朱棣篇[番外]（2 / 3）

纪纲领命退下后，殿内恢复了寂静。朱棣坐在案前，看着面前堆积如山的奏折，一个字也看不进去。

徐寿来报：“陛下……天气转热，权贵妃的尸身开始腐坏，气味甚重。恐引起注意，需合棺密封放置为好，不易继续腐烂。”

朱棣摆了摆手，没有说话。徐寿不敢再问，躬身退下。

深夜，朱棣躺在乾清宫的龙榻上，久久难以入眠。他起身，缓缓走向长春宫。这是这么多天来，他第一次走进这座空荡荡的宫殿。

院子里，海棠谢了满地，花瓣已经枯萎，蜷缩成褐色的一团团，被风吹到角落里堆积着。那个女人不会再躲在海棠树后，等着他来抓了。

她的身体都开始腐烂了，她真的不回来陪朕了吗？她竟然如此狠心！

他踉踉跄跄地走进寝殿。锦被上还有她的味道——淡淡的，像是崖柏香混着她身上特有的气息。他躺了进去，蜷缩在被子里，把脸埋在她睡过的枕头上。

棠儿，朕对你还不够好吗？能给的都给你了。你说谢谢朕把你保护得很好！可你就如此谢谢朕的？不甘、愤怒、伤心、无奈，无数种情绪转过，他在熟悉的味道里迷迷糊糊睡去。

他入梦了。

梦里有一个熟悉的女声传来：

“朱棣，你在到处找我？”

他认得那个声音——当年在塞外，是这个声音问“我能不能看看你怀里的姑娘，也许我能救她”。

朱棣浑身一震，他想找她，可是他只能看到一抹白色的身影，脸像蒙了一层水波，看不清楚五官。

“你是顾念？！！”

她立在很远的地方，只笑不答，朱棣无法靠近。

“你究竟是何方神圣！不管你是神是鬼！你只要能把晚棠再救回来！朕许你一切！金银财宝，人间香火，为你建庙建碑，皆可！”

那抹白色的身影没有动。声音平静地传来，像是从很远的地方飘来：

“她不需要救。她回自己的世界去了。她不属于这里，你莫强留。上次我为你留下了她十年，但是她在此处惊惧不安，神魂损伤。强留只会变成孤魂野鬼，你还是得不到她。让她回家吧。她的世界是自由的，没有皇权、宫墙，不用卑躬屈膝、战战兢兢，过朝不保夕的日子。朱棣，你也放过她的肉身吧。让林晚棠入土为安，她只是一个你造下如此多杀孽里的遗孤。你纵有再大的权柄，也不能拥有一切。”

“不！”朱棣吼道，“她答应朕生死相随的！她不可以回去！”

“你还答应要好好保护她和孩子，还有她身边的人，你也没做到不是？何必如此执念？你爱她，就该让她去自由的天地里。她这一生，始终跟你求而不得的，不就是一份自由吗？”

“自由？”朱棣的声音里带着一丝嘲讽，“朕给了她荣华富贵、衣食无忧，多少人求而不得的际遇。她却要自由？人在世上只要活一日，哪有真正的自由？”

“这是你的问题，不是她的问题，更不是我能回答你的问题。”

那抹白色的身影语气依然平静，“我只跟你说一件事，只要你放下跟林晚棠有关的一切，按照她的遗愿，让她自由，不再为她造杀孽，天罚就此结束。你可以尽情地去做你的事情——去打仗、去建功、去推行朝政。天道从没有命定过天子，它只在乎天地平衡。少杀虐，清怨气，没有人祸，就不会有天灾。做好你的皇帝，用好你用命搏来的权柄。造福百姓，少添杀虐，与民休息，这便是奉天承运。”

少女的身影逐渐消散在空间里。

朱棣大声问道：“朕还没问完！！她最后是不是唤朕名字了？她说的是什么？”

远远地，声音飘来：“朱棣，再也不见。”

一团白雾将他笼罩，他一下子惊醒了。

殿内静悄悄的，月光从窗棂的缝隙里漏进来，在地砖上画出一道细细的白线。他躺在她的锦被上，心跳如雷，额上全是冷汗。

“再也不见——”他喃喃自语，“你要的自由，是与我再也不见？”

长春宫外，夜风穿过空荡荡的院落，吹起几片枯萎的海棠花瓣，在月光下打了个旋，又落下了。

他起身，走到她的梳妆台前。铜镜蒙了一层薄灰，映出他模糊的轮廓。梳子还放在桌上，梳齿间缠着几根发丝，他伸手，轻轻拈起那根发丝，在指间撚了撚，又放下。

他展开她的首饰匣。满满一匣子头面，赤金的、点翠的、镶宝的，都是他这些年赏的。他一眼就能看出哪些是她常戴的——只有那几只金玉簪和珍珠簪，簪头已经有些磨损了，是她平日最常用的。

而那些沉重的、华丽的头面，他记得只有年节宴会她才戴，每次回来都会说“脖子都快断了”。

他忽然意识到，她这一生，确实没跟他要过“荣华富贵”。她最后跟他回忆的，还是做小宫女的日子，不是做权贵妃的日子。她自始至终的心愿，不过是“吃饱睡好，不殉葬”。可是她的宫女说，自从徐氏走后，她每餐用的都极少，整夜睡不着，坐在榻上到天明。

然后她跑来跟他说，她愿意给他殉葬，要去天寿山看看长眠之地。他当时没有细想，只觉得她终于想通了，终于愿意留在他身边了。现在他才明白——她不是想通了，她是想走了。

他走到多宝阁前。那盆玉海棠依旧放在原处，莹润剔透，栩栩如生。他伸手摸了摸——如此冰凉，再也不是暖玉了。

他拿起那柄玉圭，借着月光细细端详。这是他赐给她的那柄，内壁刻着一个“棠”字。他翻转过来，看到正中有一道细细的裂纹，从顶端一直延伸到尾部。他猛地一惊，又凑到烛火下仔细看了一番——确实是裂了。他笑了一声，那笑声里带着说不清的滋味：“还真是玉碎了。罢了。”

他转身要走，但走到门口时，又停下了。他回头，目光落在多宝阁下的那只柜子上。他回身，打开了柜门。

里面只有几件旧衣服，他认出来，那是她在乾清宫做宫女时穿戴的青色衣裙，洗得有些发白了，叠得整整齐齐。旁边放着一只陶罐，他打开盖子，是一罐蜜饯。他记得她在北迁路上一直靠这个治孕吐，她宫女说是徐氏临死前为她准备的。他放下陶罐，看到最里面还有一只木匣子。

他缓缓打开，木匣里面全是纸。

最上面的一张，是他送的泥金笺。每年的除夕，他都会写一张给她，算作一年的收梢。

他拿起最上面的一张——“棠儿，新岁安。”

他翻到背后，看到她的字迹，熟悉的、带着一点随性的小楷：

“你都给五百两的红包了，肯定安啊！”

朱棣不由得失笑。他几乎能想象到她写这句话时的表情——狡黠的，带着一点得意，眼睛亮亮的，像一只偷到了鱼的猫。

他又拿起一张——“棠儿，六年安。”

背后写着：“对啊，本姑娘都二十五了，你都老头子了，还天天欺负人！不过这个永乐元年的宝钞，只有一贯，却比五百两还贵重，我喜欢！”

他拿起那张宝钞，细细地抚摸，他想起她当时还嘟嘴抱怨说只有一贯，他还生气了，她夜里“割地赔款”地献身哄了许久。

他又拿起一张——“棠儿，七年宁。”

背后只有四个字：“不宁。念宁。”