第401章（1 / 2）

伊登之果，在白兰地他们逐步接管组织的过程中，关于这个项目的研究，得到的资料是最少的。这也是三个核心研究中，最神秘的一个。只此一点其实已经足以证明，这是最核心的秘密，至少是乌丸莲耶最看重的关键。

而后来，这位久不与外界联络的boss突然联系在日本的琴酒，要求将宫野志保送到美国读书，这本身就是一个鲜明的信号。

因为“伊登之果”原来的首席科学家，就是宫野志保的父母——宫野厚司和宫野艾莲娜。只不过不知道什么原因，他们找到的零星资料里，有关这两位科学家的研究内容，都被冠以“银色子弹”之名。

“原来是这样。”白兰地明白他说的“那位先生”指的是乌丸莲耶，点点头，又问：“那么这一次，伯爵阁下针对时空锚集团，以及针对我本人的过激行为，也是因为令嫒的病情么？”

“是的，至少一半是这样。”伯爵没有否认。

虽然白兰地的措辞总让他感到微妙的不适，但他倒也坦白——至于另一半，当然是为了惊人的利润，这是无需赘言之事。

“有人告诉我，你们旗下医药公司生产的一种原液，可能是让我的女儿珍能过上正常生活的关键。”

“是谁？”白兰地盯着他的眼睛。

“威利斯，”说这个名字前，伯爵倒是犹豫了一下，直到他从布朗先生的眼神里得到肯定，“纳撒尼尔·威利斯。”

白兰地挑眉，这是一个完全陌生的名字，“愿闻其详。”

“哦，事实上很少人知道他，他也不是什么名人，他是纯白基金会的负责人。”伯爵解释说：“纯白基金会是一个专注科研项目的基金会，威利斯招揽了很多出色的科学家。他手下的科研团队参与过多个重量级研究，有不止一名诺奖获得者。连gse研发部聘请的科学家，也有几位就出自他的团队。”

gse就是额尔金伯爵家族幕后控股的全球最大医药公司，一直试图吞并时空锚集团旗下出产“乌尔德之泉”的白伞公司。

额尔金伯爵说到这里，叹了口气。

“我的女儿珍是个不幸的孩子，这两年状况都不太好。通过gse一位科学家的介绍，我结识了威利斯先生。他的科研团队在生物医药方面的成就处于世界顶尖水平。在得知珍的情况后，威利斯告诉我，他有一个项目可能对改善珍的病情有所帮助。

“但这个项目的研究进度停滞了。具体的原因太专业了我听不明白，只是听懂了他们在‘乌尔德之泉’的效用上看到了研究突破的可能性，但他们需要的不是它对外销售的制剂，而是它的原液配方。”

这就是gse提出合作未果后，额尔金家族把猎取目标放在时空锚集团本身的起因。

“在我派人调查‘乌尔德之泉’的研发底细时，我遇到了rum。”

“rum？”白兰地念出这个名字时，声线很奇妙。

布朗先生开口补充道：“rum和brandy一样，都是黑鸦组织的成员。我见过之前的那位brandy，自然也见过rum本人。当时他们深得那位先生信任，时常会代表那位先生出面。而我代表托马斯老爷，在某些场合同他们有过数次相遇。”

“rum显然认识我，主动与我接触。”额尔金伯爵接着说：“正好我调查到‘乌尔德之泉’同黑鸦组织可能有关系，就向他求证。rum没有否认，他对我说，‘乌尔德之泉’离不开组织的支持，而且brandy十分看好‘时空锚’。”

说到这里，伯爵停了一下，看向白兰地，语气诚恳地解释道：

“我当时以为他的意思是‘乌尔德之泉’有组织的投资。我父亲在的时候，为黑鸦组织物色了不少有价值的研究项目，暗中给予支持，如果成功了就将成果回收。”

回收……白兰地几不可察地勾了一下嘴角，这个词倒是用得真妙。

“我原以为rum的意思是brandy也看中了时空锚集团，想要将它收入囊中。但rum不是欧洲的负责人，不好直接过问这件事，就故意暗示我，想要借助我的名义插手。”

简单地说，当时伯爵以为这是黑鸦组织干部之间的内斗。而他曾从布朗先生那里听闻过朗姆和皮斯克的不和，那现在朗姆和白兰地不和，似乎就显得很寻常。

“这是什么时候的事？”白兰地问。

“去年……三月或者四月？我记得还是春天，因为珍的病情在这个季节多次反复，所以我有些着急。”额尔金伯爵就像每个爱护子女的好父亲一样，哪怕只是回忆起女儿曾经令人担忧的状况，也会皱起眉头。

