第94章番外2：“都带你去尝尝。”（1 / 2）

他们在山河边境渡过一条极宽的大河。

渡船是平底木船，船夫是个黝黑精瘦的本地人，赤着脚站在船尾摇橹，嘴里哼着调子极长的渔歌。

船到河心时起了一阵急雨，豆大的雨点砸在甲板上啪啪作响，船夫连忙把油布篷拉起来遮住船头的行李和牲畜。

郗予和阙执并肩坐在油布篷下，看着雨幕把远山和河水都模糊成一片灰白。

船篷边缘的水帘渐渐织密，他把厚外袍的帽子扣到阙执头上，又低头检查腰间的匕首是否绑紧。

江心的水气渗进来，凉丝丝地贴在皮肤上，

郗予却在雨声里想起那年戈壁上突然而至的沙暴，想起北坡解冻时第一块浮冰撞碎在桥墩上的声响，

还有今日远行时他拄着新削的胡杨木杖，岸边的水声把他的脚步拉回了山洞深处。

走过了沙暴，又遇到雨，从北坡走到南境，河还是河，水还是往下游流。

阙执把油布篷往他这边又拽了拽，让雨珠只落在自己肩头。

渡过大河之后，他们进入了一个郗予早有耳闻但从未踏足的国家——大宛。

这个名字在朔国商队的口中出现过无数次，说那里产好马，说那里的集市比凉州城大一倍，说那里的人酿的葡萄酒能换三匹骆驼。

大宛的国都在一片河谷平原上，城墙是晒干的黄泥砖砌的，不高，但极厚，城门洞开，进出的商队络绎不绝。

郗予在城门口勒住马，看着城墙上插的旗帜——不是北朔的蓝旗，不是大梁的红旗，

而是一种他从未见过的墨绿色旗帜，上面绣着某种类似马头的图腾，被风吹得猎猎作响。

阙执说这是第一个不需要通关文书就会放他们进去的国都。

这里没有人认识他们，没有人知道他叫郗予，没有人知道阙执是北朔的少主。

们只是一个骑着马路过的外乡人。

大宛的马市名不虚传。

整整半条街都是马贩子，马是从山里的牧场上精挑细选赶来的，毛色油亮，四蹄修长，比草原上的马更高。

郗予在马市里转了一整个下午，跟一个缺了门牙的老马贩聊了许久——

老马贩年轻时跑过北朔商道，硬是跟郗予凑出了一场完整的对话，

告诉他哪匹马耐长途，哪匹马性子烈，哪匹马只认主人不让人骑。

后来他还煞有介事地端详起小雪团的蹄铁，说这蹄铁是北边草原的手艺，淬得不错，

就是蹄钉已经被磨得短了半寸，跑山路会打滑，下回换的时候记得让蹄铁匠把钉尾压弯一寸半，

这样在石头上刨地时先磨的是蹄钉，不容易磕裂蹄壁。

郗予一一记在心里，还拿出随身带的糙纸描了几笔新蹄铁的式样，准备回去带给王庭的蹄铁匠。

入夜，他们住在城里的客栈。

大宛的客栈和凉州城不同——院子里种着几棵石榴树，红花开得正盛，客房没有矮榻，只有一张宽大的木床，铺着编织细密的草席，席面沁凉光滑。

墙角立着一盏铜灯，灯油和北朔用的牛油不同，不知混合了什么草籽，燃起来极香。

空气还是热的，和北朔截然不同，推开木窗，夜风灌进来，带着石榴花的味道，

还有远处烤羊肉摊上飘过来的孜然香气，焦香混着油脂，在街上久久不散。

郗予慵懒趴在窗边，静静望着远处错落的灯火与往来人影，看了许久，才忽然转过脸看向阙执，眼里带着几分期待的亮色：

“明天我们去尝尝大宛的羊肉吧，看看和北朔的味道到底有什么不一样。”

阙执抬眸望着他眼底的雀跃，眉眼染着温柔笑意，轻声应道：

“都带你去尝尝。”

他们还去了大宛边陲的山区，那里盛产葡萄和蜂蜜，山民在陡峭的坡上开出一小块一小块梯田，用石墙围起来种葡萄藤。

梯田边缘的野莓长得极好，可山中日月似乎比外面慢一倍。

他们借住在一户山民家里，主人是个沉默寡言的中年人，妻子却极善谈，

端上陶盘盛的炖羊肉和野莓果酱，又教郗予怎么用当地的红陶煮野莓茶。

郗予从驮袋里翻出老厨子塞的干酪粒当回礼，

山民主妇尝了一颗，眼睛一亮，用本地话叽里呱啦说了一大串，

郗予没听懂，但觉得应该是好吃的意思。

离开大宛后他们又往东折返，在年末之前回到北朔。

出发时还是初春融雪，回来时草原已被深秋染成金黄，猎场上的干草垛堆得比人还高。

巴图在冬牧场门口迎接他们，哈尔巴拉跟在他脚边，老羊的铃铛远远地就叮叮当当响起来。

马背上驮着两坛大宛葡萄酒、一袋本地铜币、新描的葡萄梯田草图和几包野莓干——

巴图和斛律韬扶着他俩卸货，哈尔巴拉趁乱把脑袋拱进了装野莓干的驮袋。

当晚老厨子用大宛的香料烤了一整只羊，斛律雄开了那坛五年龄的葡萄酒，

塔塔部的老牧人正好来送新晒的野枸杞，也被拉上桌。