第31章社鼠城狐（1 / 2）

暗卫不敢耽搁片刻，立马回去禀告谢养，正巧马全勇也在屋内，谢养面前放着那封蒙信，还有汉译过的一份，眉头蹙得紧，暗卫抱拳道：“将军，属下在城南义庄发现数百具无名死尸！”

谢养俊厉的眉眼一抬：“当真？”

“千真万确！”暗卫道，“那死尸全都身患脓疮，都死于此次疫病，但都被徐庆达堆于义庄，属下还听他们暗中谋策，天亮后以将军的名义送出城去，蓄意将祸水泼在将军身上！”

“这群社鼠城狐，果然藏有不二之心！”马全勇义愤道：“怪不得我们进城这么多时日，都没发现一具尸体，原来全都被他们藏起来了！”

谢养垂眸望着案几上的信，道：“看来他们贼心不小。”

马全勇立马道：“将军，此蒙文信上写得明白，徐庆达与蒙人私通交易，竟以我汉人骨肉，祭彼蒙人之天！此等行径，目无王法，胆大包天！末将请将军下令，即行捉拿，就地正法！”

“等等。”谢养抬手扶额，阻止了马全勇的莽撞，“这些时日，徐庆达设棚施粥，大得民心。如今在百姓眼中，他乃大善之人，县中士民莫不倾心拥戴。若未得确凿实证，明其为恶，便仓促拿问，遽行擒治，恐致百姓生怨，民心尽失。”

马全勇急道：“那该如何是好？”

“徐庆达这种人，所恃者非权非势，惟民心。他广施粥食，正欲笼络乡愚，以固其根基，他最害怕的，就是失去民心。”谢养用指节轻轻敲了敲桌面，“唯有先揭其伪善，令百姓知其恶行，待民愤既起，则徐庆达如过街之鼠，不擒自溃。既然他想栽赃于我，那我何尝不能反将一计。”

次日一早，董世丞陪着谢养来到徐家粥铺，领粥的队伍已经长长排了起来，百姓们见到谢养，都亲切地喊侯爷，谢养跟老百姓同坐一处闲谈，询问他们各自家中情况。

其中一位头戴布巾的妇人答道：“托侯爷和徐大善人的福，我家孩子自从喝了汤药，不咳也不烧了，这两天都能喝下稀粥了。”

谢养道：“那便好。”

其余百姓都感慨道：“定攘有两位菩萨保佑，是我等之幸事啊！”

谢养注意到角落旁蹲着半大的小孩，脸上蹭了泥灰，身上的衣服也破旧不堪，眼神却直勾勾地望着谢养，似乎有话要说。

谢养向他招手，小孩拧着手走过来，但却不敢开口。

谢养拍了拍他掌心的泥，柔声道：“你有话要对我说吗？”

小孩用力地点了点头，小心翼翼道：“大将军，我阿姐什么时候才能送回来呀？娘说阿姐是被徐善人接去治病了，三福的哥哥也被接走了，可是到现在都没回来，我想阿姐了，大将军能不能帮我把阿姐送回来？”

“顺子，都说了你阿姐去治病了，怎么还跟侯爷说这些！”一旁的老伯勾住顺子的肩膀，“徐善人肯定会把你阿姐平安送回来的，你再等两天就能见到你阿姐了。”

“阿伯，你都这样说过三次了！”顺子拧着身子想逃脱阿伯的手，急出哭腔，“可是……都这么多天过去了，我连阿姐的影子都没瞧见一眼！到处都有人说徐善人好、徐善人心肠软，可他从来都不让我见阿姐。你们一个个都喜欢他，夸他这好那好，可我……我就是讨厌他！我不管他是不是大善人，我只要我的阿姐！”

“别胡说！”阿伯捂着顺子的嘴，向谢养赔罪，讪笑道，“侯爷勿怪，童言无忌，童言无忌啊。”

谢养抬手替顺子擦了擦眼泪，面色凝重了三分，与此同时，马全勇带兵守在城门口。

如今定攘县城门口萧瑟冷清，除了派几个将士把守，出入的车马少之又少，这时城中赶过来一队车马，便显得尤为突出，赶车的人脸颊凹陷，长眉遮眼，颌蓄长胡，持着马鞭抽打，嘴里发出“吁吁”声。

惊奇的是，这车队后面护送的人全都穿着谢家军的服饰，身披护肩甲胄，内穿赤红贴里，腰上挂着统一牙牌，看上去真有八分相似，若今日守城的不是马全勇，兴许还真就被他们糊弄过去了。

