第42章（1 / 4）

刺史府与州中公廨相距不远，在裴序造访刺史府时，府上管事便已遣人前往告知四相公，待裴序至访，四相公穿着绛紫官袍，腰佩金鱼袋，端坐于议事厅，已经烹好了茶，等着他。

言简意赅地问候过长辈身体，裴序便开门见山地说了昨夜情况。

在听到铁索军并未与他们起冲突，而是直接放行后，四相公的反应与桑妩如出一辙的惊讶。

他神情凝重，唇线微抿。

裴序心下了然。

其实四相公的样貌多承其母，又因镇日牵动漕运与军事，少了文人儒雅，多了铁血铮铮。

与自己、裴忻并不相像。

是故熟悉四相公，又与铁索军打交道的水营士兵们没能认出蒙面的裴忻。

来之前，他提前从七郎嘴里了解了一些情况。

近一年，汴州水营与铁索军之间有过数次交手，的确出现了一位从前没见过的所谓少主，只不过对方不常出面，铁索军中匪寇也都更听从另一个副统的指挥，裴序猜测，大概就是昨夜那个副手。

他道：“侄儿此来，是想请叔父调集人手，彻剿铁索军，永除祸患。”

论官阶，四相公比他更高。

但这位堂侄是由长兄一手教出来的，他的决策，四相公须得听一听。

裴序道：“汴州水营经叔父整肃，已大不同前，遇上寻常水匪几可歼灭，唯面对铁索军时数次失利。”

“一则因地形，通济渠河道复杂，芦苇荡、暗流、浅滩交错，一入战事，水营士兵如入迷宫。另一则，水匪能利用这点闻风而动，设伏逃遁，必是有自己的消息渠道。这一路，我亦见到沿岸坐落不少渔村，可为眼线。”

“侄儿设想，对这些与水匪互通的村民，公廨不可强势，当以安抚赏金为主，布告压力为辅，使他们为己所用，反取水匪动向。再以刺史府名义向附近州县借调步骑营兵丁，封锁沿岸，切断江面，作战时多备快船，少楼船，使水匪无处可逃，再假招安瓦解内部。”

最后，他淡淡道：“对付那些顽固、凶恶之徒，必要时无需留情，可以火攻之。生擒匪首，由侄儿押送京城发落，以儆效尤。”

这不失是一个周密的计划。

裴序昨夜未眠，脑海中不断推演、设想，至天色曈昽，这个计划才渐渐成型。

于一个从未实质地接触战事的文人来说，已经是他当下能想出最完善的计划了，他询问着：“四叔父以为可行？”<

四相公听过，却没立马表态。

他看了裴序一眼。

青年正襟危坐，垂目沏茶。

茗烟浅浅，他眉目疏朗，将一身白袍穿得雅淡。

松风水月，未足比其清华，仙露明珠，岂能方其朗润。1

察觉四相公似有迟疑，裴序顿了顿，抬眸：“叔父，是有什么顾虑？”

四相公沉默了一下，长叹。

四相公虽是地方官员，但每年天寿、冬至二节都需进京参与朝会，届时便下榻在郡公府。

是以，他跟这侄子之间并不生疏。

他叹道：“你若早数月来，我们或可以按你说的试上一试，如今……怕是难。”

裴序不禁蹙了眉：“叔父此言何意？”

他这一整月都在船上，行程不定，难以通信，是以并不知晓京城中的动向。

四相公搓了搓脸：“不瞒你说，月前我也上了折子，请求借调其他水营人手。”

“朝廷却一反常态，令我等日后尽量以招安为主，又拿漕运借口，将我汴州营中官兵调走了近五成。”

四相公哼了一声，“如今水营剩下的五成里，伤兵、老弱还有那些个勋贵家里送来镀金的娇饽饽又占去两成，若对上百十人的小股匪寇倒没什么问题，可……”

裴序蹙眉。

他问：“是天子的意思吗？”

开国之初，太祖定下辅、雄、望、紧、上、中、下七州等级，汴州属于雄州，刺史官居从三品，可越过中书省直接向天子奏事。

可天子的态度一向是支持剿匪，为何忽然变了？

四相公叹息一声，算是默认。

二人面对跽坐。

窗台映下日光，小茶炉里，笃笃滚着泉水，乳白色的水汽在光线中升腾直上，裴序的神情掩在水汽后，变得冷肃。

直觉告诉他，这里面缘由不是那么简单。

沉默了片刻，他开诚布公道：“四叔父，侄儿昨夜……见到了一人。”

进入中原以来，炎夏一日赛过一日，在水上时还好，下了船，脚踩地面都觉得干燥滚烫。

太夸张了，这才五月下旬呢。

桑妩没有在北方生活的记忆，不知道是不是自己太不耐热的缘故。但看裴八娘，也是捧着小水囊咕嘟咕嘟灌水，没走几步就叫“不逛了”。

心有戚戚地回到刺史府，府里虽还没摆上冰鉴，但有水扇跟消暑饮子，到底舒爽不少。

暮色四合，四相公、裴序从公廨回来了。

除了在陈留县境内不曾回来的裴三郎，见了其余人。