第190章（1 / 2）

书房内,灯烛添了两次，窗外天色早已漆黑如墨，异人揉了揉发胀的太阳穴,目光依旧锁在那份新送来的密报上,是吕不韦通过特殊渠道,辗转从一位自赵国北地“返乡”的秦商口中套出的零碎信息。

据那商人说，近半年来,雁门关外某些原本胡汉杂居、动荡不安的小部落,忽然变得“守规矩”起来,不仅劫掠商队的事情少了,甚至开始有组织地驱逐更北面、更凶悍的匈奴零散骑兵。而指挥这些部落行动的,据说是一位被称为“牧君”的赵人将军。

“牧君……李牧。”异人低声道，“原来如此。他不仅是在守边，更是在练军，以战代练,用北地的胡人和混乱作为磨刀石,练出了一支我们全然不知底细的、既能正面冲阵又能化整为零的精锐。”这就能解释为何他能如此精准地把握时机，绕过常规哨卡,他对边境地形的熟悉、对部族力量的掌控，以及对小股部队远程奔袭的运用，都已超出了秦国情报系统对赵国边将的普遍认知。

“公子,若真如此，此人之威胁，恐不在廉颇之下。”吕不韦沉声道，“他这次能袭击粮道，下次就可能袭击更关键的目标。北地乱局，反而成了他最好的掩护。”

异人沉吟良久,忽然道：“他选择沮水河谷，烧粮三成即退，并非无力全歼，而是意在警告和拖延。他在告诉我们，即便我军主力东出，北地亦非坦途，后方随时可能被其利爪撕开。此举，既为赵国争取喘息之机，也是在向我王示威。”

“那我们是否要调整北地方略？加大对李牧的围剿力度？”吕不韦问。

“不，”异人摇了摇头，眼中闪过一丝冷芒，“此时大举搜剿，正中他下怀，他会利用地形和部族周旋，进一步拖延、消耗我们。王上已下令北地郡守清剿流民，我们便顺水推舟。你让人混在北地郡兵和流民之中，重点不是找李牧的主力，而是……”

他站起身，走到那幅巨大的天下舆图前，手指从雁门关缓缓向东北方向移动，划过一片标示着胡族部落的广袤区域：“找到那些与李牧合作最紧密的部落，查清他们的草场、水源、过冬营地，以及……他们对李牧究竟有多忠诚。”

吕不韦立刻领悟：“公子是想釜底抽薪？离间李牧与这些部落的关系？”

“恩威并施。”异人声音平静，却带着不容置疑的决断，“让人散播消息，就说赵国朝廷不满李牧擅开边衅，消耗国力，已暗中削减其粮饷，并有意召回问罪，同时，以豪商名义，接触那些部落头人，高价收购他们的皮毛、牲畜，尤其是战马，但交易地点要选在远离李牧势力范围的地方，条件可以优厚，甚至可以提供一些他们急需的盐铁、药材。”

他顿了顿，继续道：“此外，秘密抓捕一两个与李牧关系稍疏、但有影响力的部落小头领，不必用刑，好生款待，让他们听到关于赵国可能抛弃北地、与秦议和的消息，再将其放回。”

吕不韦眼中精光闪动：“此计大妙！李牧在北地根基，一半在军，一半在民。若部落对其生疑，或为利所动，他的耳目和机动能力便将大打折扣。届时，他自顾不暇，自然难再南下滋扰。”

“这只是第一步。”异人回到案几后坐下，“咸阳城内的耳朵，查得如何了？”

吕不韦面色转为凝重：“确有发现。我们重点监控的几位与北地有往来的中下层官吏中，有一位大田令下属的仓廪令史，其妻弟近日突然在西市盘下了一处不小的铺面，本钱来源不明。进一步暗查发现，此妻弟半年前曾随商队往北地贩运过一批铁器，归途遭遇流民，货物尽失，人却安然返回，之后便阔绰起来。而那位令史，恰好曾参与过第一批东出粮草的部分仓廪核算，虽不接触核心路线，但知晓大致数量和出发时段。”

“铁器……”异人眼神一冷，“北地铁器管制甚严，寻常商队岂能轻易贩运？遭遇流民却能全身而退？这条线，先盯死，但先不要动。看看与他接触的，还有哪些人。”

“诺。”

让赵絮晚意外的是两个孩子对于打仗的事也很了解。

她端着点心准备让孩子们放松一会，没想到听到两个孩子说话的声音。

她悄然走近，只见矮桌上铺着一幅素绢绘制的简易舆图，小政儿和丹正头碰头地趴在上面，旁边还蹲着吐着舌头的大将军。

“……丹你看，李先生说的沮水河谷，是不是就在这里？”小政儿指着图上一条弯曲的墨线，小脸严肃。

丹仔细看了看，点头：“嗯，旁边就是山，李牧的骑兵是从这里出来的。”他也伸手指了一处。

“先生说，粮草被烧了好多。”小政儿眉头皱得紧紧的，“要是我们在这里，这里，还有这里，”他的小手在河谷两侧和上游点了点，“提前放好哨探，是不是就能早点发现？”

丹想了想：“可是哨探可能会被赵国的人先干掉。”

