第153章天子之罪（1 / 2）

二月初十，沈衍和太后约定的最后一日。

这几日，跪在皇宫外的百姓越来越多，从宫门口一直延伸到朱雀大街的尽头。

宁良不知是得了谁的授意，竟也不管，既不驱赶，也不问话，任由他们那样跪着。

人群里不知是谁先起了头，这群百姓竟开始嚷嚷着要见永宁王，说永宁王亲口许诺，今日定会给天下一个交代。

按理说，不管沈衍说了什么，绛霄殿里发生的事不该传的这样快。

可事实就是，沈衍承诺的当日，消息便已传遍整个京城。

所有人都在等，等沈衍会给出一个怎样的交代。

午时三刻，宫墙之外是乌泱泱的百姓，宫墙之内是垂手肃立的百官。

日头最盛之际，沈衍终于到了。

他正要登上城楼，身后传来整齐划一的行礼声：“恭请太后圣安。”

沈衍脚步一顿，转过身去。

太后的銮驾正缓缓落定，十六名内侍抬的凤辇落地无声，金凤衔珠的帷幔半卷，露出一张保养得宜的面容。

太后由宫女扶着走下凤辇，来到沈衍面前：“衍儿这是要登城楼？”

沈衍微微躬身：“回皇祖母，孙儿答应过皇祖母，今日要给天下人一个交代。城楼之上，看得清宫墙内外，也说得清是非曲直。”

太后的嘴角微微扬起：“好，哀家今日就陪你登这城楼，看你如何给天下人一个交代。”

沈衍略退半步：“皇祖母请。”

宫墙之外，百姓望见城楼上人影晃动，顿时骚动起来。

太后在城楼正中的位置落了座，身后的宫女无声地撑起华盖，替她挡去正午的烈阳。

沈衍立于她的几步之外，目光越过城墙，投向底下那片黑压压的人潮。

“诸位，我乃永宁王沈衍。近日京中关于先帝的流言颇多，今日，本王便在此，给诸位一个交代。”

随着沈衍的话音落下，城楼之下渐渐安静，无数张面孔仰望着他。沈衍看见那些眼神里有愤怒，有麻木，但最多的，是怀疑。

不仅仅是怀疑沈衍，而是怀疑这个带给他们太多伤痛的王朝。

沈衍开口，他的声音沉缓而清晰：“建元十三年，景桢帝逝世。三十三岁的景元帝继位，改年号为顺德。顺德二十年，景元帝驾崩，享年五十三岁。他在位期间勤政爱民，励精图治，力排众议重用了当时出身寒门的谢隐山，这才有了‘天下第一贤相’的传奇，才有了百姓口中代代相传的‘布衣宰相’。”

沈衍的声音忽然沉了下去：“这样一个人，怎么会重用无生教？怎么丧心病狂到去拿幼童炼丹？怎么会为了长生，做出如此灭绝人性之事？”

城下鸦雀无声，所有人都怔怔地望着沈衍，似乎被他的话打动了。

华盖阴影处，太后正面无表情地注视着这一幕。听着沈衍的慷慨激昂，听着沈衍字字句句都在替景元帝辩驳，她的嘴角缓缓勾起，露出一个意味深长的轻蔑笑容。

沈衍说的，正是她想要的。

只要沈衍开口替景元帝掩盖真相，那他就已经入了套。太后正要起身，沈衍的话锋却忽然变了：“诸位以为，本王会这样解释，对吧？”

城下众人齐齐一愣，太后的动作也猛地顿住。

沈衍往前迈了一步，面朝城楼下密密麻麻的人群，声音陡然拔高：“本王若是这样说了，你们是不是就能安心地散了？是不是就能当做什么都没发生过？但我不能这么说！我——永宁王沈衍，今日就要为那些枉死的孩子讨一个公道！”

他的声音在宫墙之间回荡，那些矗立着的官员不可置信地看向沈衍。

“经查，顺德二十年的孩童失踪案确为景元帝所为。他听信妖道之言，为求长生，不惜以孩童血肉炼就长生丹。在其指使授意之下，无生教在三州十七县，前后共掳掠一百一十三名孩童。其中一百零四名孩童殒命，仅九人获救。殒命者中，最大的不过五岁零十个月，最小的只有一岁。抓捕当日，刑部尚书厉无赦将负责炼丹的二十一名妖道就地正法；负责拐卖掳掠的十八人收押，审明后判以腰斩之刑；另将无生教千余名教众下狱。”

“可这一切还没完，还有一个最大的幕后主使没被问罪，那就是景元帝——一个为求长生，不惜炼丹食子的皇帝！”

犹如一声惊雷，直直劈在每个人的头顶。

城楼下一片死寂。人潮如海，却连一声呼吸都听不见，这种绝望的寂静，比任何哭喊、咒骂都更让人痛彻心扉。

宫墙之内的文武百官呆立当场。比起百姓，他们离皇宫更近，也离那个不可告人的真相更近。

自从太庙的事情发生后，他们心里其实隐约明白：或许景元帝真的有罪；或许民间的那些流言不是空穴来风；或许指使无生教炼丹的，真的就是景元帝。

可他们不敢去想，也不愿接受。

沈衍说要给天下一个交代的时候，他们都以为沈衍是要为景元帝正名，要压下那些流言。

可他没有。

他居然要亲手揭开这尘封已久的罪孽——当着天下人的面，把那早已腐烂的真相从坟墓里掘出来，晾在日光底下。

短暂的死寂之后，城楼下的百姓像被什么东西狠狠攥住了喉咙。

有一对年老的夫妇冲到人群最前面，老汉嘴唇哆嗦着，浑浊的泪水淌过满是皱纹的脸，忽然双腿一软，跪倒在地。那老妇人没有说话，只是跪在他身旁，不停地捶打着地面，一下，又一下，直到指节绽开，鲜血渗进地面。

沈衍认得他们，这对夫妇曾有两个年岁相近的孩子，一个三岁，一个五岁，都死在了那座宛如人间炼狱的道观之中。

像是堤坝决了口，成片成片的人哀嚎起来，他们说不出话，只有像是动物般痛苦的哀嚎。

沈衍站在高处，烈日当空，他的影子笔直地落在城楼石砖上。

坐在阴影处的太后，神色淡得像一层冰。

沈衍的声音再度响起：“先帝已崩，无生教已灭，那些亲手掳走你们孩子的人，都已被腰斩。可这桩罪，若只追到他们为止，那你们的孩子，便永远等不到真正的公道。”

一位身形佝偻老者从悲痛的人群中慢慢站起：“王爷打算如何？”

“本王说过，要给你们一个交代，要给天下人一个交代。”沈衍目光一凛，“带上来！”