第17章（1 / 2）

现在宝筠和裘家的瓜葛，就剩下弄丢的那只姑妈的耳环。宝筠急着了结它，也不等着攒够零花钱了，就翻出自己压箱底的全部珠花首饰，当了差不多二两金子，到珠宝行去配一只新的。

那是个放学后的下午，珠宝行里除了她，都是成双捉对的摩登男女，女人们对着玻璃柜台看首饰，衣着体面的男人们坐在不远处的椅子里高谈阔论。

他们在谈论上个月的那场剿匪。

前些时安徽闹匪患，当地的将军上京来求助，老裘派出几位部将出兵增援，又任命了自己的儿子裘宗沛为临时司令部副长官，以剿匪的名义挥师南下，不仅收编当地民兵数旅，连安徽省主席郑元都通电宣布从此归顺北京政府，又是以剿匪的名头，更是胜得名正言顺。

有个灰西装男人抽着雪茄侃侃笑道：“那三公子这样给他爹争气，老裘更要招摇了，老程的脾气忍的了？早晚要打仗，之前闹过好两次没打起来，哎呀，我看这次是快了。”

宝筠寻思的却是：也难怪那人没再和她秋后算账。

这人现在打了胜仗，更春风得意了，哪里还有功夫再和她计较呢？

能就此“其患遂绝”，也是她走运。

珠宝行的伙计看了宝筠带来的耳环，说可以配，只这红宝石是锡兰货，北京城都没有，得从上海订。宝筠问明了多久可以取，签字交押金，挎起书包走出商店，虽然几乎倾家荡产，倒觉得轻松了许多。

宝筠回到家，发现四叔来了。

是黄昏天气，四叔和她父亲沈先生在烟榻上对躺着，两人一人一支湘妃竹嘴玉烟枪，门半开，满屋子鸦片焦香。宝筠去烟房里问安：“四叔，有段日子没见您，听说您前些日子抱恙，可好些了吗。”

“哦哦，好多啦。哎哟，筠丫头又长高啦。”沈四爷往长衫衣襟里掏票子，“来，四叔给钱，自己爱吃什么就买什么。”

宝筠微笑着不肯接，沈先生也说：“不年不节的给什么钱哪，撒钱也别撒给小丫头片子呀。”

沈四爷笑道：“这怕什么！咱们这笔买卖做成了，还怕没有大笔的银子去花？”

宝筠也听出来了，四叔这次来是为了拉她父亲入股子做生意。

沈四爷是遗老里的“名士派”，能书善画，因此和古董圈子都混得熟，得到个消息，绝对可靠——

皇宫里那位小皇帝钱不凑手，偷了大批内库的宝贝出来卖。他本人不好出面，就招了远在东北的表哥毓贝勒进京护驾，替他打点。

“……这是前无古人的大买卖，二哥你想想，做皇上的生意！”沈四爷压低了声音，隔着那神秘的小油灯，更像秘密筹谋，“别的不说，就说现在出了桩奇事：有几箱子唐代经书，现在就剩两个买家，一个是奉天的日商协会会长，还有一个不知道路数，两边铆着劲儿叫价，越抬越高，都离了谱子了，你想想，这中间多少油水！”

沈先生在榻上挑着烟泡，只是犹豫不决：“咱们哪来的门路？老太爷在世时还能够着个王公贝勒的，现在这种好事还轮得到你我？”

沈四爷却有办法：“毓贝勒好热闹，三天两头请客办堂会，回头咱们买张请帖进去，满堂的公子王孙，周旋周旋，打通点关系就能小捞一笔。老祖父的名头不小，说出去也有份量的。”他又引诱的口气，“今儿晚上我和邱六爷白掌柜约了商量这事儿，就在碧云寺旁边新开的馆子，二哥来不来？”<

沈先生抬眼瞧瞧挂钟：“碧云寺不在城外头吗，这个点儿出去喝酒，八点城门一关还怎么回来啊？住外头啦？”

“今儿城门是关不上了！”沈四爷说。

“怎么？”沈先生问。

沈四爷道：“裘系不是在安徽打了胜仗么，军官回北京了，今晚要在城外的西山饭店庆祝——现在除了他们，谁还有这气派哪！”

沈先生哼了一声，骂道：“简直不成体统！”

守卫古都的城门会在每天日落时准时关闭，皇城千年来雷打不动的禁令，如今却为了那些军官的玩乐而驰废，也不怪沈先生痛心疾首。

那一整夜，不断有汽车在门洞里来来回回，载着年轻军官和花枝招展的女人们——他们包下饭店的一整层，每间房子都有赌盘或麻将桌，名伶和交际花蝴蝶一样穿游。

每次打了胜仗都是这一套玩乐，早已成了传统，而这次，因为知道和程系的决裂近在眼前，末日狂欢，所以闹得更疯狂些。

奇怪的是，那晚人们没怎么见到裘三公子。

楼上的人以为他在底下跳舞，楼下的人以为他在上面赌钱，第二天一对帐，才发现他中途收到一张纸条，然后便起身离席。还有人说看见他去了三楼，走进一间套房。

听着倒像是另赴幽期。

和宴会上的谁？

满座美人似乎都有了嫌疑。

“准是你，我看完那局扑克你就没影了。”

“那是我下楼跳舞去了，密斯杨和密斯林都不在，怎么偏偏说我？”

“谁叫你最漂亮？”

“谁？我？我还能有你漂亮？”

俏皮女郎们开不完的玩笑，互相揣度，兴奋不已。过两天传回北京城，各路流言添油加醋，成了个扑朔迷离的悬案，天津租界里有份胆大的小报写了首打油诗打趣，终于连女学生都听说了。

......

初夏，教室窗台外开满了淡紫色的泡桐花。宝筠伏在窗边看书，瞥见旁边骆贞仪和黄晶看着报纸咬耳朵，两人脸上都有刺激的笑意。

她知道她们在说裘三公子。

他名声坏，但大家对他的新闻总是格外感兴趣，宝筠正怕听这名字，可不管怎么躲开，这些消息仍会自己撞上来。

她合上书，悄无声息地走了出去。

......

开往奉天的火车停在北京站台，毓贝勒从报纸里抬头，鼻子里笑了一声，和对面穿深灰色西装的老先生说：“岸本先生啊，你知道报纸上怎么说我们？”

岸本先生是个明治时代的日本商人，老派规矩，小个子，白净的圆脸，小胡子，戴细黑框子圆眼镜。会中文，但听说都慢一点，“什么？”

“咱们成了条子了。”

“条子是什么？”

“就是妓女。”

岸本先生显然吓了一跳，极力板紧了脸，不敢露出震惊的表情，疑心是自己听错了。