白兰地则在心底皱眉。如果他没记错，那时朗姆还龟缩在东南亚，没听说有什么特别的动静，更没有收到过朗姆来欧洲的情报，可见对方的行踪十分隐蔽。

白兰地又想起后来朗姆突然受乌丸莲耶指派空降日本，不知道两者之间是否有什么关联。

伯爵又道：“我对黑鸦组织的了解不算很多，但在我有限的印象里，组织内部一直不怎么……哦，和谐，所以我对rum的说法并没起疑。即便是‘七鸦’，当年若不是有严重分歧，也不至于最后分崩离析。”

这也是为什么额尔金伯爵对朗姆明显的示好之意，以及后来对方派拉姆斯联系他的意图，起初都没怎么放在心上。他原先觉得，罗伯特不愿多说的这个组织，既然内部矛盾重重，怎么看都不是能令人放心的合作对象。

“你是说，rum故意误导你？”白兰地听出了他的意思。

“当然，现在想来他一定是故意的。”额尔金伯爵一脸肯定地道：“我并不清楚他的目的是什么，但他似乎一直想拉拢我。当我听信了他的说法，以为黑鸦组织也对时空锚集团感兴趣时，我不希望被人捷足先登，就联合了更多投资者，希望先一步完成对‘时空锚’的收购。因为我担心黑鸦组织如果全力参与进来，即便以我的财力，也很难对抗。”

说到这里，他露出无奈的神色，一脸歉意地道：“那时我不知道您就是brandy，我以为‘时空锚’背后倚靠的是法国那边的资本。您知道，我们与法国人虽然沾亲带故，但实际上关系并不怎么样。我只是希望那位波旁，呃先生，暂时不要成为我的阻碍，但罗纳德误解了我的意思……”

“我明白，您当然是一位绅士。”白兰地的微笑看上去无懈可击，仿佛因为这件事差点要现场演出血腥恐怖片的人并不是他本人一样。接着他露出感兴趣的表情，追问了一句：“您刚才说……分崩离析，是指什么？”

这回出声回答的是布朗先生：“‘七鸦’其实并不一直是七位，在托马斯老爷退出前，人数最多的时候也只有六位。除了两位是专注研究的科学家，另外四位都是身份不同凡响之人。”

白兰地能从布朗先生平淡的语气中想象得到，以额尔金伯爵为参照的话，“不同凡响”这种形容大概只是客观陈述。

“但是他们既然身处不同的国家，处境不同，立场不同，看待问题的角度和想法自然会产生差异。这种差异多了，逐渐会动摇利益和关系的连接。有的像托马斯老爷一样，面临健康和寿命的现实困境，他们等不了了。有的则是他们国内的局势变化，影响到了他们的家族决策。”

布朗先生喝了口茶，润润喉，一边斟酌着用词，继续道：

“而让托马斯老爷更坚决想要退出的原因，是因为你们组织的那位先生，对核心项目的投入分配做出了极大变更。当时负责‘不老之泉’的首席科学家，推荐了能主持‘伊登之果’研发的人选。那位先生为了吸引对方的加入，删减了原本要供给‘提坦之血’的重要资源，全部转给一个名为‘银色子弹’的项目。”

隔壁房间，听到“银色子弹”这个名词时，巽夜一的唇边飘过一丝古怪的笑意。

所以，难道当时间接逼得老伯爵退出的人，居然是宫野夫妇吗？

“托马斯老爷竭力反对未果，就此离开了组织。但没几年，他就病逝了。几乎在他去世后没多久，我便听说黑鸦组织上了mi6的围剿名单。”

布朗先生说到了这里，便停住。再后面的事，自然不用他多赘述。说多了反倒惹人怀疑。

“那么，尊敬的先生，我是否能有幸知道，另外几位‘七鸦’都有谁呢？”白兰地趁机问道——这时他倒是又想起了，如何用英语来表达代表礼貌和尊重的句式。

布朗先生看着他过分年轻的脸蛋，微微哑然，随即笑着摇了摇头。

“我不知道他们的名字，因为我没资格知道。托马斯老爷偶尔提及他们，也只是用模糊不清的代称。”

他看着年轻的这位白兰地，脑海里却浮现出曾经打过交道的那位更具成熟魅力的白兰地酒，语气平和地说：

“但就算我知道，恐怕唯有这件事，我也无法满足您。‘七鸦’之所以不参与黑鸦组织的实际事务，也是为了保护他们的身份。如果组织出了问题，能够不牵连到他们。

“除了身为科学家的‘七鸦’，其余几位在社会中都是地位显赫之人，名誉于他们非常重要。为他们的身份保密，是加入的绝对条件，即便是那位先生也不可违背。所以不论我是否知道，为了托马斯老爷的名誉，我也只能不知道。”