第二百六十章民国8（1 / 1）

这一夜唐兰花脑子里反复想着见到张掌柜和小草后该怎么说，怎么做，各种可能发生的情况和对策在脑海里预演了无数遍。

第二天天刚蒙蒙亮，唐兰花就起来了。用冰冷的井水胡乱抹了把脸，就着热水啃了半个硬饼子。

没多久，掌柜的那个叫严二狗的儿子就来了，是个十三四岁皮肤黝黑、眼神机灵的半大小子。

“姨，走吧，我带您去。张家这会儿应该刚开门。”严二狗说话干脆。

“有劳你了。”唐兰花跟着他。

严二狗带着她七拐八绕，很快来到东街。

福昌绸缎庄门脸干净，匾额上的字也周正，看来生意做的还可以。

此刻店门已经卸下一半门板，有个伙计正在里面洒扫。

严二狗指了指铺子旁边一条窄巷：“从这儿进去，后面那个黑漆门就是张家住家的后门。您去敲门就行，就说找张掌柜。前铺这会儿可能还没正式开张。”

唐兰花对严二狗道了谢，独自走向那扇黑漆木门，敲了三下。

过了一会门开了条缝，一个穿着青色布褂、头发梳得一丝不苟的老妈子探出头，上下打量她：“找谁？”

“劳烦通传，我找张守业张掌柜，有点旧事想问。”唐兰花行了个礼。

老妈子又看了她两眼，见她穿着衣服整齐，说话也斯文不像闹事的，说了句“等着”，便关上门进去了。

又过了好一会儿，门重新打开，一个穿着藏青色长衫，戴着圆框眼镜四十多岁的男人走了出来。

他见到门口是个陌生的衣着寒酸的女人，眉头几不可察地皱了一下：“这位大姐……找鄙人何事？”

唐兰花左右看了看，压低声音：“张掌柜，可否借一步说话？事关……两年前的一桩买卖。”

她说着小心地从怀里取出那张用油纸仔细包着的卖身契，展开一角，让张守业能看到“张守业”、“福昌绸缎庄”等关键字样。

张守业的脸色微微一变，迅速看了看唐兰花，侧身道：“进来吧，院里说。”

唐兰花跟着他进了院子。院子收拾得井井有条。

张守业没让她进正屋，就在院里的石凳旁站定，伸手：“契纸给我看看。”

唐兰花将卖身契递了过去顺便把前因后果解释了一遍。

张守业接过来仔仔细细、从上到下看了一遍，眉头越皱越紧。

看完他抬起头，目光复杂地看向唐兰花，语气里都是同情：“这位……大姐，你让人骗了。这张契是假的。”

“假的？！”唐兰花心猛地一沉。

这玩意儿还能有人造假？！

“嗯，假的很常见。”张守业将契纸递还给她，语气见怪不怪，还带着一丝怜悯，“这纸看着旧，但墨色沁入的程度不对，像是用药水泡过做旧的。章和格式都不对，就是为了糊弄你们不懂，最重要的是——”

他看着唐兰花瞬间灰败下去的脸色，想起了自己家的孩子：“我张家虽然不算大富大贵，但内宅使唤的人，都是知根知底的家生子和用了多年的老人。最近三年，从未在外头买过丫鬟，更别说是这个年纪的女孩。镇上相熟的有点头脸的人家都清楚，一打听就知道。”<

见唐兰花一副如遭雷击、摇摇欲坠的样子，想起她刚才说的“被儿子卖了的女儿”，心下明了，多说了几句：“看你也不容易，攒点钱找来，怕是吃了不少苦。我多说两句。你这儿子很有可能把人卖去了更糟践的地方。弄这么张假契，一是安你们家里人的心，让你们以为孩子只是来做工；二也是怕你们不死心，按着真地方去闹事。这年头……”

看她可怜，张守业还吩咐了两句，把家里的丫鬟婆子都指点给她看了一眼。

两年，假的…

那真的小草，到底被卖去了哪里？妓院？还是更不堪的地方？

跟张守业道了谢走出张家后门。

严二狗还等在那，看见她出来立刻跑了过来：“姨，您……没事吧？没找到人？”

唐兰花摇了摇头，从口袋里摸出五个铜元，塞到严二狗手里：“多谢你带路……你回去吧。”

严二狗捏着铜元，看着唐兰花一个人愁眉苦脸的样子，心里不忍。

他凑近了些压低声音飞快地说：“阿姨，您别太伤心了……我，我偷听大人们喝茶唠嗑说的，咱们这种小镇子，一般人家很少专门买这个年纪的女娃子当丫鬟，养着费粮食，干活又顶不上大人。

要是……要是真被卖到不好的人家，多半是弄到市里去了。市里地方大，乱七八糟的营生多……您，您要不去市里打听打听？可别告诉我爹是我说的，他嫌我老听这些乱七八糟的，知道了要揍我。”

说完，严二狗像只受惊的兔子，一溜烟跑了。

市里……

趁着时间还早，唐兰花打算直接回去去市里。

“没找到小草，你要回去问李仁义吗？小心他们给你来个瓮中捉鳖！”欢欢现在有点犯愁，茨茨没了记忆，自己又不顶用。

“我不回李家，我打算直接去市里。”唐兰花出来了就没打算再回去。

在这个混乱的时代里，男和女倒没什么特别大的分别，除了大家闺秀出门坐轿子的，其他人对美都没什么追求。

脸都是蜡黄的，身材平板，身体粗壮。

顺便去理发店剪掉了长头发，换上了男人的褂子和裤子，把腰部绑粗，再在理发店修成现在男人常见的短寸。

头发一剪，再帽子一戴，活脱脱的一个男人。

回镇上的时候是唐兰花，去市里的时候已经成了一个全新的身份李茨。

脑子里那个叫欢欢的跟她说的，说她的名字本来叫李茨。