第13章（1 / 2）

过完周老太太的生辰就进了三月。这一日叶秘书又写了信，说四姑娘最近愈发神思抑郁，悲喜不定，而三爷连日忙碌腾不出功夫，便想请宝筠再往南柳巷去坐坐。

然而这一回宝筠登门拜访，女佣上楼去通报，下来只回报了一句。“四小姐睡了。”

索性连面也不给见了。宝筠同无奈的唐妈对视了一眼，轻声道：“倒是我来得不巧了。”两人都有点讪讪。

显然经过上次的交锋，四小姐对她的想法更坏了，大约觉得宝筠同她哥哥是一气的，甜言蜜语地哄着她松口，只是为了对他们这对苦命鸳鸯痛下杀手。

虽然吃了个闭门羹，可既然已经来了，又不好立即离开，宝筠只得在楼下陪着唐妈不咸不淡地说话。唐妈竟比往常还要热络，沏茶倒水，准备瓜子点心，打开罐子来请她吃芝麻糖。

宝筠无功受禄，一再地不肯，两人推让起来，终于她还是架不住每样都吃了一点，每吃一样都要客客气气地道谢，简直像过年串门子一样疲惫。

吃了糖，唐妈才说起她有封信从老家寄来，想求宝筠代读。宝筠已经受了谢礼，自是不能回绝，于是应了下来，站在厨房里等她往地下室里取信。也不过半刻的功夫，她忽然听到外面隐约有门铃声响，接着便有人说话。

听声音像是那个传话的年轻女佣，呵斥的声音里透着打趣，“嘿小子，方才找你不见，又往哪儿钻沙去了？”

“瞧您说的，是四小姐让我取东西回来。”听差嘻嘻笑道，“姐姐你好个铁石心肠！看这外头冷得站不住，也不叫我进去，只管在这儿问东问西的。”

女佣哼了一哼，那听差闪进屋来，三两步就往楼上走，女佣忙叫住了他，“干嘛去？四小姐的屋子你说进就进？仔细我告诉三爷知道，保管扒了你的皮。”

“嗐，姐姐就别难为我了罢，四小姐耳提面命地叫我一定亲手交给她手里——嗳，姐姐！”他惊呼出声，双手护住怀里的包袱去阻挡伸过来的一只手，可惜迟了一步，已给那女佣抓住，抢了过来。

“什么好东西，这么鬼鬼祟祟的！”

听差已经带了哭腔：“姐姐，好姐姐，你这可是要了我的命——”

“去，你别惹我啊！你上头有四小姐，我可是三爷指派来的。三爷可说了，任何东西，吃的玩的，只要是往四小姐手里递的，非得挨个检验不可，要是出了什么岔子，你担待不起！——”她忽然住了口，又疑惑道，“哟，这是，是戏子的头面？”

听差应道，“还是点翠头面呢。”

“咱们这又没人唱戏，四小姐要这个做什么？”

