朱棣篇[番外]（1 / 3）

朱棣篇

他抱着她，静坐到了天明。

殿外，雨声渐歇。风从门缝里钻进来，带着雨后泥土和草木的气息。烛火已经燃尽了最后一截，灯芯在蜡油里挣扎了几下，终于熄灭了。殿内暗了下来，只有窗外透进来的、蒙蒙的灰白色天光，一点一点地漫过门槛，漫过金砖，漫上他膝边她垂落的衣摆。

他没有动，他抱着她，像一尊石像。

他用她教的哄睡的法子，轻轻地拍她后背。他试过，在北迁路上她怀孕艰辛，他就这样拍她入睡。她总会在他怀里慢慢放松下来，呼吸变得均匀，像一只终于收起爪子的猫。他现在又试着这样拍她，他的大手落在她冰冷的背上，一下一下，轻轻的，像怕惊碎什么。

“我对你轻一点了，”他的声音沙哑，低得像是自言自语，“你回来好不好？”没有回应。

他又拍了一会儿，忽然说：“我刚刚在门口，好像听到你唤我名字了。你不想走的，对吗？”

他低下头，把脸埋在她冰凉的额发里。

“你昨晚说那么多话，你是在跟我告别吗？你说你不怪我了——那你为什么不要我了？”

他的声音开始发抖，“孩子没了，我们还可以再要。我以后不杀你身边人了，我也不让你殉葬了。你回来陪我走完剩下的路，好不好？”他停下来，等着。

怀里的人没有回答，不会回答了。

“你还会像塞外中箭濒死那样，明天就能好好地醒来吗？”

这个念头猛得钻入他脑海，他浑身一颤，猛地擡起头，望向殿外。天边已经露出了鱼肚白，雷雨过后的天空澄澈得不像话，一线金色的光正在云层后面酝酿。

他眯起眼，脑海里有一个模糊的身影浮现出来——那个女游医，叫什么来着？

顾……念？

他努力回忆着那女人的长相，越想越觉得诡异。她出现得蹊跷，消失得也蹊跷，像是专门为了救她而来，又像是专门为了带走她而来。

“徐寿！”

徐寿从殿外慌忙爬了进来，浑身湿透，不知是雨水还是冷汗：“奴才在！”

“第一件事，”朱棣的声音已经恢复了平日的冷峻，但仔细听，能听到一丝沙哑，“命张辅把永乐八年北伐时，居庸关大营那一队护卫过权贤妃的侍卫找出来。他们见过一个给权贤妃救治箭伤的女游医，叫顾念。让他们去见画师，描绘出顾念的长相。拿着画像给朕搜人！找到顾念者，重重有赏。”

“是，陛下！”

“第二，去找一副好棺椁，安置权贵妃。就停在此地，给她盖上锦被，好生照顾，不准挪动。令会招魂的法师，围着她日夜诵经——把她招回来。对外就说，权贵妃将在此为新都祈福数日。”

徐寿愣了一下，但没敢多问，低头应道：“是。”

“第三，”朱棣的声音沉了下去，带着一种冰冷的杀意，“权贵妃与姚广孝之死，皆需封口。若是有人泄漏二人在天寿山之事，令好事者与天罚之说连在一起——诛九族。”

“奴才遵旨。”

“第四，姚广孝的尸身秘密送回北京，交由寺庙按佛教仪轨荼毗火化，舍利入塔供奉。半年后再公布他的死讯，就道是三年前游走四方，在外圆寂了，最近才送回的。”

“是。”

“第五——”朱棣顿了一下，目光落在怀中那张安静的面容上，“权贵妃近日见过的所有人，都送去昭狱给朕审。她说的每一句话，做的每一件事，朕都要知道。”

“奴才遵旨。”

天光已亮。朱棣低头，看着怀里的人。晨光落在她脸上，给她苍白的皮肤镀上了一层淡淡的金色。她看起来很安详，像是真的只是睡着了。

他把她小心翼翼地放在地上，动作轻得像是在放置一件易碎的瓷器。他把沈碧涵的遗物——那方锦帕和那只草绳兔子——重新放回她的衣襟里，妥帖地掖好。

然后他伸出手，抚摸着她冰凉的脸颊。他的指腹缓缓滑过她的眉骨、她的眼睑、她的鼻梁、她的唇角。他想努力记住她的模样，记住她最后的、安静的样子。

他俯下身，在她额头上落下一个吻，那个吻停留了很久。

然后他直起身，转身，大步走出殿外。

“备马！回宫！”

他走出神道，翻身上马。晨风迎面吹来，带着山间特有的清冽。他勒住缰绳，回头望了一眼。祾恩殿的轮廓在晨光中静静矗立，殿门敞开着，里面幽暗深沉，看不清什么。

那个女人昨天还立在那里送他走，笑着说“前面山路难行，陛下也要珍重”，今日就躺在那里了。

他赶忙转过头，不愿多看，不愿多想。他还有更重要的朝政等着他。一个女人而已，只要他不撒手，她就一定还是他的。

生是朕的，死也是朕的。

他一夹马腹，策马扬鞭，扬长而去。

马蹄掀起滚滚尘烟，那个高大而苍劲的背影，消失于红尘间。

五日后乾清宫正殿。

朱棣坐在御案后，听完了纪纲的汇报。所有与晚棠相关的蛛丝马迹，都被呈到了他面前。

映雪和墨竹道——说是自从五个月前被打发去了司织坊，之后再没见过娘娘，说话都是使人来通传的。

李尚仪道——说是权贵妃半月前只是远远看了一眼两位姑娘，嘱托她好生照顾，没有多说一句话，没有多做一件事。

朱棣攥紧了拳，五个月前，她就把最后两个贴身宫女打发走了。这是意外？还是早有谋划？

涿州行宫的消息更让他不安。

行宫太医道——当时娘娘小产血崩，当夜脉象皆断，但是不过半时辰，突然就转醒了，脉象显现。在场的，除了主治太医，还有一位姓谈的女医，与画像上的顾念，不是一个人。

纪纲还欲将谈女医拿来再审，但查到此女三个月前已与家中父兄一道出去行医，治疗瘟疫，病死了。现在全家只剩下一个老婆子和一个年仅五岁的小孙女，名叫谈允贤。

至于顾念其人——塞外各地村落，均无人认得此人。除了……一位百岁老人说，看着有些面熟，但也是七八十年前路过的游方女医了，即使还在世，早就不该如此容颜了。其他各地，毫无消息。

朱棣一阵恼怒。他令人再查，把全国上下叫“顾念”的女人都找出来审。