第118章吾皇万岁（八）（2 / 4）

赵缜抬手，可算来了。“可汗平身，赐座。”

内侍即刻搬来坐椅，置于殿侧，拓跋封谢恩起身，方敢落座，却依旧躬身，神色恭谨。他抬眼偷觑坐于一旁明昭，见其不过弱冠之年，却能统御文武，镇抚四方，心中更是敬佩，亦知此番求援，必有转机。

明昭对上他的目光，先叙归服之礼，温声道：“可汗远涉风霜，自阴山而来，归心向化，大周甚慰。昔年幽州战事，孤也是为保北疆安宁，今可汗肯归，共守边境，护佑生民，实乃北疆之幸，大周之幸。”

拓跋封连忙起身再拜，言辞恳切：“殿下言是，臣愚昧，昔日偏居草原，部族百姓流离冻馁，苦不堪言。今见陛下定天下，施仁政，爱民如子，将士用命，文武归心，臣心悦诚服，愿率拓跋鲜卑全族，永做大周藩属，世代称臣纳贡，绝无二心。”

言及此处，他面露难色，终是又看向赵缜，当着满朝文武，道出此番来意：“只是今岁秋来，突厥集结重兵于阴山以北，犯我边境，臣部奋力抵抗，已逾三月，兵马折损甚重，粮草匮乏，牛羊冻死无数，族人饥寒交迫，实在难敌突厥铁骑。斗胆恳请陛下，念在臣部归诚之心，念在北疆百姓性命，施以援手，赐粮草布匹，助我部抵御突厥，臣部必世代镇守北疆，为大周守好北大门，绝不让突厥踏境一步。”

说罢，再度伏地，叩首不止，身后鲜卑诸臣亦纷纷附和，恳请圣恩。

殿内文武闻言，皆看向御座，赵缜神色未变，心中早有盘算，北疆安稳乃是重中之重，拓跋部为北疆屏障，若能扶持，便可免大周北顾之忧。他缓缓道，声音沉稳有力：“可汗所言，朕尽知之。突厥蛮夷，屡犯边境，残害百姓，朕本就欲伐之，安忍坐视可汗部族受困？”

“朕即刻下旨，命幽州仓拨粮食万石，布帛五千匹，药材千斤，遣人送至拓跋部，解你部族燃眉之急。再令军械坊打造弓箭、弯刀各千副，运往阴山，助你部练兵御敌。”

“花木兰已拜护鲜卑校尉，持节统辖鲜卑诸部，此后北疆之事，你可与她同心协力，共抗突厥。若突厥再犯，朕必亲率大军北上，与你部两面夹击，定叫突厥再不敢小觑中原，再不敢侵扰北疆。”

拓跋封闻言，喜出望外，连连叩首，声音哽咽：“陛下隆恩，臣没齿难忘！臣率全族上下，誓死效忠大周，誓死效忠陛下，若违此誓，天诛地灭，部族共弃！”

赵缜让他起身，温言抚慰，又命设宴太极殿，款待拓跋封一行。宴间，钟鼓齐鸣，乐声古朴，宫人奉上山珍海味，美酒佳肴，文武百官与拓跋部族臣僚把酒言欢，尽释前嫌。

拓跋封望着殿上君臣和睦，宫外天下安定，再念及草原族人即将脱离饥寒之苦，心中百感交集，既庆幸归服之选，亦感念明昭仁德。

宴罢，拓跋封谢恩而出，立于洛阳宫前，望着北风中猎猎飘扬的大周赤旗，心中笃定，自此拓跋鲜卑与大周，休戚与共，北疆之地，再无战火纷扰，百姓可安享太平。

隆冬一过，洛阳城便渐渐热闹起来。

冰雪消融，洛水解冻，河面波光粼粼，载着商船与客舟往来不绝。官道上更是车马络绎，自各州郡赶来的举子背着书箱、携着笔墨，三五成群往京畿汇聚。

这一路人流里，竟掺了不少青衫布裙的女子，略施粉黛，眉目清朗，腰间系着州县发下的举子腰牌。

大周开国首次科考，是不限身份的，这些女子多为世家大族的女儿，但也有庶族日夜苦读换来功名的女子。

她们都是凭着本事考的秋闱，世家大族向来是鸡蛋不会放一个篮子里的，他们儿郎只学了经义，遇到明昭的题就傻眼了。

但女儿不一样，女子算账都是高手，那些实事被父母或族中老师一指点就懂了，因为家族中干活的一直是她们。

她们从小到大学的都是实用的，毕竟都是要当宗妇的，那些世家子都什么模样懂的都懂，宗妇是里里外外一手抓，甚至对于大局也是。崔夫人与卫夫人是她们的偶像，这两人当了大臣，对于这些女孩的冲击力是非常大的。

