第一百零六章试君心（1 / 4）

第一百零六章试君心

宴已过半，酒酣耳热，殿内的氛围松快了不少，丝竹声也换上了更轻快悠扬的曲调。

晚棠刚应付完几位宗室女眷的客套，正想寻个角落喘口气，几位朝鲜妃嫔——以韩丽妃为首，便笑盈盈地围了上来。她们与晚棠这位炙手可热的“同乡”贤妃，平日并无太多交集，因都知道这位“权氏贵女”自入宫起，似乎就与她们这些“贡女”出身的妃嫔划清了界限，从不主动攀谈。可如今她恩宠正盛，谁不想来沾沾光、拉拉关系？

韩丽妃脸上堆着近乎讨好的笑，用带着口音的官话寒暄了几句，无非是“娘娘今日光彩照人”、“娘娘一曲动天下”之类的奉承。晚棠耐着性子，挂着得体的微笑，一一应对，只觉脸颊都要僵了。

大约是见气氛尚可，或是想用“乡音”拉近距离，韩丽妃旁边一位位份稍低的朴昭仪，竟试探着用朝鲜语说了句什么，语速颇快。晚棠虽为今日之宴，特意又温习过，可到底不是母语，对方又是地道的口语，她反应不及，只捕捉到几个模糊的词，一时不知如何作答。

韩丽妃见状，以为她默许，竟也顺势用朝鲜语接上了话，几位朝鲜妃嫔你一言我一语，用家乡话热络地聊了起来，目光还时不时殷切地望向晚棠，显然期待她加入。

晚棠心中叫苦不叠，面上却依旧维持着浅笑，实则脑中一片空白，完全跟不上那连珠炮似的发音。她深知言多必失，尤其在这种自己不熟悉的领域，一个不慎，露了怯是小事，若被人揪住“身份”做文章，更是后患无穷。

电光火石间，她忽然微微蹙眉，一手轻轻按上小腹，脸上适时露出一点隐忍的不适，对着韩丽妃等人，用略带歉意的官话低声道：“许是方才贪凉，多饮了几杯冷酒，这会儿腹中有些不适，怕是……要更衣失陪片刻，还请诸位姐姐见谅。”

说罢，也不等她们回应，便扶着芝兰的手，微微颔首，转身离去。留下几位朝鲜妃嫔面面相觑，脸上都有些讪讪的。

晚棠脚下不停，直到转过一道回廊，确信身后无人跟随，才松开芝兰的手，轻轻舒了口气。“你且在此处等我片刻，我自己走走，透透气。”她需要一点独处的空间，来消化这宴席间的暗流与目光。

她沿着灯火稍暗的廊庑慢慢走着，夜风带着桂花的甜香拂面，稍稍驱散了殿内的闷热与人声带来的烦扰。行至一处僻静拐角，正欲停下揉揉发僵的脖颈，肩头却被人不轻不重地拍了一下。

晚棠一惊，猛地回头，却闻到一股极淡的、熟悉的草药清苦气息，紧绷的神经瞬间松了下来。

“闻到这味儿，我就知道是你！”她嗔怪地瞪了来人一眼，不是阿宁又是谁？“坏阿宁！总是背后偷袭！”

“棠儿～”阿宁学着朱棣唤她的语气，促狭地笑，“拍你又如何？被本宫拍，可是你的福分！”说着，作势又要拍。

“好哇！你学他促狭我！”晚棠脸一热，又羞又恼，伸手就去挠阿宁腰间的痒痒肉。

阿宁最是怕痒，立刻笑着躲闪告饶：“哎呀！好晚棠！快住手！咱俩这满头珠翠的，打起来叮叮当当的，最后也是两败俱伤？休战！休战！”

“还敢不敢了？”晚棠不依不饶，擒着她的纤腰不松手。

“不敢了不敢了！权贤妃娘娘，臣妾知错了！”阿宁笑得上气不接下气，连连求饶。

晚棠这才得意地松开手，哼了一声：“这还差不多。”

谁知她手刚一松，阿宁便狡黠一笑，作势又要偷袭。两人正笑闹作一团，晚棠眼风一扫，却瞥见不远处一根廊柱的阴影里，似乎躲着一个小小的身影。

“嘘——”晚棠示意阿宁噤声，两人停下玩闹，仔细看去。

只见那廊柱后，果然藏着一个小女孩，约莫三四岁的模样，穿着粉嫩的宫装，梳着双丫髻，粉雕玉琢，一双大眼睛在昏暗的光线下，像受惊的小鹿，怯生生地望着她们。

阿宁顺着晚棠的目光看去，脸上露出恍然和一丝怜惜，她放轻脚步走过去，弯下腰，声音温柔得能滴出水来：“蓁蓁？是你吗？你怎么一个人在这里呀？你娘亲呢？”

那小女孩看见阿宁，大眼睛眨了眨，犹豫了一下，忽然迈开小短腿跑过来，一把抱住阿宁的腿，把小脸埋在她裙间。

阿宁将她轻轻抱起来，小女孩便顺势紧紧搂住她的脖子，将脸贴在她颈窝，用极小、极细的声音说：“想……姨姨……追姨姨……”

“哦——原来蓁蓁是追着姨姨出来的呀？”阿宁轻轻拍着她的背，声音更柔了，“那蓁蓁的娘亲找不到你，可要急坏了。姨姨带你回去找娘亲，好不好？”