“嗐，您就甭管了。”听差一把抢过去，说着就把布条子囫囵包了回去，转身依旧上楼去了。<

回到家宝筠给叶秘书写信，先是因为帮不上四小姐的忙而道了恼，又提议他别再给自己写信，劝劝裘宗沛倒更好些。四小姐是心病，实在不行找个看心病的大夫来瞧瞧。

不过心理学这种新潮的事物，就是她这个中学生也不大信任，何况裘宗沛比她还年长几岁，叶秘书恐怕也不会接纳。

叶秘书就真的没再给她写信，裘宗沛也几乎消失在了她的世界里——说几乎，是因为她还是会在报纸上看到他的名字。

裘宗沛，夹在一行行深灰色的铅字中间，内容大多是哪个大人物又来了北京，由他去迎待。

多半是东北来的人。

入了春，周老太太生了些节气病，又是咳嗽又是发起热来。病虽不重，可对于老人家也是要命的，全家为此忙得团团转，一时也就顾不上他们四少爷同宝筠的事。

沈太太说起这变故的时候非常惋惜，唉声叹气。宝筠作为小姐，理应不该对自己的婚姻发表看法，她只是装作没听到，垂头掩盖面上的喜色。

周闾良却同宝筠联络过一次，写信来邀她去看他们话剧团排演话剧。宝筠托辞有事，不想过了两日他又来信，请她在城东公园见面。

宝筠好奇他突如其来的热络，又不想给沈太太知道，便趁着个周六托辞给表嫂送鞋样子，溜出了家来。

下了电车，渐渐下起雨来了。

公园是最早开春的地方，连片的杨树榆树才上了叶子，嫩黄绿里微微泛着一点金色。北京素来是“春脖子短”，这点子凉爽的金色也就特别珍贵，在阴霾的雨天里也并不惨淡，反倒更润泽了。

树下周闾良早已经到了，擎着把蓝绸伞，雨天地上污泥淌水，难得他从头到脚都纤尘不染，浅灰长衫下，卡其色西装袴没有弄脏一点儿。

他见到宝筠后迎了过去，露出微笑着的脸，“嗳，沈小姐，下雨天还罚步你跑一趟，是我的不是了。”

“周先生不要这样说，天要下雨，谁能左右得了。”宝筠同他问好，又道，“老太太可还好？”

“劳你惦记，我看老太太精神倒是很好的，才在家和九叔吵嘴，赶着这月底去看林传秋的新戏。”

“为什么这样急？”宝筠问。

“几日前就听说他要结婚，今儿早报果然登了启事。又说是自下月起，连带整个戏班子都停演三个月。我们老太太是他的忠实戏迷，三个月不能过瘾，着实要闷坏了。”提起结婚，两人都不大自在，周闾良微微咳了咳嗓子，“我们往南面去一点好不好？这儿常有小孩子打网球，下小雨也捺不住他们，一不留神砸着你倒不好了。”

他们于是往南走，两人之间隔着雨和雨伞，淅淅沥沥的雨声。青草的气息直溅上来。

宝筠道：“周先生对这一片很熟悉。”

“我学校的话剧社常在这里排演。”

宝筠笑道：“看得出来。周先生是很积极的人。”

周闾良轻轻笑了一声，忽然问：“沈小姐呢，你可参与过话剧演出？”宝筠把头摇了一摇，又怕他隔着雨伞看不见，于是道：“没有。”

“那么或是报纸社？”

“也没有。”

“为什么不试一试？”

那些社团里尽是些活泼的新式女学生，宝筠微笑道：“我父亲一定不会肯的。”

那边顿了一顿，半晌宝筠才又听他道：“我明白。生在我们这样的人家，大约很难摆脱父辈的影响，真的把身心投入到这个新的国家里面去。”他渐渐停下来脚步，转过身面对着宝筠，收敛了笑容看着她的眼睛。

他们两个都是顶中国的杏核眼睛，只是他的稍稍垂着一点，不笑的时候略显凝重，“我们已经是民国了，我们有电话，留声机，无线电……但也仅此而已罢了。真的内核——一个国家的内核，依旧没有变。”

鼓楼的钟声响起来，他平静的声音几乎淹没在轰隆声里，变成了一阵私语，“它需要改变。”

“唔？”

鸿大而辽远的言语像湍急的河流过宝筠的耳边，她听不懂其中的意味，就像鞠不起河中的水。她愣在当地，雨渐渐大了，他们站在公园的边沿，越过满是藤蔓与裂缝的篱笆，可以看到街道对面的北方大戏院，门口钉了一溜穿灰蓝军服配枪的岗哨，在雨水中悄然肃静——有官员在里面？

沉默良久，她依旧毫无思绪，只得又抬头看了周闾良一眼，嗫嚅地重复道：“改变？”

“对，改变。”周闾良的眼睛里升起奕奕的光，又恢复了一点笑容，略带腼腆的歉意，“我知道这话谁出来突兀，我们见过也不过寥寥数面，但沈小姐于我，到底不比寻常的朋友——我是说，若你也有意愿——”