原来最好的出路不是宗妇，不是主母，是自己掌权啊。

就像大唐出了武则天，女孩们都变得野心勃勃一样，太子坐明堂，卫夫人可以，崔夫人可以，她们为什么不可以？

结果首次科举，通过的女子占了四成。

她们一路北上，遇着同路的男举子，也不避让，偶尔论起经义策论，言辞犀利，见识丝毫不逊，直把不少心高气傲的男子说得哑口无言。

这让他们发疯，女子居然抢他们的资源，而不是捡他们剩下的，有恶意就有诋毁。

“女子也来考科举，简直是闻所未闻！”

“圣人与太子殿下也太胡闹了，朝堂乃是公器，岂能让妇人涉足？”

“等着吧，进了考场定然露怯，不过是凑个热闹罢了。”

风言风语一路跟着，女举子们却浑不在意。

晋阳来的一对姐妹，是赵缜当年开的学校，她们是平民出身，没有部曲。姐姐苏婉擅长算学赋税，妹妹苏娴精通农田水利，一路帮着同行举子算路程盘缠、议地方弊政，条理分明。

扬州来的沈清辞，她是庶族，还是庶女，人人都不看好她，偏偏她最争气。一手簪花小楷写得端丽清雅，策论却笔锋锐利，直指江南田亩兼并之害。

抵达洛阳时，已是仲春二月。

城外十里长亭，杨柳依依，桃花灼灼。城门口守卫查验腰牌文书，见到女子举子虽有讶异，但东宫早有谕令，凡持秋闱中举文书者，无论男女，一律准入洛阳，不得刁难。

城内客栈早已爆满，不少举子只能借住寺庙与同乡会馆。女举子们不便与男子混居，明昭便提前命人将城南几处空置的官舍收拾出来，单独辟作女举子居所，派了宫女与护卫照看，既避了嫌隙，也保了安全。

这一举动，引得不少士族私下非议，却让一众女举子心中一暖。

林牧也到了洛阳。

一身粗布长衫，背着简单的书箱，身边跟着同样布衣素裙的阿桃，她曾是个粗使丫鬟，一直跟着林牧学字，被大神带飞。

两人站在繁华的洛阳街头，看着车水马龙、朱门高墙，一时竟有些恍惚。阿桃攥着他的衣袖，小声道：“先生，咱们真能在这儿考出前程？”

林牧望着东宫方向，郑重点头：“太子殿下求的是能做事之人，不是出身门第。咱们凭本事考，总能有一席之地。”

林牧很幸运，大家对女官咬牙切齿，相比之下，他这个奴隶解元都没有水花。<

与此同时，东宫之内，明昭正对着春闱人员名册，指尖在一连串名字上划过。

苻毅立在一旁禀报：“殿下，此次入京春闱举子共计一千三百七十二人，其中女子举子五百四十七人，遍布南北十三州。并州、幽州、江南最多。”

明昭指尖一顿，笑了起来：“五百四十七人，不少了。”

“只是朝中阻力颇大，”苻毅眉头微蹙，“昨日便有十几位老臣联名上书，言‘女不入朝堂，妇不涉政事’，恳请殿下取消女子应试资格，还有人直言，此举有违古礼，乱了尊卑伦常。”

明昭嗤笑一声，合上名册：“古礼？古礼还说君为轻社稷为重，他们怎么不记着？如今国家百废待兴，北方屯田需人，南方治水需人，各州修路架桥、清丈田亩、核算粮草，哪一处缺人？只要能做事，是男是女有什么要紧。”

“那些高门大族的子弟，养尊处优，只会清谈，连五谷都分不清，考上来又有何用？反倒是这些寒门子弟，还有这些女子，吃过苦，知民生，懂实务，才是真正能用的人。”

苻毅颔首：“臣明白，阅卷流程依旧按旧例，糊名誊录，南北分卷，女子举子试卷与男子一同编号，绝不区别对待。”

“不仅不能区别对待，”明昭目光锐利，“若是才华出众，哪怕是婢女出身，孤也敢封官授职。孤倒要看看，这大周朝堂，是不是只能容下那些高门子弟。”

女子们那么争气，她当然得帮扶一把，她看那些老登可恶心了，来点女子多好。

而且机不可失时不再来，如果她们立住了脚跟，那么天下父母也会知道，生儿生女都能光耀门楣，这世道很多女儿一出生就被溺死了，她现在根本管不到。