蓁蓁却不说话了，只把阿宁的脖子搂得更紧，小脑袋摇得像拨浪鼓。

阿宁无奈又心疼地看了晚棠一眼，低声解释道：“这是宝庆公主的女儿，小名蓁蓁。”

“宝庆公主？”晚棠立刻想起汉王那日“提点”她时，举过的例子——那位历经三朝、审时度势得了“好前程”的张美人，不就是宝庆公主的生母么？

“先皇最小的幼女，张美人的女儿？”

“正是。”阿宁点头，语气带着几分不易察觉的叹息，“她娘……自生了蓁蓁后，身子一直不大好，心思也重，深居简出的。蓁蓁这丫头，性子也随了她娘，安静，不爱说话，但很招人疼。”

阿宁说得含蓄，晚棠看着紧紧依偎在阿宁怀里、对母亲归去如此抗拒的小女孩，心里已明白了七八分。只怕那位宝庆公主，产后抑郁未愈，母女之间隔阂不浅。汉王举的“好例子”，张美人和宝庆公主，在这“好前程”之下，究竟有多少不足为外人道的苦涩？

“走吧，先送孩子回去，她娘该着急了。”晚棠道。

两人抱着蓁蓁，刚走出昏暗的回廊，来到灯火稍明处，便见一个衣着华贵却身形单薄、面色苍白的瘦弱女子，带着一群仆妇，正焦急地四处张望呼唤：“蓁蓁！蓁蓁！你在哪儿？快出来，别吓唬娘！”

“公主殿下！”阿宁出声唤道，“蓁蓁在本宫这儿呢！”

那女子闻声猛地转头，看见阿宁怀里的蓁蓁，苍白的脸上瞬间涌上血色，踉跄着快走几步，俯身行礼：“参见张贵妃娘娘，权贤妃娘娘！”礼毕，立刻上前伸手要抱蓁蓁，“你这孩子！怎可乱跑！惊扰了两位娘娘，还不快过来！”

蓁蓁却把头一扭，更紧地搂住阿宁的脖子，小身子也往阿宁怀里缩了缩，嘴里嘟囔着：“我要姨姨……我要姨姨，我不要娘！”

宝庆公主伸出的手僵在半空，眼泪一下子夺眶而出，声音也带了颤：“你、你胡说些什么！我才是你娘！生你养你的亲娘！快跟我回去！别在这儿扰了娘娘们的清净！”说着，竟有些失态地上前，想要强行将蓁蓁从阿宁怀里抱过来。

“不要！不要！”蓁蓁“哇”地一声大哭起来，手脚乱蹬，就是不肯松手。

场面一时有些难堪。阿宁连忙低声哄着蓁蓁，晚棠见状，心念一动，伸手从自己颈间摘下一条项链。这项链款式别致，坠子是一只小巧玲珑、憨态可掬的金貔貅。她手指在貔貅侧面轻轻一拨机关，那貔貅竟张开嘴，吐出一条镶嵌着小颗圆润珍珠的舌头。

晚棠将项链拿到蓁蓁眼前，轻轻拨动机关，貔貅的舌头一吐一缩。蓁蓁的哭声果然小了下去，睁着泪汪汪的大眼睛，好奇地看着这新奇玩意儿。

“蓁蓁看，”晚棠声音放得又轻又柔，“小貔貅会吐珍珠哦。蓁蓁要不要自己试试？”

蓁蓁抽噎着，犹豫地伸出小手。晚棠将项链递给她，耐心地教她拨动那小小的机关。看到貔貅真的吐出“舌头”，蓁蓁破涕为笑，眉眼弯弯，果然是个极漂亮的美人坯子。晚棠看着她天真无邪的笑脸，心里却更觉酸楚，这深宫里的公主、帝女，哪怕是金枝玉叶，各自的苦楚，又有谁知？

她转身看向一旁暗自垂泪的宝庆公主。公主察觉到她的目光，忙用帕子擦了擦眼角，扯出一个勉强的、带着戒备和疏离的笑容：“多谢权贤妃娘娘。此物……怕是极贵重的首饰，小孩子把玩一下便很好了。蓁蓁，看够了就还给贤妃娘娘罢。”

说着，又要上前来夺。晚棠心中暗叹，这朱家的人，是不分男女，都带着这般不容置疑的强势么？这般对待一个受惊的孩子，难怪母女不亲。

她微微侧身，挡在蓁蓁和公主之间，温言道：“公主殿下不必客气，不过是个小玩意儿，蓁蓁喜欢，便送与她玩耍吧。本宫初次见蓁蓁，就当是见面礼了。”她顿了顿，声音压低了些，意有所指，“况且，蓁蓁若是一直哭闹，待会儿回到宴席之上，怕也不甚方便。不如先让她拿着，哄住了才好。宴席也快散了，咱们不如一道往那边去？”

她这话既给了台阶，也提醒了公主注意场合。阿宁也点头附和，依旧抱着已经安静下来、专心玩着貔貅项链的蓁蓁。

宝庆公主咬了咬唇，看看四周隐约的人影，终于不再坚持。她深吸一口气，对晚棠和阿宁福了福身：“失态了，多谢两位娘娘体恤。”

几人一同往回走。阿宁抱着蓁蓁，与宝庆公主并肩，低声关切道：“你身子……可有好些了？前些日子让人送去的那些补品，听闻你用得不多。”

宝庆公主的目光在晚棠和阿宁之间转了转，见二人神态亲密自然，晚棠也只是静静走着，并无探究之色，紧绷的神经似乎松了一丝，那强撑的坚强外壳也裂开一道缝。