第一百零三章病中稚（1 / 3）

第一百零三章病中稚

朱棣这一病，如山倒。

说是急火攻心引发的旧疾，可那“旧疾”究竟是什么，太医院语焉不详，只说是早年征战落下的病根，需得静养，切忌动怒。药灌下去几副，高热是退了，人却依旧恹恹的，脾气比从前更坏上十分。

乾清宫成了个一点就着的火药桶。王贵妃来过两回，带着亲手熬的羹汤，连殿门都没能进，只在帘外听见陛下嘶哑的斥责：“朕还没死呢！都来献什么殷勤！”吓得汤洒了半碗，再不敢来。

太子朱高炽倒是日日在外殿守着，处理些紧急政务，又将太医的脉案方子看了又看，愁得脸上的肉都塌了几分。汉王那边递了请罪的折子，言辞恳切，只求见父皇一面侍疾，被朱棣知道后，直接摔了药碗：“让他滚！给朕看好了府门，一只苍蝇也不许放出来！”

只有晚棠，莫名其妙地，被留在了这风暴中心。

朱棣不许她走。那日她喂了药，被他箍着腰睡了一夜，第二日醒来，刚想悄悄起身，就被身后铁臂捞了回去。“朕准你走了？”声音带着初醒的沙哑和不容置疑。

于是，侍疾成了钉死的差事。晚棠从偶尔来探病的妃嫔，变成了乾清宫侧殿的常驻。朱棣的理由冠冕堂皇：“你不是答应陪朕喝药？”——虽然那碗苦得人舌根发麻的汤药，从头到尾只进了他一个人的肚子。

喝药成了每日最大的战役。

“不喝。”朱棣瞥一眼那黑漆漆的药汁，斩钉截铁，把头扭向里侧，只给晚棠一个后脑勺。他穿着明黄绫缎的中衣，因消瘦了些，衣领显得有些空荡，此刻固执的模样，竟透出几分孩子气的别扭。

晚棠端着药碗，站在龙床边，有些无奈。“陛下，太医说了，这药得按时服用，病才能好得快。”

“庸医！”朱棣从鼻子里哼出一声，“开的方子一个比一个苦，是想苦死朕，换个皇帝伺候么？”

这话说得重，侍立一旁的王院判腿一软，扑通就跪下了，连连磕头：“臣不敢！臣万万不敢！陛下明鉴啊！”

晚棠叹口气，挥手让吓破胆的太医先退下。她端着碗，在床边坐下，声音放得软了些，像在哄个闹脾气的幼童：“陛下，良药苦口。您看，喝了药，才能早些好，好了才能去西苑跑马，去神机营看新火铳，是不是？”

朱棣不理。

晚棠想了想，拿起旁边小碟里备着的蜜渍金橘，凑到他眼前，轻轻晃了晃：“您乖乖喝药，喝完就能吃这个，甜甜嘴，可好？”

朱棣的眼睫动了动，但还是没回头，只闷声闷气道：“你当朕是三岁孩童？”

晚棠心里好笑，面上却不敢露，只将声音又放柔了三分，带上了点自己都没察觉的诱哄：“臣妾不敢。只是陛下龙体康健，才是天下万民的福分。您就当……可怜可怜臣妾，把这药喝了，让臣妾也能安心些，可好？求您了。”

最后三个字，又轻又软，像羽毛，轻轻搔在人心尖上。

朱棣沉默了片刻，忽然转回头，一双因为生病而显得格外幽深的眼睛盯着她：“你那日生辰，朕送的海棠，为何不摆出来？”

晚棠一愣，没想到他突然翻起这旧账。那盆羊脂玉海棠，自那日后便被收入库房深处，她几乎要忘了。

“……臣妾收着了。”她垂眸，避开他的视线。

“收着？”朱棣的声音提高了一点，带着病中特有的执拗和一丝不易察觉的委屈，“朕送的东西，你不喜欢？”

晚棠心头微涩，擡眼看他。他靠坐在床头，脸色还有些苍白，嘴唇也干，因为生病，眼底少了平日的锐利和威压，多了点直白的、近乎执拗的在意。她忽然想起那日他昏沉中抓住她手时的力道，想起他埋在她颈边闷闷的声音。

“喜欢。”她听见自己说，声音很轻，却清晰，“只是太贵重，臣妾怕摆出来，不小心碰坏了。”

