安济后门（2 / 3）

若问了冯七，又问范记，就说明陈确死后，那包旧军凭据仍在外面飘着，安济急着往回捞。

第三个问的是脚行的绳头。

这人比赌棚小厮更油滑，先说不认得什么冯七，又说冯七这类小脚力多得很。直到赵捕役提起他替冯七垫过两回赌债，他才摸着鼻子认了。

“有人问过冯七。”绳头道，“问他近日有没有偷过北地人的包袱，还问他若得了旧纸旧布，会卖去哪里。”

“你怎么答的？”

“我说那小子不成器，旧纸旧布多半去范记。”绳头看了姜照夜一眼，“小人没说别的。”

“那人可说自己是哪儿来的？”

绳头迟疑：“没明说。可他袖口干净，手指有墨，腰间挂的钱袋像钱庄伙计。临走时还说，若冯七回来，让他去安济后门，有人给钱。”

安济后门。

何砚把这四个字又写了一遍。

三处外围证词，到此连成了一条清楚的路。

安济后门出人。

那人先找赌棚和脚行，问冯七的去向与销赃处。

赌棚小厮和脚行绳头把范记旧纸说了出来。

那人再去范记，用碎银买走大半残凭。

范老板因贪私藏一角，才给清核司留下破口。

姜照夜站在巷口，擡眼看向安济后门。那扇门比旁处都干净，门环被擦得发亮，门槛上少有泥迹。

太干净了。

干净得像有人日日擦掉脚印。

何砚低声问：“现在问杜衡？”

“还不到。”姜照夜道。

“外头已有三处证词。”

“只能证明安济有人在找冯七和范记，不能证明杜衡杀人。”姜照夜收起案纸，“现在去问，他会说伙计私下办事，或者说钱庄听闻旧纸牵涉本号，想花钱买回避祸。”

何砚皱眉：“那不是又让他推干净？”

“所以要让他再动一次。”

周晏这时从茶棚过来，手里还端着半盏凉茶：“他不会亲自来。”

“我知道。”姜照夜道，“体面人最怕脏手。”

“他会让别人来。”

“那就先抓那只手。”

回到清核司时，天色已经压暗。

姜照夜把三份外围证词放在案图右侧，又将范记旧纸铺圈了出来。案图上，安济后门、赌棚、脚行、范记、冯七、旧竹筒、陈确，终于连成一条不靠猜的线。

何砚看着那条线，忽然道：“大人，若安济的人不是来取纸，而是来烧纸呢？”

姜照夜手中的笔停住。

这才是最可能的。

杜衡若没拿全，未必非要拿回。毁掉也一样。范记旧纸铺最不缺纸，纸最怕火。一把火下去，旧纸、旧账、旧痕迹，都能变成灰。

她在案纸角落写下四个字：

夜防火。

何砚脸色微变。

“放出消息。”姜照夜道，“就说范老板临押前交代，后仓纸夹里还有几张旧军凭，昨日没来得及取。”

何砚道：“可真纸已经入匣。”

“所以才是消息。”姜照夜道，“旧纸铺里只放空匣和旧纸。守铺捕役撤半步，巷口留人，后门留暗桩。若有人夜里进范记，先看他找什么。”

赵捕役在旁听完，咧嘴一笑：“引蛇？”

姜照夜摇头：“蛇已经出洞了。我们只是把洞口的灯点亮。”

“若真放火呢？”何砚问。

“火起之前拿人。”

周晏道：“若火已起？”

姜照夜合上案纸：“那就先救纸，再拿人。”

夜色从窗外漫上来，像旧纸吸足了水，一层一层压住城南。

陈确从北境带来的几张凭据，冯七三文卖了，范老板碎银转手，安济从后门一路追到旧纸铺。到此时，它们已经不只是几张纸。

它们是杜衡没有拿全的缺口。