第66章（2 / 3）

兰茉重重吁了口气，继而道：“第二件，我听殿晖的口气，二老爷好像私下勾结了一个广州府来的官军，要去路上劫你们收回来的银子。我原想打发人去告诉你们，可偏偏我手下没有可靠的小厮使唤！前日见你们人财平安地回来了，我这心里才松了口气。”

童碧惊得去看燕恪，“是杨四叔？”

兰茉问这“杨四叔”是谁，童碧照实说了，引她轻藐地嗤一声，“看不出来，你这媳妇黑的白的都有认得的人。”

燕恪只在一旁暗忖，这些消息必是苏殿晖借她之口有心向自己传达，他们父子间嫌隙已久，难道就到了你死我活的田地？以苏观的肚里的算计，根本没可能斗得下苏殿晖这个真真正正的中山狼。

上回他已给苏殿晖做了次刀子使，这回他却不欲理会，只淡然端起茶，“二老爷劫这笔银子，是不是想填他瓷器生意的亏空？”

“这个我也不知道。我只听殿晖说，如今有海禁，想出海贩东西可不容易，不打点打点衙门，被官军抓到，单是罚钱就得罚你个倾家荡产，大概是想劫你们银子去用作这项开销，不然官军怎会来帮他做贼？”

兰茉说着，自顾啧舌，“哎呀反正现今这世道，官和匪，匪和官，都是一样。”说到此节，她又想起第三桩急事来，忙道：“你们中午席上，可有个叫郑平熹的？这个人今日和我在园子里撞见，原来是我从前的一个老相识！”

燕恪掀起眼皮搁下茶碗，“郑平熹又是谁？”

童碧也跟着想了一圈，也没想起来有这人。

倒是敏知当时在廊下侍候童碧，想起这么个人来，接连点头，“有的有的，是个跟姨娘您年纪一般大的男人，三十六.七岁，个子高高的，得有三爷这般高，身段不胖不瘦，唇上留着一字的髭须，穿一件褐色的裘氅，戴着黑毛巾帽。我记得他离席出来，还问过我茅厕的去处。”

经她一说，童碧也想起这么个人来，在一干中年男人里还算生得体面，便和燕恪道：“是跟着做酒水生意的那个郭老头来的，郭老头说是他家的远房表外甥。”

燕恪半眯着眼，渐想起来，他在墨云轩还同这郑平熹吃过酒，的确是容貌端正，话不多，眼睛里却露出些精明算计。

他忙睇向兰茉，“他看见您没有？可认出您来？”

兰茉咬牙恨道：“迎头碰见，怎会看不见？我和他有大仇，要不是他，我岂会落得一年牢狱之灾？他一定忘不了我！”

原来那时在杭州，兰茉还是崔流萤，流萤已当了两年老鸨，赚得不少钱，也突发起善心来，便在街上搭了棚子，支起两口锅，买了些粮米来熬成粥接济穷人。

却不见多少人来，都知道她是娼行的，人家说不能欠娼家账，不白吃娼家饭。<

寥寥几个来讨粥吃的叫花里，就有那郑平熹，当时他与流萤，彼此都不过三十的年纪。流萤见这郑平熹穿得不像乞丐，谈吐谦逊有礼，不像是叫花子一流，倒像个读书人，便在桌前坐了问他身世。

听他说起来，他原是绍兴人氏，曾考过秀才，也有些家宅田地，却因一回得罪了当地恶绅，被官府强按了个罪名，抄去了他的屋宅田地。

不过一年，他的妻女相继病死，他朝街坊借了钱财殓葬了妻女，欲往南京投奔一门亲戚。不想为数不多几个盘缠，走到钱塘来却被恶棍抢了去，只得沦落到讨饭吃。

流萤听他说话很有些才学，因吃过官司，也很懂些打官司的门道，眼下她正愁有笔放贷收不回来，想着打官司，便试托他写状纸。没承想他竟一口应承。

流萤感激之下，便微微歪着脸和他道：“不如你到我那小院里暂住几天，等我那笔债讨回来，我送你些谢钱，你往南京去也有盘缠了不是？”

正说着，棚前几个讨人嫌的小孩子围过来，对着流萤拍手笑唱：“西子湖畔美娇娘，不嫁夫婿没爷娘，一双玉臂万人枕，二两银子便上床！”

流萤脸上一热，将一碗粥泼去，踅出棚来破口大骂，把几个小孩子骂跑了，回过身来，尴尬得要命，恨不能缩到地缝中去。

谁知郑平熹站到凳前来，竟朝她恭敬有加地作了个揖，“多谢姑娘接济之恩。”

蓦地把流萤敬出份骄傲来了。

后来他随流萤回了小院，流萤家中有三个做生意的女孩子，个个年轻美貌，可半月下来，流萤见他本本分分，从不多瞧多看她们。流萤也知道，世上男人本没什么两样，他不恋风月，大概是他眼下落魄太过，前途渺茫，哪有工夫想女人？但他却愿意与她说些文章，聊些趣事。