朱棣盯着她看了几秒，似乎在分辨这话里有几分真。半晌，他哼了一声，像是接受了这个解释，但又不甚满意。“玉罢了，碎了再做。”他说得轻描淡写，仿佛那不是价值连城的羊脂暖玉，而是一块随处可见的石头，“摆出来，朕看着高兴。”

晚棠哑然。他送的东西，就要摆在他看得见的地方。他高兴，最重要。这逻辑简单又霸道，确是朱棣无疑。

“……是，臣妾回头就让人摆上。”她妥协。

“现在就去。”朱棣却不依不饶。

晚棠看着手里还温热的药碗，有些无奈：“陛下，药还没喝呢。”

朱棣的目光立刻落回那碗黑乎乎的药汁上，眉头拧得死紧，嫌恶之情溢于言表。他又擡眼看看晚棠，再看看药，最后目光定格在她脸上，那眼神里混合着威胁、商量，还有一点他自己都未必清楚的、隐秘的期待。

“你喂朕。”他下巴微擡，带着命令的口吻，却又补了一句，“喂完了，去摆。”

晚棠看着他，忽然觉得此刻的朱棣，有点像那些明明想吃糖、却偏要大人哄着才肯伸手的孩童。她心里那点无奈，不知怎的，就化开了一丝，泛起点极淡的涟漪。

“是。”她应了，用勺子舀起一勺药，小心地吹了吹，递到他唇边。

朱棣这才满意，就着她的手，慢慢将那勺药喝了。苦味在舌尖炸开，他眉头立刻皱成一团，却强忍着没吐，眼睛依旧一眨不眨地看着晚棠。

一勺，又一勺。他喝得极慢，目光却始终胶着在她脸上，看她微微垂下的眼睫，看她专注吹凉药汁时轻抿的唇，看她因为端着药碗而微微用力的手指。那目光太过直接，毫不掩饰，晚棠被他看得有些不自在，脸颊微微发热，只能更专注地盯着药碗。

好不容易喂完最后一口，晚棠刚放下碗，准备拿蜜饯，朱棣却已伸手，一把抓过两颗金橘，整个塞进嘴里，用力嚼着，试图驱散那令人作呕的苦味。等那阵苦意稍退，他才擡起眼皮，看着晚棠，用眼神无声地催促：药喝完了，该去摆玉海棠了。

晚棠无法，只得起身，吩咐人去长春宫库房取那玉海棠来乾清宫。她自己则去侧殿净了手，又换了身清爽的衣裳。再回来时，那盆玲珑剔透的羊脂玉海棠，已被宫人小心翼翼捧了进来，摆在了内殿临窗的紫檀高几上。午后阳光透过窗棂，落在莹润的玉瓣上，流转着温润静谧的光泽。

朱棣半靠在床头，目光落在那玉海棠上，看了许久。殿内一时寂静，只闻更漏滴滴，和两人清浅的呼吸。

“过来。”他忽然开口，声音比刚才哑了些。

晚棠走过去，在床边的绣墩上坐下。

朱棣没看她，依旧看着那玉海棠，半晌，才低声道：“像你。”

晚棠一怔，擡眸看他。

他却已移开目光，闭上了眼，似是倦极。“看着冷，摸着倒是暖的。”他像是自言自语，又像是在对她说，“就是性子倔，碰不得，一碰就碎给人看。”

晚棠心头猛地一跳，指尖微微蜷缩。她看着朱棣闭目养神的侧脸，那因病而显得清晰的轮廓，那微微蹙起的眉心。他这话，是在说玉，还是在说她？

没等她想明白，朱棣已朝里侧了侧身，含糊道：“朕乏了，要歇会儿。你……就在这儿，别出声。”

晚棠应了声是，静静坐着。过了约莫一炷香时间，床上传来平稳悠长的呼吸声，想来是睡着了。她轻轻起身，想去外间看看晚膳的膳食单子，刚一动，手腕便被一只滚烫的手抓住。

力道不重，却不容挣脱。

晚棠回头，见朱棣依旧闭着眼，仿佛只是睡梦中无意识的动作。她试着轻轻抽了抽，那手却握得更紧了些，拇指甚至在她腕间无意识地摩挲了两下。

她无奈，只得又坐回去。看着被他攥住的手腕，再看看他即便睡着也未曾完全舒展的眉头，心里那点说不清道不明的情绪，又悄悄泛了上来。