第50章（1 / 6）

中秋前两日，沈维桢见到了阿椿。

彼时她仍穿着离开时的那套衣服，浆洗的颜色旧了，样子也松垮，半挽衣袖，爬到树上去摘九月黄。

当地农户将九月黄叫做“牛卵坨”，金黄色，大的如鹅卵，小的似鸡蛋，她摘了好多，也不拍打,连枝叶一起，一股脑儿全放怀里，慢慢地沿着周围高些的树下来。刚踩到地面，就迫不及待地唤她的小马：“小红枣，过来，看看我摘了什么好吃的！”

她精挑细选，挑了最大的一个，拿小匕首切开，掰开，让小马吃里面的瓤。

额头鼻尖晒出了汗，阿椿很得意：“好吃吧？是不是好久没吃到了？别人不给你摘是不是？多吃点，我这里还有，吃饱了，咱们再去摘些山捻子回去泡酒……哦，再看看有没有南酸枣，我想做酸枣糕吃。”

他没有上前，安静地藏在树上，仔细地看着妹妹。

她瘦了，晒黑了，头发扎得很简单，一根簪子都没戴，只插了一枝淡粉的三角梅，背着装了许多野果的小包裹，哼着山歌，和小红马并肩在山间行走。

树叶将太阳切成无数小光斑，一闪，一闪，落在她衣服上，像灿灿的珠光。

她一直走在太阳下，乱糟糟的发丝像春柳芽。

冷不丁，沈维桢想起阿椿初进府的那一日，老祖宗让他去看，他心中介意这个妹妹，并不情愿，找借口推脱了。

老祖宗见完她，晚上唉声叹气，满面怜惜，说这个女孩子真真可怜，衣服上全是补丁，头发也梳得潦草，一件像样的首饰都没有，甚至用木枝束发。

去接她的那些人也轻怠她，竟没有一个人要提醒她要换身新衣服、体面地过来。

沈维桢看着阿椿。

当初她就是这样，荆钗布衣，山水自然中长大的姑娘，好奇不安地进了府。

他当时怎么忍心不见她。

怎么狠心冷落她。

若早知道……若早知道，是不是会有不同？

胸口闷痛，眼看阿椿渐渐走远，沈维桢悄无声息地跟了上去。

他还未看得足够。

辛夷说她现在眼睛好了许多，纵使在昏暗处也能看清些东西。

但这毕竟是天生的问题，辛夷目前也只能做到这样。

沈维桢为答谢这对兄妹，不，夫妻，已写信给侯府，命人将一些轻易不外传的医书珍本抄录一份，预备寄来给她们做谢礼。

现在，沈维桢目不转睛地盯着妹妹。

他知道她如今过得很粗糙，用着三十个铜板就能买来的润肤油，自己挑水、烧水来洗澡，挖野菜捕些野兔野鸡吃，这种东西，偶尔吃还好，尝一口鲜，但毕竟不如圈养的肉质更细嫩……她却全不在乎。

沈维桢看了阿椿三天。

这三天，沈维桢每天都在想，该如何见她，怎样在她面前出现；但他又不愿去问，不想再听到和噩梦中一般的答案。

清晨，阿椿早早醒来，去打水、挑水，喂马，她租住的这家，房东婆婆醒得早、但动作慢，她便给婆婆也挑了水，顺道喂了鸡，忙碌一早上，房东婆婆蹒跚着脚步，站在厨房前招呼她：“小春呀，我煮了稀饭，你今天想吃萝卜干还是糟菜？”

阿椿研究着房东婆婆院子的木门，琢磨该怎么砍些树枝固定一下，闻言，笑：“萝卜干吧，我今天下午得去收药材，婆婆做的糟菜太好吃了，怕不小心吃多了，算错帐。”

婆婆笑：“那就晚上再吃。”

沈维桢持续跟着她。

一整天，阿椿都在跟着药材商，听药材商夸阿椿算数好，沈维桢与有荣焉，想，那是自然；

空隙中，阿椿帮一个卖药的妇人写家书，那人连连夸阿椿字好，沈维桢淡淡想，自然，那可是他四处找帖子督促妹妹练出来的；

还有人夸阿椿文采好、必然饱读诗书——

沈维桢昧着良心想，的确，阿椿常常吃得饱饱地去读书。

他设想过无数次怎样见她，最终，却什么都没做。

太阳落山，阿椿骑马同药商辞别，药商热情叫她“李春”，约定中秋后何时见面、启程，还给了她一只烧鸡。

沈维桢静静看了许久，直到她和婆婆一同吃晚饭，吃掉了大半碟子糟菜后，才悄然离开。

他知道阿椿渴望的是什么了。

往后，除却处理公务外，沈维桢时常去看阿椿。

一开始，他不放心，还派出几个人暗中保护，免得遇到匪贼；后来，见阿椿和药商都能机警地同人交涉，沈维桢渐渐地撤了人手。

阿椿说，南梧州还有千千万万个阿椿，如果他爱她，就如爱她般去爱南梧州的百姓吧。

当初那句“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼”，她背了许多次都背得颠三倒四，还被夫子打了好几下手板；实际上，她早就知道这个道理，并不需要从书上获得。

书上万条名言警语，都是经历生活起伏后的人所写。

她不爱读书又如何，她比许多爱读书的人还懂得如何生活。

飓风后的百姓安顿，城池修建，稻谷如何丰产增收，先前修建海堤、赈灾时暴露出的官员贪腐问题，陈旧的地方规章制度需改革，户口与户籍的重新核实统计，辖区内的厢军日常训练和征调，缉拿盗贼，剿匪……

还有，如何在不令效顺军异动的情况下，调查清楚李至同陷害他的来龙去脉。

沈维桢有条不紊地处理着，一得闲，便去探望阿椿，看看她最近是不是瘦了，胃口如何，睡得怎样，章简和李忠玉有没有骚扰她，有没有人影响她心情。

奇怪。

他向来做事果断，生平第一次，在见她这件事上露了怯。

沈维桢厌恶反复，厌恶这般举棋不定。