偏偏流萤热闹了许多年，一想到年至三十岁，无端端就感觉到“人生如逆旅”的悲凉，迫切就希望有个人停驻在她生命里，而不单单只是个过客。

一来二去，郑平熹真在钱塘长住下来，在私塾里谋了份教书先生的差事，两人相好几年，流萤的钱越赚越多，姑娘们小时来，大了嫁，那年流萤要新买姑娘，平熹从不管她生意的人，却忽然说碰见个外乡逃难来的正要卖女儿，流萤便叫他请来相见。

那小丫头倒是个好苗子，只是外乡来的，不知底细，流萤有些犹豫。谁知平熹却说看见那小丫头就想起他夭折的女儿，他又怜惜那小丫头跟着她那一无是处的爹早晚要被饿死。

流萤见他忆女情切，就立刻点头，将这小丫头买了来，也不叫她学艺，只养在屋里做个使唤的小丫鬟，还预备着过几天认她做个正儿八经的女儿。

兰茉说起这些来，简直不像在说她自己，仿佛“流萤”与她，原就是两个人。

她把两手一摊，便是一声讥笑，“真是犯蠢，还打算着将来预备了嫁妆送那小丫头出阁呢。谁知第三天衙门里的公人就寻来了，说我串通拐子略买良人。那么好了，郑平熹就成了个现成的人证，在衙门指认我明知那根本不是什么亲爹，就是个拐子，只因人家出价低，我就罔顾王法买了良人为娼。”

敏知听得愤愤不平，“这郑平熹摆明是故意的嚜！他到底想做什么？”

兰茉摇撼着手苦笑，“我在监房里关了好几天才想明白，他是串通了衙门和拐子，想罚没我的财产。果然后来衙门一判，抄了我一干家财，把我远远贬去了海盐县。”

原以为从此天涯路远，难再相逢，谁知今日在这南京城，在这苏家大宅里，两个人竟会偶然撞见。

童碧不知是不是看错了，觉得她眼底里洇着一点泪光，只一闪就消失了。她忽然气涌如山，一拍榻扶头，撸起两边袖子，“他人呢？！我去宰了他！”

她本来是脱口而出的气话，压根没过脑子。却听燕恪平静泠然地与兰茉道：“此人今日竟然在苏家和你碰了面，定然会去打听你的身份，一旦他晓得你是假冒的宋兰茉，肯定就能知道我不是真的苏宴章，此人断不能留。”

童碧听得心一紧，“不能留是什么意思啊？”

兰茉提起一只手掌，斜着往下一划，一张美若菡萏的脸上蓦地露出两分狰狞，“就是宰囖。”

“真要宰啊？”童碧茫然四顾，看燕恪和兰茉都是一脸笃定，只好去望敏知。

横竖她庐州路上已斗杀了许多强盗，刀已见血，倒不再畏惧，也不怕杀这样一个忘恩为恶的小人，这也算替天行道。只是这人虽做过恶事，却没被官府追究，身份只是个寻常儒商，在世道上行得“堂堂正正”，若冒然杀了他，就怕官府追查问罪。

敏知从没做过什么犯命的事，自然不敢出声赞同，却也明白燕恪说的道理。江山易改本性难移，那郑平熹当年在杭州能不顾情分坑害兰茉，而今也绝不会放过这么个敲诈勒索的绝佳机会。

她踟蹰道：“此人若知道姨娘和三爷是假冒的，肯定会借此来讹诈，咱们不如等他寻上来，先看他要多少钱，若是能拿钱堵住他的嘴——”

童碧忙朝燕恪点头，“对对对！敏知说得对，先看看他会开什么条件，要是能花钱，咱们就先花钱！”

当初兰茉四，五千的身家都给他算计了去，如今他要来讹，一定会是狮子大开口。兰茉一急，起身便对童碧恨铁不成钢，“你这媳妇太心软了，做不成大事！他就算要钱，也不会是小钱，动辄几千上万，靠你我每月几十两的月钱，拿得出来么？我看还是结果了他省事！这就赶紧叫小幺去打听打听他住南京何处，等到夜半三更，摸去他家中——”说着，拿手在脖子上比划着。

这虔婆到底是为前恨还是今日新怨？杀人给她说得像杀鸡一般简便。童碧不由得翻个白眼，“我的亲娘欸，您当是杀牲口么，杀了就杀，也没人问没人管的。这可是南京城！官府查来咱们头上，谁都跑不了，把咱们一个个都搜罗起来，推去菜市场砍头！”

兰茉一摸脖子，缩回凳上，不言语了。

三人商议不定，还是燕恪缓缓起身来，横抱胳膊在屋里踱着步寻思。按他心里的意思，一刀结果了才叫永绝后患，不过他瞟童碧一眼，知道她不到万不得已根本下不了狠手。

他只得道：“敏知说得也有理，能用钱了结的事就不算事，且等他来开口，银子你们不用操心，我自会想办法。倘他开了个我也拿不出的天价——童儿，你去打听打听全安水在南京何处落了脚，叫他动手。”

可不是，安水专做这类买卖，早在顺德那头的官府缉捕令上挂了名，请他办这事实在最恰当不过。