第二百六十一章民国9（1 / 2）

回去找李仁义问小草的下落？没必要。

李小草被卖是两年前的事。

这兵荒马乱的世道，一个大活人都能在战火和流民潮里蒸发得无影无踪，何况一个被当成货物卖掉的小丫头？

转手一次、两次、三次……最后流落到哪个犄角旮旯，只有天知道。

李仁义那个混混，顶多知道两年前的初始下家，甚至可能只是经手的一个小喽啰，妹妹此刻是死是活、是人是鬼，他也是两眼一抹黑。

她才刚把李家祖孙扒得精光，设计让他们背了一屁股烂债。现在回去，不是自投罗网是什么？

第二天，她先去置办了些简单家当：一口小铁锅、一袋杂粮、碗筷、煤油灯之类的。

又特意绕到报摊，把能买到的本地报纸《大公报》、《益世报》，甚至日租界出的中文小报，关上门开始看。

某地又打仗了，粮价涨了，洋货冲击，某阔佬纳妾，某女星逃婚……光怪陆离。

她的潜意识告诉她，了解当下的形势需要多看报纸，看这个时候的百家之言。至于为什么自己认字。

不造啊，看到就自动知道是什么意思了。可能自己上辈子是个书生？

欢欢：“……”

等了解的差不多了，她换了那身半旧的男装，把帽檐压得低低的，在街边叫了辆黄包车。

“师傅，拉着我四处转转，就……去那种热闹的晚上特别亮堂的地方瞧瞧。”她递过去两个铜子当小费，“初来乍到，开开眼。”

车夫接过钱，脸上笑出褶子：“好嘞！您坐稳！”

脚下生风跑起来，嘴上也没闲着，“先生是问歌舞厅和堂子吧？这您可问对人了！咱天津卫，这地界分得可清楚！”

对这些地方车夫如数家珍：“头等的，那都在英法租界里头，什么‘仙乐斯’、‘大都会’，门口站的都是印度巡捕，里头灯红酒绿，洋人、阔佬、电影明星才去得起，听说喝杯洋酒都够咱拉一个月车的！”

“二等的，就在租界边儿上，南市口那一溜。门脸儿也光鲜，里头姑娘会唱个小曲，招呼的也多是有头有脸的爷们儿。”

“这三等的嘛……”车夫朝一个方向努努嘴，“就都在南市那块地界了，乱！啥人都有。价钱便宜可也……唉，乌烟瘴气。”

李茨结合原主记忆里李小草，以她的相貌大概率是卖不到那种高等场所，李小草最多算是清秀。加上长年累月的干活，卖也就可能在南市。

车夫把她拉到南市边缘。她指了家看起来规模不小的“百花楼”，在对面一个馄饨摊坐下，要了碗清汤寡水的馄饨。

进出的男人形形色色，有缩头缩脑的苦力，有油滑的商贩，也有眼神凶悍的江湖客。女人们倚在门边，脸上带着麻木的媚笑。

直接进去问？

她无异于闯进狼窝，还可能把自己搭进去。她一个无根无底的外乡人，拿什么让人家开口？

得有个身份，一个能合理接近、又不引人注目的身份。

她在南市附近连着闲逛了两天，看着这些人怎么谋生，卖苦力的、摆摊的、掏粪的、要饭的……

最后她决定去做黄包车夫！

这些人走街串巷，消息灵通，恩客的醉话，姑娘们的迎来送往，能知晓许多不为人知的乱七八糟的信息。

而且这个身份不打眼，没人会多看两眼。

为了熟悉整个市区的路线，花大价钱两个银元在书店买了一份地图。

拿回去的时候就着地图，她一步步的走遍了整个市再把这些路线图一点点的加深记忆。标注各个妓院，烟馆，租界和帮派的地盘。

等确定整个南市这边都熟悉了之后，唐兰花打听到附近一个口碑凑合、不算太黑的车行，叫“快利车行”。

老板是个精瘦的中年人，打量了她的身板，问了籍贯，收了两百个铜子的押金和首日三十文的“车份儿”。

扔给她一辆漆面斑驳坐垫发硬的旧车，还有一张写着简单行规的租契。

于是，民国十九年，天津卫南市地界，多了一个名叫李四沉默寡言的新手黄包车夫。

唐兰花跟着几个老车夫，蹲在了百花楼斜对面的巷口。她学着他们的样子，把车杠放下，自己蜷坐在脚踏板上，眼睛却不着痕迹地扫视着周围的一切。

她不和别人抢客人也合群。穿的整齐一点在这个秋天也不算出格。

不拉车的时候和车夫们一起吹牛打屁，很快就和这些人混熟了。大家都是贫苦人出身，对身边的人都有着朴素的善意。

等熟悉了之后试着跟旁边老车夫搭话，指着百花楼方向，压低声音，用充满不切实际幻想的口吻问：“老哥，您说……那楼里的姑娘，都是打哪儿来的呀？要是……要是看上了里头的使唤丫头，能赎出来不？”

陈老七正用破毛巾擦汗，闻言差点被口水呛到，随即噗嗤笑了，用力拍她肩膀：“李四兄弟！醒醒！可不敢有这念头！”

这一嗓子，把旁边几个打盹的车夫都惊动了，纷纷围过来。

“哟，小李子，这才刚来，魂儿就被勾走啦？”

“听哥哥一句劝，那地方，吃人不吐骨头！看看就得了！”

“就是！就咱这每天挣的这几个子儿，连人家一杯茶都买不起，还赎人？做梦呢！”

“我给你说个真事，就前街卖炊饼的王二，攒了两年钱，迷上个窑姐，钱扔进去了，人没摸着，最后被窑子里的打手打断腿扔出来了！”

众人你一言我一语，七嘴八舌地给她科普，生怕这个看起来愣头青的误入歧途、人财两空。

故事一个比一个惨烈，核心思想就一句：那是销金窟、无底洞，咱们穷苦人碰不得。

唐兰花缩着脖子，扮出一副被吓到模样，嘴里“嗯嗯啊啊”地应着，心里快速分析着他们话语里透出的信息：

“当红的摇钱树，除非死了残了，否则绝无放出来的可能。”

“没接客的？那要么是还没养好等着卖高价，要么就是有暗病被扔在后院等死。”