一样是出自侯爷手笔？”

他微微一顿，向前逼近半步，“还是说，三者皆是出自侯爷之手？”

南无歇目光在温不迟脸上转了一圈，随后嗤笑一声道：“我长得就这么祸国殃民？”

他起身，低头理了理衣摆，手指在腰间玉佩上轻轻一按，眼底带了点说不清来由的攻势，“温大人觉得，我若真想搅乱歙州，还用得着分三次动手？”

温不迟没退，两人之间的距离不过半步，棚外远处的火把的光在彼此脸上投下交错的阴影。

“灾民是我引来的，这没错。”南无歇继续道，语气依旧轻描淡写，“贺醒倒台后，他在江南的田庄被抄没，再加上括州水患爆发，百姓们一夜之间成了流民，嵇家有身份牵扯，戚家有头衔压着，栾家又有的是银子，歙州是这些灾民最好的去处，我若不指条路让他们来歙州，难不成看着他们冻死在明州城门口？”

他抬眼，视线直直侵入温不迟的眼底：“我就是冲他们仨来的，这点我也认。但那又如何？于公，灾民得了安置；于私，嵇舟怕是没少为这事儿忧心，温大人觉得呢？”

温不迟袖中的手指悄然蜷紧，他信南无歇这话是真的，若不是嵇家与戚家的牵扯，若不是戚家坐镇歙州，对方实在没必要将目光落在此地。

但问题是，清算贺醒的歙州产业本是他温不迟的差事，如今流民成了乱源，他实在是难辞其咎的。

“至于山匪，”南无歇继续说着，转身踱到棚门口，望着外面影影绰绰的灾民，“城西那伙占山为王的跟我没半文钱关系，另一伙挑火的事我也听说了，倒像是冲着朝廷来的，手法利落得很，或许是……”

他故意顿住不说，反而回头看温不迟，“温大人查案这么久，就没查到点蛛丝马迹？”

温不迟没接话，证据不足，不好妄言。

“时疫就更瞧不上了，”南无歇折回来，重新坐下，这次却往前倾了倾身，语气里的轻松淡了些，“这可是千刀万剐的手段。”

温不迟迎上他眼底那份坦荡，沉默片刻，语气轻缓却带着锐利：“侯爷说了这许多，可翻来覆去，除了灾民一事坦然认下，其余两桩，侯爷终究没直接否认与自己有关。”

“说不说的又如何？我说了你未必信，我不说你未必疑，”南无歇挑眉，“难不成温大人要拿我去领功？就凭我引了灾民来讨饭？”

他忽然笑出声，“你我都清楚，这些灾民若不投歙州，迟早也是饿死冻死，如今聚在这儿，好歹还有口气，倒是温大人，奉旨清算贺醒的产业，结果呢？产业没清完，倒惹出这一堆乱子，回头李升问罪，你打算怎么说？”

这个问题确实也一直让温不迟很是头疼，他攥紧了拳，“侯爷赐教？”

“我啊？”南无歇咧着嘴指了指自己，随后混不着调地说：“求我？”

温不迟不与其计较，也或许是习惯了，疲于计较。

见对方不做声，南无歇意犹未尽的收敛了些许，声音沉了些，火把的光在他脸上明明灭灭，“你需要人帮你收拾这烂摊子，嵇舟终归不可信，放眼歙州，能跟你搭把手的只有我，瘟疫、山匪、暗势力，我们一个一个来。”

温不迟抬眼，“换什么？”

棚外忽然传来影卫的低喝，像是有灾民在闹事。温不迟侧耳听了听，随后转回头，看着南无歇那张又英气又可恨的脸。

南无歇慢悠悠地往木凳上一靠，指尖在膝头轻点着，像是在掂量什么有趣的物件：“换什么……我还没想好。”

温不迟的眉峰蹙得更紧，他最不喜南无歇这副漫不经心的模样，仿佛什么都攥在手里，偏要吊人胃口。

“眼下这局面，温大人忙着治疫，忙着安置灾民，忙着应付那些山匪，怕是没闲心猜我的心思吧？”南无歇往前倾了倾身，火把的光恰好落在他眼底，映出点促狭的笑意，“不如这样，我先帮你把这烂摊子拾掇利落，等事了了，我再告诉你我想要什么，左右跑不了你的。”

温不迟的目光始终游走在南无歇的脸上，“侯爷是懂人心的。”

“也还好吧，”南无歇笑得更肆意了，开口间语气里带着点刻意的撩拨，“当然了，若是温大人抹不开面子，此刻求我一句，说不准我一时心软，兴许就什么都不要了呢？”

这话里的戏谑几乎要漫出来，温不迟的脸色沉了沉，攥紧的拳抵在桌案上，“侯爷还是省省吧，谛听台办差还不至于求人。”

“哦？”南无歇挑眉，故作惊讶地扬了扬下巴，“可我怎么听说西棚区的药材快见底了？州府的粮仓也没剩多少了，倘若那些灾民再闹起来，温大人打算用影卫的刀去堵？”