第8章工造（2 / 3）

“这位便是江大夫？”

江孟澋上前一步，郑重一揖：

“正是江某。邵修撰改良印机活字，医书得以速成广传。江某代江济堂上下，深谢修撰鼎力相助。”

邵庭唯抬手虚扶：“江大夫言重。邵某不过略尽绵力，分内之事。”

他目光掠过不远处的印刷机，淡淡道：“旧式印机笨拙，人力物力损耗甚多，改之也不仅是为了医书。”

邵庭唯解释完又侧身对曹主事道：“试印的样张可出来了？”

“正在试，马上就好！”曹主事忙应道，亲自去催促匠人。

片刻后，匠人捧着新活字印出的样张快步走来。

曹主事接过，就着窗光仔细查看，啧啧称赞：“字口深峻，笔画清晰，边缘光滑无毛刺，确是上品！”

他将样张递给江孟澋：“江大夫您瞧，这‘瘴’字、‘癵’字，笔画繁多，若在旧活字上极易模糊粘连，如今却清清楚楚。”

江孟澋细看，确实远胜市面书籍，他点头赞许，将样张递还。

邵庭唯接过样张扫了一眼，确认无误，便道：“既如此，邵某便告辞了。”

他朝江孟澋微一拱手：“江大夫后续若有印制上的疑难，可差人至翰林院寻我。”

“有劳邵修撰。”江孟澋还礼，目送那袭绿袍身影转身离去。

日光斜射入门，唯见霜发银泽，背影清孤。

待邵庭唯走远，曹主事方才轻轻摇头，引着江孟澋走到工坊平日歇脚之处。

“江大夫，您坐。”曹主事斟了盏茶推过来，自己也在对面坐下，有些唏嘘道，“方才那位邵修撰……唉，真是可惜了那一身本事。”

江孟澋端起茶盏浅啜一口，抬眼看向曹主事，静待下文。

曹主事环顾四周，见匠人们各司其职，无人留意这边，才继续道：

“您是不知，邵修撰本是江南邵家的公子。邵家您或许听说过，诗礼传家，出过几位进士，还有一位榜眼，正是他本人。

“邵修撰自幼聪颖，读书过目不忘，却偏偏痴迷机巧工造，什么鲁班锁、诸葛连弩，到他手里不消片刻就能拆解明白，还能改得更好。”

他顿了顿，声音更轻：

“早年间，邵家与吏部季杭渺季尚书家是世交。季尚书有位千金，与邵修撰年纪相仿，两人青梅竹马，感情甚笃。两家便定了娃娃亲，只等孩子们长大完婚。

“那时候的邵公子……听人说，是个爱说爱笑的活泼性子，常做些稀奇古怪的小玩意儿逗那季小姐开心，还扬言要造一艘能翱翔天际的船，带她游遍名山大川。”

印刷机的运作声响愈发大，匠人们依旧忙碌，这番低语只在二人之间流转。江孟澋静静听着，没有打断。

“后来两家约定同船赴京。”曹主事的声音沉了下去，“船行至江中游，忽遇疾风骤雨。江上浪头翻起丈余高，季家的船在前，邵家的船在后。一个浪头打来，季小姐不慎落水……”

他叹了口气：“季家人拼命打捞，绳索、长竿都用上了，可风浪太大，人在水中浮沉几次，便不见了踪影。邵家的船就在后头，那时候还是黑发邵修撰，只能眼睁睁地，看着未婚之妻被浊浪吞没……”

工坊里忽然安静了一瞬，似乎是某架机器暂停添墨，过了一会儿运作之声复又响起。

曹主事继续道：

“自那以后，邵公子就像变了个人。怕水怕得厉害，莫说江河湖海，就是寻常池塘雨洼，都避之不及。一头乌黑油亮的头发，也在数月间渐渐白了。

“后来他考中榜眼，入了翰林，性子愈发沉静寡言，终日只与图纸模型为伴。陛下爱才，特许他在翰林院后园独辟一室，专事研习机巧。”

江孟澋默然。

月羲重情。

开朝早些年，相守一方死去，另一方泪瞎双目，投井而随的故事比比皆是。

以降虽说渐渐少了，但也还是有的。

譬如，自刎沙场的神医。

再譬如，白了少年头的修撰。

“这还不算，”

曹主事接着道：

“前些日子工部都水司员外郎因渎职罢免，出了缺。陛下又想起邵修撰。您想，他既能改良印机，于水利工造必有见解，便有意提拔。陛下派季尚书亲自去翰林院找他，想劝他接下这职司。”

他抬眼看向江孟澋，眼中满是不忍：

“都水司掌水利河工，须常勘察水情、巡视堤防。让一个畏水如虎的人去治水……这不是往伤口上撒盐么？

“可他们或是心存一丝念想，盼着这孩子能从旧伤中走出来，才忍着心痛前去劝说。据说两人闭门谈了不过一盏茶，季尚书出来时沉声叹气，连连摇头，此事便再没提过。”

江孟澋轻声道：“人各有志，各尽所能便是。”

这话说得平淡，却是他真切所想。

曹主事怔了怔，随即释然点头：“江大夫说得是。”

他拍袍起身：“瞧我，净说这些陈年旧事。您还要看下一篇的版式样张吧？我这就取来。”

***

回到江济堂时，暮色已浓。

江云和账房正在前堂核对药材账目，算盘珠子拨得噼啪作响。