第十九章玉簪折（2 / 3）

时间变得粘稠而缓慢。暖阁里只剩下朱棣翻动奏疏的细微声响，和她自己越来越急促、几乎无法抑制的心跳声。她不敢动，不敢出声，甚至不敢用力呼吸，只能僵硬地坐在那里，盯着纸上那刺目的红字，感觉自己的魂魄正一点点从躯壳里飘出去。

不知过了多久，或许只是一盏茶，或许已有一世那么长。

帘外传来轻微的脚步声和压抑的呜咽。两名身材高大的小火者，押着一个人进来，重重掼在地上。

是玉簪。

她发髻散乱，脸上还留着清晰的掌掴红痕，纵横交错，看起来比早晨更加狼狈凄惨。此刻吓得浑身抖如筛糠，涕泪横流。一见到御座上的朱棣，更是瘫软在地，连跪都跪不直。

徐姑姑垂手立在她身侧，用那惯常的、平稳无波的语调，清晰地将早晨发生在配殿里，玉簪如何出言不逊、辱骂晚棠及其家人的话，一字不差地复述了一遍。她的声音不高，却在寂静的暖阁里格外清晰，字字句句，如同冰锥，砸在晚棠心上，也砸在玉簪已然崩溃的神经上。

朱棣一直垂眸看着奏疏，直到徐姑姑复述到“人尽可夫”四个字时，他执笔的手，几不可查地顿了一下。

随即，他几不可闻地，极轻、极冷地，嗤笑了一声。

那笑声太轻，几近于无，却像一道惊雷，劈在玉簪头顶。

玉簪猛地一颤，不顾一切地向前膝行两步，额头重重磕在金砖地上，发出沉闷的响声，声音嘶哑破碎，语无伦次：

“陛下饶命！陛下饶命啊！奴婢错了！奴婢该死！奴婢猪油蒙了心，胡说八道！林姑娘！林姑娘！奴婢错了！奴婢真的知错了！您大人有大量，别与奴婢计较！奴婢愿再多挨巴掌！挨多少都行！只要您解气！饶奴婢一命！饶奴婢一命吧！奴婢当牛做马报答您！奴婢……奴婢做了鬼都报答您啊！！”

她哭喊得撕心裂肺，最后那句“做了鬼都报答您”，声音尖利扭曲，带着无尽的恐惧和一丝难以言喻的怨毒，像钝刀子一样刮过晚棠的耳膜。

徐姑姑眉头微蹙，立刻对旁边的小火者使了个眼色。小火者会意，上前再次粗暴地堵住了玉簪的嘴，将她死死按在地上。

晚棠看着地上那个被堵着嘴、仍徒劳挣扎、眼泪鼻涕糊了满脸的女子，看着她那双从恐惧到绝望、最后只剩一片死灰的眼睛，只觉得手臂发麻，心跳完全失了序，胃里一阵翻江倒海的恶心。

她想做点什么。说点什么。求情？阻止？

可她动不了。喉咙像是被一只无形的手扼住，发不出任何声音。她看着纸上那个血红的“杀”字，又看看御座上那个神色淡漠、仿佛只是在处理一件无关紧要杂务的男人。

帝王的决断，已经随着那个字落下。九五之尊，金口玉言，岂会为了她一个小小宫女的感受，朝令夕改？

就在这时，朱棣轻轻放下了朱笔，拿起茶盏，用杯盖慢慢撇着浮沫，眼也未擡，吐出两个轻飘飘的字：

“杖毙。”

语气平淡得，仿佛只是在说“端走”、“撤下”。

玉簪的呜咽声戛然而止，她猛地瞪大了眼睛，瞳孔里最后一点光，熄灭了。随即，她像一滩烂泥般，被两名小火者利落地拖了起来，迅速向外拖去。她的目光死死盯着晚棠，那目光里有怨恨，有哀求，有不解，最后只剩一片空洞的死寂。

晚棠浑身冰冷，看着那个不久前还在她面前鲜活地发泄着怨怒、此刻却像破布一样被拖走的人影消失在帘外，只觉得三魂七魄都跟着飞了出去，四肢百骸没有一处不冷，不颤。

地狱阎罗，也不过如此。

她恨自己。恨自己此刻的懦弱和清醒。她甚至不能像在现代看的那些电视剧里演的那样，有勇气冲出去，跪在地上大喊“皇上饶她一命”。她知道，既救不了玉簪，自己也会因此获罪。

