第8章周皇后（1 / 3）

三更时分，皓月当空，漏过云隙，洒在坤宁宫的琉璃瓦上，却照不进殿内分毫。

殿中百枝巨烛，烛火熊熊，哔剥作响，映得金砖地上一片煌煌，连那顶上盘踞的五爪金龙都似要活过来。

凤座上端凝着一人，正是周皇后。她身着家常服饰，头戴一顶简约凤冠，一双丹凤眼，静如深潭。

【叮咚，这就是崇祯从做王爷开始的原配，信王妃开始做到皇后，帮崇祯谋划铲除魏忠贤，生活恭谨节俭，生了三个儿子两个女儿，李自成打入北京后她也自缢而亡。这坤宁宫便是她自缢之处。】

【重要细节：周皇后封后之后，崇祯在苏州赐了他父亲宅邸。李自成快要打到京城之时，她和崇祯说“吾南中尚有一家居。”暗示南迁。】

黛玉细看，这皇后身畔，竟坐着宁府的蓉大奶奶，秦可卿。

这真真是奇事。荣宁二府谁人不知，这位奶奶早已是冢中枯骨……如今却活生生坐在宫里，乌发堆云，杏眼含情，一颦一笑，皆是活色生香。

史湘云眼直了，脱口便唤：“可卿？”

按着辈分，她原比秦氏高一辈，虽然年轻些，平日里这般称呼，倒也使得。

那蓉大奶奶听了，拈着帕子盈盈一笑，嗓音如莺啼：“云姑姑、林姑姑，才几日不见，可都康健？”

【啧，何止是几日不见。这都隔着一层黄土了。今儿这桩桩件件的怪事，怕是城东说书的把他那三寸舌头说烂了，也编不出这般情由。】

黛玉心念飞转，面上却只是平静。她整了整裙，敛身下拜，行了周全的国礼。再起身时，殿中形势已在她心中盘算过一遍。

“娘娘夤夜传召，不知有何懿旨？”

周皇后抬手虚扶，示意二人落座。

小宫女捧上茶来，是六安瓜片，茶香清远。皇后并不用，只拿茶盖拨着浮叶，慢悠悠开了口。

“林姑娘，本宫问你。你那蒸汽机，若是在京中处处生根，这城里三万织户，指着什么过活？”

这话问得突然，直戳重点。

是啊，此刻的大明朝，纺织机遍地，各地工坊雇佣着不少人，乃是百万槽工衣食所系。

黛玉端着茶盏的手，停在唇边。

周皇后又道：“机杼声一停，便是万户萧条。除了织户，运河上拉纤的，码头上扛包的，城里推车的……这成千上万张嘴，嗷嗷待哺，你替他们想过没有？”

【唉，看看历史，这工业革命，往往先带来的失业，然后是社会动荡，作为统治者，往往选择保守。总之这雷别在他们手上爆就好。】

湘云是个炮仗性子，哪里听得这个，便要起身分辩，却觉手背一暖，已被黛玉轻轻按住。

只听黛玉朗声答道：“娘娘圣虑深远，臣女感佩。只是臣女也有一问，望娘娘垂听。”

她略停了停，一双似蹙非蹙罥烟眉下的秋波，望进凤座深处。

“倘若国将不国，这三万织户，这成千上万的纤夫脚力，又当如何？”

“放肆！”皇后身侧一个年长的宫人厉声喝道。

周皇后摆摆手，叫那宫人退下。

“林丫头，你可知你在说什么？”

“臣女知罪。”黛玉欠身一礼，话里却无半分软意，姿态不卑不亢。

“然唇亡齿寒。大厦将倾，覆巢之下，岂有完卵？今日是机器夺了生计，来日是流寇的屠刀、建州的铁蹄夺了性命？孰轻孰重，娘娘心中自有乾坤。”

殿中顿时寂然。

“林咕咕向来是个直心肠，娘娘莫要怪罪。”

秦可卿适时起身，莲步轻移，行至殿中，向着皇后福了一福，言语间笑意融融。

“奴家在宫中陪着娘娘，也算见了世面。如今这光景，确是外有虎狼，内生忧患。若再不寻个法子变一变，正如林姑姑所言，前路怕是……”

周皇后久久不语，眯眯眼，在黛玉脸上打着转，似要将她里里外外看个通透。

“罢了……”她终于出声，上位者的语气，自然听不出喜怒。

“就算你说的在理，那些没了活计的百姓，你待如何安置？总不能叫他们活活饿死，最后落草为寇？”

黛玉闻言，神色自若，从广袖中取出一卷薄册，双手奉上。

“此乃臣女草拟的章程。凡机器，需人造，需人开，亦需人养。一间作坊，从采买到运售，上下牵动何止百人？臣女斗胆，上下游的工坊，一台机器能养活的人，比一家一户的织机，只多不少。”

“一张利口。”周皇后接过册子，却不看，只随手撂在案上。

黛玉不退反进，又上前一步。烛光映着她精致的半边脸，另外半边，隐在暗里。

“娘娘……”她声音压低几分，语气依然自信，“恕臣女斗胆再问一句，娘娘今日召我二人来，当真是，只为那京城织户的生计？”

此言一出，秦可卿脸上的笑意微滞。

周皇后凤目中寒光一凝：“你这话，什么意思？”

“臣女的意思是……”黛玉抬起头，看着周皇后，眼神交锋，竟是分毫不让。

“娘娘欲借我二人之力，成那棋盘上一枚新子，用以制衡东厂，钳制内阁。臣女说的，可对？”

【好家伙！人家还在窗外描花样子，宿主你倒好，直接把那窗户纸给捅了个对穿！这哪是下棋，这是要掀棋盘了！】

殿中空气，冷得结了冰。

周皇后忽地一笑。

“好，好个林家黛玉。”她从御座上起身，踱至窗前，望着宫外墨也似的重重殿宇。