第178章冷雨夜破镜重圆（2 / 2）

厅内内霎时一静，众人见是相爷夫人亲至，慌忙起身行礼。

安亭蕴抬眼望来，见她端着食盘，心头不由一暖，挥挥手说：“尔等且先退下，容我再思量片刻。”

众人鱼贯退出，厅内顿时只剩夫妻二人。

曹晚书将托盘轻轻置于桌案上，走到安亭蕴身侧，关心地说道：“纵有万般国事，身子骨是自家的根基。先用了这碗羹汤，暖暖脾胃再说。”

“累你忧心了。”他长叹一声，端起碗来喝了几口，又说，“豪强顽抗，边陲不宁，粮饷艰难，内外交煎。这新法推行之难，远甚于登天啊！”

曹晚书静静听着，并未立刻劝食。她想了想，忽而轻声道：“我忽然想起来，当年在济州的时候，辐大哥哥在府衙处置一桩乡绅争水械斗的旧事。”

安亭蕴本已端起羹碗，听后停了下来，看向她问：“哦？娘子有何见教？”

曹晚书娓娓道来：“那时两姓大族为争水源，聚众数百，刀枪棍棒，眼见就要酿成血案。府衙若派兵弹压，恐激起更大民变。若一味安抚劝和，双方积怨已深，断难奏效。后来，是一位老师爷出了个主意。”<

“那师爷说，扬汤止沸，不如抽薪。他请知府大人明发一道钧令，只说为保水源公平，府衙将派员彻底厘清该处所有沟渠田亩归属，重定分水章程，凡有阻挠清丈，抗命不遵者，无论士绅百姓，一律视为蓄意破坏水源，严惩不贷，此令一出，张贴于两姓祠堂之外。”

“结果如何？”安亭蕴追问。

晚书微微一笑：“那两姓的族长慌了神。他们争水是为利，可若因此引来官府彻底清查田亩沟渠，他们那些隐匿的田产，还有私占的河道，岂不全要暴露于光天化日之下？更要背上图谋不轨的重罪。未等府衙派人，两族自己便约束了子弟，主动寻了中人调解，将水源重新划分妥当了。一场大祸，消弭于无形。”

安亭蕴眼中先是疑惑，继而渐渐亮起一丝光芒，仿佛拨云见日。

曹晚书声音更轻，却字字清晰：“淮南豪强阻挠清丈，其根基，无非在于其田亩不实、赋税有亏、荫户众多。他们怕的不是丈量本身，而是丈量之后，那些见不得光的底细被彻底翻出来。官人若只盯着阻挠这个表象去弹压，正中其下怀，将朝廷拖入泥潭。何不学学那位老师爷？”

安亭蕴听完，久久不语。

“倒是可以试一试。”

“我不过是些妇人之见，胡言乱语罢了。你快趁热用了羹汤，养足精神，方有气力应对。”晚书不再多言，只静静侍立一旁，看着他把那一碗羹汤喝完。

亭蕴霍然起身，走向书桌前，提笔在纸上写着。

“墨砚！”他扬声唤道。

墨砚应声而入，躬身听命。

“速去，传我钧令：即刻请户部度支副使、提点刑狱司判官、还有御史台侍御，二更前务必到中书政事堂议事，不得延误。”想了想，又吩咐，“另，将淮南路所有上奏有关清丈受阻的劄子，连同当地丁口、历年赋税图册，一并取来备查。”

“是。”墨砚不敢多问，领命疾步而出。

安亭蕴这才坐了下来，铺开一张敕牒。提笔落墨，边写边思忖，又写了很多字。

写完后，把来福给唤了进来，将敕牒递给他说：“此令十万火急，你帮我送到尚书省去。”

来福点点头说：“知道了。”便出去办事了。