马全勇叫停了车队，问他们是干什么的，那赶车人道：“小的奉镇宁侯之命，将县中积存之杂粪悉数运出城外，以防秽气熏蒸，滋生病菌。”

“这差事不是一向由杂役兵负责，我怎么没见过你？”马全勇抱臂上前，果真闻到一股令人作呕的臭味，但他没有让行，“你先下来，我让人检查一遍。”

赶车人按住缰绳，不愿松手：“我们可是奉侯爷之命行事，这么长的车队，得检查到什么时候？若是赔了时辰，侯爷怪罪下来，是你我担得起，还是你们脖子硬？”

“你说你是奉侯爷之命行事，巧了不是，我也是奉侯爷之命来彻查。”马全勇从腰上拽下一块虎符，摊在那人眼前，“侯爷将这块虎符赐我，便是明证，你口口声声也说奉侯爷之命，那你的虎符呢？拿出来我看看！”

那赶车人下意识朝后一仰，咽了咽口水，狡辩道：“出……出城倒恭桶……还需要拿什么虎符？未免也太小题大做了。”

“你若是拿不出来，就跟我一起去面见侯爷，若是侯爷认得你，点了头，我便二话不说给你放行。”马全勇拽着那人的衣领，轻而易举地把人拽倒，泰山压顶般坐在他身上，兀自牵了缰绳朝反方向赶车。

“你……你你你！”那人气得话都说不出来，“莽夫！粗俗小辈！快放我下来！”

马全勇把他的话当做耳旁风，大喊一声：“驾！”

*

今天是斋戒日，徐庆达会来此朝拜，谢养专程守株待兔，果然没过半个时辰，便看到徐庆达的轿子出现在巷口。

徐庆达下了轿，看到谢养也在这里，神色闪过一丝不自然，不过很快恢复正常，朝谢养施了一礼，并未多言，绕过施粥摊子，走到佛像前，双膝跪于拜垫，身体前伏，掌心向上，额头叩于双手之间，一连三拜，又点了香，将香举至眉心，上完香，徐庆达才开始转珠诵经。

待所有法事做好，已是晌午，徐庆达见谢养还未离开，心中闪过一丝疑虑，算算时辰，那批“鸡”应当也送出城了，一上午没有听到风声，想来是成功了。

思及此，徐庆达心里的石头渐渐落下，朝谢养微微颔首，本欲直接离开，却被谢养拦下，有一搭没一搭地扯着闲话，就是不让徐庆达走。

徐庆达心生疑窦，却不能无视谢养，只好硬着头皮答话，就在他按耐不住要走之际，马全勇终于架着车赶了过来，谢养才眸光一闪，心道：“来了。”

车一靠近，董世丞就忍不住抬袖捂住口鼻，难忍道：“这里面装的是何物，怎会如此恶臭？”

这边的动静吸引来了不少围观百姓，马全勇将他压在身下的人拽出来，扔到谢养面前，抱拳行礼道：“将军，此人声称是得了您的令，要出城，将军是否真认识此人？”

谢养并未出声，反倒是身边的董世丞惊诧道：“方学士？”

谢养挑起一边眉：“你认识？”

“这不就是……”董世丞将目光看向徐庆达，“徐乡士家中门客方儒谌吗？”

谢养眸中闪过一丝戏谑，他缓缓看向徐庆达，发现那人的脸色早就一片惨白。

方儒谌趴在地上，头垂得极低，可还是被董世丞一眼识出，他看了看那辆车，不明白为什么马全勇拦住了这车，问道：“这到底发生了何事？”

谢养淡声道：“那就得问问徐乡士，这车里装的，到底是什么？”

在众目睽睽之下，徐庆达强颜欢笑道：“侯爷说笑了，这车里装的是什么，我怎么会知情。”

谢养故作困顿：“这驾车之人分明是你手下。可他为何不用你的名号，偏要借我的名义出城？你倒是说说，是你自己的人不好使了，还是我的名头太好用？”

徐庆达拱手道：“侯爷，此人虽是我的幕僚，可当初疫病爆发之初，这人就带着全家老小逃走，与我早就失了通信。这都多久了，他再也没回来过，我连他是死是活都不知道，实在不知他如今所为。”

方儒谌瞠目结舌，大喊道：“徐老爷，你怎么如此……”

他的话还未说出口，就被徐庆达冷冷截去：“他这次回县里，我半点不知情，今忽扯出这等事端，定是想挑拨我与侯爷关系，蓄意构陷，加害于我，恳请侯爷明察，还我清白！”