第103章不算（2 / 4）

但霍顿知道，失踪者里真有这么一位男士：四十岁上下，黑发，偏胖，据说水性极好。骑士们说他每天的爱好就是吃吃喝喝，嘴不闲着，待人很和蔼，是个知名的老好人。

还有，最初失踪的五人小队队长就是浅金色头发的高个子。其他骑士描述此人，特意说到他不仅高，脸也特别长，头发又长又飘逸，容貌很有特色……

在霍顿迷茫的时候，玛斯塔尔和阿雷又连续推测了好几个失踪者的外貌，全都推测得很准。

只有一个人的发型说得不太对，但其他特征也基本正确。

“看来就是这么回事了。”玛斯塔尔摸着狗说。

阿雷问：“但是为什么别的失踪者都没回来，只有骑士团的回来了？”

“可能因为这些人平时训练有素，刚变完还保留着归队的本能。还记得你当时的情况吗，你是怎么启动法阵的？”

“哦，我记得，”阿雷点头道，“我那时候都不记得什么叫‘法杖’了，只记得要把它放到点位上。完全是本能。”

玛斯塔尔说：“而且这些人也不是全都回来了，还有几个来了又跑掉的。可能那几个也是凭着残留的本能回来了，等到了地方，变成狗之后的感受却占了上风。他们听到院子里原有的狗在叫，不敢进去了，于是转头又跑了。每个人原本的体质不同、智商不同，原意识消退的速度肯定也不同。”

阿雷说：“狗大多数不回城市，而是往外跑。这说明……”

“说明狗群的首领在城外。”玛斯塔尔说。

“那我们也去找它吧！”夜风好久不吭声，现在兴奋得忍不住了。小孩一副摩拳擦掌的样子，迫不及待想再去打打宿敌。

霍顿都快听崩溃了。

他敢发誓，他一直高度集中精神听着，绝对一个字都没漏听，为什么还是听不懂呢……

他终于直接问了：“你们说的变成狗是什么意思？”

“就是字面意思，”玛斯塔尔回答道，“人没有失踪，人变成狗了。”

“这不……”

“这不可能？”玛斯塔尔笑道，“但事实就是如此。以前我们见过同样的情况，再这么下去，百灵堡还会有更多人变成狗，最终城里只会剩下一些长得好看的人还能继续当人，剩下的人全部变成狗。”

霍顿的表情凝固在脸上。

既不是惊讶，也不是嗤笑。

他的脑子被问号塞满了，压迫住了负责改变表情的神经。

缓冲了好一会儿，霍顿深呼吸，说：“我无法相信……怎会有如此离奇的事情？你怎么证明？”

玛斯塔尔说：“没关系，我本来也不指望你听了就信。我问你，你是真正的探案大师对吧？”

霍顿又有点不好意思：“只是靠探案赚委托费而已，还是别叫我大师了……”

“你会追踪脚印吗？野外追迹什么的。”

“会。”

“那我们走吧。”

玛斯塔尔一手揽着阿雷，转身走向院外。

夜风雀跃地蹦跶了一下，紧紧跟上去。

“你们要去哪？”霍顿慢半拍地跟在最后。

“出城。这次就不要坐马车啦。”

“去做什么？”

“按照经验，凶手应该就躲在城外不远处。你过来，展现一下侦查能力，找一下脚印都去了哪里。”

霍顿的脑子还是没转过弯来，“我以前追踪过，失踪者的脚印都凭空中断了！”

“所以没让你找人的脚印啊，要找狗的。”

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现在已是下午，再过一会儿就要日落了。

百灵堡外是高低起伏的丘陵树林，林间略显幽暗。

玛斯塔尔和夜风能在黑暗中视物，自然畅行无阻；阿雷也不怕黑，他可以点起光球，光照范围可近可远。

霍顿看着那光球，羡慕地想着：真不愧是法师啊，如果我也有那样的技术就好了，在夜间侦查会更方便……

这时，阿雷给他递过来一根细细的小棍子，有点像鼓槌。

“霍顿大师，给您这个，”阿雷说，“是照明杖。天虽然还没黑，但树林里还是太暗了。我的光球不一定能顾及您的视线，万一耽误您找东西就不好了。”

“您还是别叫我大师了。这个怎么用？”

阿雷在衣服上擦了一下照明杖顶端，顶端的小球逐渐散发光芒，与魔法光球亮度相当。

“就这样，类似擦火柴，”阿雷解释道，“您不需要光的时候就用东西把它包起来，过一会儿它就自己熄灭了。不烫手，摸着没温度。”

霍顿深表感谢。

还是自己有照明工具更有安全感，也更不容易看漏痕迹。

很快，霍顿带三人找到了其中一组足迹，是巡逻队失踪前留下的痕迹。

霍顿来过附近一次，在旁边的树上留过记号。

之前他看到人类足迹消失，只能无功折返；这次改为追迹犬科足迹，竟比想象中顺利很多。