“那……那如果哨探不是人，是狗呢？”小政儿眼睛一亮，拍了拍身边的大将军，“像大将军这么厉害的狗，跑得快，鼻子灵，老远就能闻到陌生人的味道，还可以放好几只，从不同的方向去！”

丹被这个想法弄得愣了一下，迟疑道：“狗……确实比人跑得快，也机警。可是，怎么让狗知道要查看哪里，又怎么把消息带回来呢？”

小政儿也卡壳了，咬着手指苦思冥想。

赵絮晚听着，心中震动莫名。她没想到两个孩子私下里竟在讨论这个。

她正要现身，却见小政儿忽然又指向舆图另一处：“丹，你看，如果我们运粮不走河谷，从这边山上绕过去呢？虽然路难走点，但是不是更安全？”

丹凑近仔细看，摇头：“山路太难走了，粮车根本上不去，就算上去了，也走得很慢，更容易被袭击。”

“那……要是把粮食分小包，让人背，或者用山羊驮呢？”小政儿不肯放弃。

两个孩子就这么你一言我一语，听的赵絮晚心情复杂的很，最后她又端着盘子回去了。

数日后，吕不韦带来了北地调查的初步结果和咸阳那条线索的延伸。

“公子，派出去的人混在流民和边市，确实探听到一些风声。有三个中型部落，近来与赵军往来明显减少，其头人似乎对李牧‘约束过严、妨碍他们自主劫掠颇有微词。”

“高价收购战马和皮毛的消息放出去后，已有两个部落通过中间人表达了兴趣，但很谨慎，要求第一次交易必须在他们指定的、靠近其营地的地方进行，且只要黄金和盐。”

“可以答应他们。”异人道，“交易时，多带护卫，做出防备姿态，但货物要足，价格可再让半成。同时，让混在部落里的眼线散布消息，就说李牧为了向赵国朝廷表功，下一步可能要抽调各部精锐编入赵军，充当攻秦先锋，届时各部实力空虚，恐被仇家或其他部落吞并。”

吕不韦会意：“这是加深他们的恐惧和猜忌，至于那个仓廪令史，我们顺着他妻弟那条线，摸到了一个西市的皮货商，此人表面经营皮货，暗地里却做着消息掮客的买卖，不仅与北地来的商旅过从甚密，与咸阳城内几家楚地商号也有联系。我们怀疑，他可能是一个多层传递情报网络中的一环。”

“楚地商号？”异人眼神变冷了起来，“查清楚是哪几家，背后是谁。不要惊动，看看他们传递消息的途径和周期。尤其是，是否有消息流向……嬴钰府上，或者其他公子处。”<

“已经在查。”吕不韦低声道，“另外，关于李牧，还有一个未经证实的消息。据说他军中有一支极为特殊的‘斥候’，并非赵人，多来自山林胡部，擅长攀援、潜行、伪装，甚至能模仿鸟兽之声传递简单讯号。沮水河谷之伏，很可能便是这些人先期潜入，摸清了地形和护粮军队的巡逻规律。”

异人深吸一口气：“难怪如此神出鬼没。设法搞清这些人的特征、训练方式和联络手段。必要时……可以尝试收买或策反其中一二。此事需万分谨慎，李牧那边的核心斥候恐难下手，可从那些新近依附、或与赵军并非铁板一块的胡部入手。”

“明白。”

就在北地与咸阳两边的暗战悄然升级之时，一封来自邯郸的加密帛书，通过吕不韦的隐秘渠道，送到了异人手中。帛书内容简短，却令人心惊：“赵王疑李牧擅启边衅，耗国力而未见大功，已数次申饬。平原君病重，无力回护。廉颇或代掌北地兵权。”

异人看完，将帛书凑近灯焰，看着它化为灰烬。

“看来，我们的离间之计，或许正好撞上了赵国内部的裂痕。”他缓缓道，“李牧处境不妙了。廉颇若北上，以他的资历和用兵风格，必会整合北地军政，李牧要么被架空，要么被调离。这对我们而言，短期是利好，长远却未必。”

“公子是担心，廉颇比李牧更难对付？”

“廉颇老成持重，善打硬仗，正面交锋，蒙骜将军亦需谨慎。但他对北地胡情、以及李牧那种非常规战法的运用，未必熟悉。赵国临阵换将，又是将一位正在开创局面的将领换下，无论原因如何，都必伤军心士气，尤其是那支李牧亲手带出的精锐。”

异人分析道，“对我们而言，当务之急有两件：其一，趁赵国北地军政可能动荡之机，加紧离间部落，进一步削弱李牧的根基，并设法将水搅得更浑，让廉颇接手时困难重重。其二，咸阳城内，必须尽快斩断那条向李牧提供情报的线，至少，要掐断其中最致命的一环。”

他看向吕不韦，目光如炬：“那个皮货商，以及与他联系的楚地商号，可以收网了。”

吕不韦心领神会：“是直接……”

“具体你安排。要看起来像是利益纠纷或私人恩怨，与我们，与朝堂，毫无瓜葛，务必拿到他们传递情报的实证，然后让这些实证和那些人，一起消失。”异人声音冰冷。

“至于那个仓廪令史，暂时不动，留着他，或许还能钓出更大的鱼。但要严密监控，确保他再无法传递出任何有价值的信息。”