第4章（4 / 4）

她撞上他的目光，喉间不由得哽了一下，半天才接道：“孟廷辉是聪明人。”

他却冷哼：“光你说也没用，还得看她在礼部试上文章作得如何。况且还须得等到殿试之后，看皇上会钦点何人！”

沈知礼垂首：“相爷也知太子为何这次会请皇上下旨翰林院开一敕额给女子。多年来朝中女官不过都是些花架子，这与皇上当初兴女学开恩科的念头相差何许大也！可这又是因为什么？相爷也是跟着平王从东都来的旧臣，想必比我更清楚吧？朝中的东党老臣如今一日日权盛，对女子入朝为官一事都存了什么样的心思，恐怕相爷最是清楚。皇上不与这些东党老臣计较，还不是看在多年来同平王的情分上！”

古钦闻言，脸立时就黑透了：“乐焉不得肆言！”

她默然片刻，又道：“皇上欲退位让政于太子一事，二府老臣都知道。太子一旦继承大统，还会像现在一样对那些老臣恭让礼敬不成？此次允女进士入翰林，不过是太子走的第一步棋罢了，这事儿我明白，相爷明白，朝中老臣更是明白。若是寻常一个饱学女子，入了翰林又有何用？朝中党伐倾轧，这么多年来牺牲的人还少吗？”

古钦抬手打断她：“休要再多言。”展眉平了平气，他才走回案边，对她道，“来看看我作的画。”

沈知礼依言闭嘴，走了过去。

案上画卷长铺，画上春色浓浓，细柳亭轩，燕飞莺鸣，慢水远行……

他低眼，伸手取过笔，调了淡朱色，递给她，另一手点了点画上桃树空空的枝丫，微笑道：“还差几朵桃花。乐焉可还会画桃花？”

她心底猛地一震，面上却依然平静：“相爷当年亲手教的，乐焉如何能忘？”

持笔微颤，闻得他笑声在侧，心头愈颤。

淡淡地描了桃花，却未松笔，转而顿腕，笔锋落向宣纸一角的空白处，数字迅成——

恨春迟，夜来得个春消息。

春心暗动，春情枉寄，春事只春知。[1]

古钦看着她收笔清墨，目光不由得又转回那些字上，琢磨了片刻方道：“乐焉是有意中人了？”语气微微透着些迟疑。

沈知礼垂袖，轻声道：“是啊。”

他怔然，继而又问：“哪家的公子？”

她却不再言语，只顾低了头看桌上那画卷。

古钦转身踱了几步，眉头皱起：“前几日皇上与中书几位老臣还说起太子册妃一事，你……”

沈知礼的脸色骤然间垮了下来，打断他道：“承蒙皇上和相爷看得起乐焉。可相爷不想想，太子岂是在这事儿上能听人摆布的？与其此时同我说这些，不如去问问太子是如何想的。”

古钦未料到她会是如此反应，脸色微有不豫：“你与太子从小一道长大，众人这么想也不是没有道理的……”

她冷笑：“相爷也是自我幼时便看我长大的，照此说来，我同相爷之间又将如何？”

“胡闹！”古钦面作怒色，“此话岂是能随口胡说的？”

沈知礼长袖骤落，背身往门口走去，眼眶已不自觉地红透了，抑了抑，才僵着声音开口道：“今日来找相爷，该说的话都已说完了，久留也是不便，望相爷好生保重。”

听不得他再说一字，她便夺门而出。

指间上犹存了他握笔的温度，掌心中依稀裹着朱墨香气。

一地碎草漫裙，空有桃色，无人应。

注释

[1]文中此词化改自元代刘时中小令《小桃红》。