她只能死死掐着自己的手心，指甲深深陷进肉里，用那点尖锐的疼痛强迫自己清醒，甚至开始在心里拼命地、苍白地为自己开脱：是玉簪先出口伤人，是玉簪咎由自取，与我何干……

“徐氏。”

朱棣的声音再次响起，打破了暖阁里死一般的寂静，也打断了晚棠脑海中纷乱如麻的自我安慰。

晚棠一个激灵，下意识地看向他。

朱棣已重新拿起一份奏疏，目光落在上面，语气依旧没什么波澜，却让晚棠的心，沉到了更深的冰窟里。

“朕观那宫女，言辞粗鄙不堪，不似识文断字、明理晓事之人。”他缓缓道，指尖轻轻敲着紫檀木的桌面，“朕的乾清宫，何时连这等粗鄙无文之人，也能塞进来侍奉了？”

徐姑姑“扑通”一声，直挺挺地跪了下去，额头触地：“奴婢失察，管教不严，请陛下治罪！”她顿了一下，声音更低了三分，却足够清晰，“经查，宫女玉簪，乃……王贵妃宫中贴身大宫女惠兰的表亲。是惠兰专程打点了内官监和管事嬷嬷，才将她选入今年乾清宫御前侍女的名单。王贵妃执掌六宫事务，惠兰是娘娘跟前得用的人，下面的人……自然行些方便。”

“啪！”

朱棣手中的朱笔，被重重掷回了青玉笔山上，发出一声脆响。

暖阁内的空气，瞬间凝滞了。

“前朝贪墨蠹虫，尚未厘清斩尽，”朱棣的声音沉了下去，带着一种山雨欲来的冰冷怒意，“朕的寝宫之内，竟也敢如此盘根错节，塞些阿猫阿狗进来，恶心朕的眼睛？”

“亦失哈，”

一直侍立在侧、仿佛隐形人般的亦失哈立刻上前一步，躬身听令。

“传朕口谕，宫女玉簪，御前失仪，言行无状，更兼勾结营私，混入乾清宫，其心可诛，处铁裙之刑。命六宫宫人，前往观刑，以儆效尤。”

铁裙之刑！

晚棠虽不知具体是何刑罚，但只听这名字，结合朱棣那冰冷的语气，便知绝对是极其残酷的极刑。而“命六宫宫人观刑”……这是要拿玉簪的惨状，震慑所有人！

然而，这还没完。

朱棣的声音继续响起，没有一丝温度：“涉事宫女惠兰，遴选受贿之内官监太监，及负责管教、考核之一应嬷嬷，一律杖毙。”

晚棠猛地倒抽一口冷气，眼前一阵发黑。惠兰……那些太监……还有白天那个始终挂着假笑、明哲保身的周嬷嬷……都要死？

这些人，就在几个时辰前，还活生生地站在她面前，有着各自的算计、恐惧和卑微的生存之道。转眼间，就都成了“一律杖毙”名单上冷冰冰的名字。

朱棣的目光，终于落在了跪在地上、冷汗涔涔的徐姑姑身上：“徐氏，你监督不力，罚俸半年。乾清宫宫女遴选之事，日后由你直接负责。若再出此等纰漏，”他顿了顿，语气平淡，却重若千钧，“你知道后果。”

“奴婢……谢陛下隆恩！奴婢遵旨！定当竭尽全力，不敢再有疏忽！”徐姑姑的声音带着不易察觉的颤抖，深深叩首。

晚棠只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，冻得她牙齿都开始打颤。她看着徐姑姑伏地的背影，看着亦失哈领命而去时沉稳的步伐，看着御座上那个轻描淡写便决定了十数人生死的男人……

不。不行。

她再也坐不住了。

如果她今天真的就这样眼睁睁看着，因为自己的一滴眼泪，因为几句口角，就牵连这么多人送命，她这辈子，都无法心安。那些血腥的画面，会在每一个夜晚缠上她。