第四卷 第一章革新的布局（4 / 14）

「？！是、是哦……我的心也跳得好快。」

就在我们两个卯起来卿卿我我的时候，路德温突然停下脚步。

「就是这里，陛下、公主。」

路德温回过头来，我们两个立刻闪得老远，这才注意到眼前出现了一个巨大的物体，彷佛是……

「车库？」

只能这样形容的方形物体。表面长满了青苔，不过类似水泥建筑物的方形小屋倒是设有铁卷门，大小足以容纳一辆普通的房车。这个世界虽然偶而会出现走在时代尖端的科技，不过整体而言还是停留在工业革命之前的文化水准；然而这栋建筑物的设计，显然跟这个世界格格不入。

就在我惊疑不定的时候，路德温摇了摇头。

「不是车库，这种高度马车进不去。」

这个世界似乎将车库视为停放马车的地方。厢型车或许很难说，至少容纳一般的房车绝对不成问题，只是路德温应该是有听没有懂吧……不过这么一来，我更无法理解设计成这样的建筑物到底是用来做什么的。

「所以这到底是什么？」

经我这么一问，路德温以严肃的神情开口回答：

「这是地下迷宫的入口，陛下。」

地下迷宫。

在迷宫状的建筑物建立起各自独立不相干涉的生态系统，是个相当神奇的地方。

在这个世界之中，也是证明魔物早在魔王领地出现之前就已经存在的地点。

我和武藏坊小弟假扮成冒险者的时候，曾经从迪斯或是尤诺这些冒险伙伴口中得知地下迷宫的存在，不过当时得知的地下迷宫多半都是天然的洞穴，从未提及显然是人工建筑物的入口。

于是我提出内心的疑问，这才得知地下迷宫的形式也是千奇百怪的。

「地下迷宫有很多种，地点包括了平原、森林、山岳，甚至是海底都有。有些迷宫是洞穴，也有类似城堡地下牢的石室，或者四面八方都是金属的神奇空间。」

莉希雅提出解释。

据说玉音放送的宝珠也是在地下迷宫找到的。地下迷宫还发现了许多黑科技的产物，或许迷宫本身就是黑科技建筑而成的吧？

「慢著，海底的地下迷宫是怎么发现的？」

「有些种族可以在水中活动，有时候水底下的迷宫依然保有空气，这种时候多半都是躲在类似铜钟的物体潜入水中。」

应该是潜水钟吧。那是长得像铜钟的玩意儿，可以在持续供应氧气的情况下潜入水中的装置。过去我只在漫画看过，有点想实际尝试看看呢。

「所以这座地下迷宫也有魔物吗？」

经我这么一问，路德温连忙摇了摇头。

「不，这里应该被称为『废弃迷宫』才对。魔物以及野生动物早就被赶走了。」

「已经攻略完毕的意思？」

「是的，目前是麦斯威尔家的人住在这里。麦斯威尔家族全都是一群怪人，从王家手中取得废弃迷宫的所有权之后，直接改造成研究所。」

于是路德温朝著设置于入口旁边的金属圆管开口说话。

「吉妮，是我！路德温•亚克斯！你几乎不曾出门，应该不会不在家才对！在的话就答应一声！」

金属圆管应该是传声筒吧，战舰亚贝特也有同样的设备。不过那个几乎不曾出门的吉妮(从名字来看应该是女性吧？)，平常都一直窝在这里吗？

这时乒乒乓乓的声音从传声筒响起。

物品倾倒的声响之后，年轻女子的声音传入耳中。

『痛痛痛……路哥，怎样了吗？』

「还会怎样？……刚刚的声音好大，你没事吧？」

『都怪路哥突然出声，吓得我不小心打翻东西。呼，还好不是危险的药品。』

「一点都不好，你这个人每次都是这样……」

『啊哈哈！从传声筒听到路哥碎碎念，感觉挺新鲜的呢。』

对方的语气完全没有反省的意思，路德温顿时当场没力。看到这一幕之后，多少可以察觉两人之间的属性。一个是制造麻烦的人，另一个则是为瞭解决麻烦疲于奔命的人。只见路德温甩了甩头，试图重新振作起来。

「总之今天带了重要的客人过来，快点让我们进去。」

『重要的客人？……好吧，这就开门了。』

于是紧闭的铁卷门独自开启。应该是开关式的设计吧？愈来愈不像是这个世界的产物了。铁卷门开启之后，映入眼帘的是通往地下的阶梯，看来这座车库的功能真的只是入口而已。无视于我的讶异，名叫吉妮的人物以轻松的口吻如此表示。

『路哥，还有两位访客，里面请~♪』

沿著阶梯走进地下室之后，宽广的空间映入眼帘。

根据路德温的说法，这座地下迷宫的总面积其实并不大，顶多就是高楼大厦六至七层的空间直接埋入地底罢了。而且地下迷宫的主人，亦即麦斯威尔家族为了增加空间，不惜拆除各楼面的层板以及隔间墙，现在已经变成一个巨大的方形空间了。

沿著巨大空间的墙面铺设而成的阶梯彷佛是断崖绝壁，令人望之生畏。至少也装个扶手吧。而且墙面似乎是某种金属组成的。莉希雅形容这座迷宫为「四面八方都是金属的神奇空间」，我倒认为有点像是进入未来太空船的感觉。金属墙面微微发光，即使身处地下室，也一点都不觉得阴暗，这点也颇有未来感。

这种近乎黑科技的光景让我暗自在内心惊疑不定，不过莉希雅和路德温似乎完全不当回事。他们好像认为发光的墙壁是一种魔法。由于魔法几乎是万能的，这个世界的人似乎很少有大为惊奇的时候。

走下阶梯的途中，我们不忘询问麦斯威尔家族的来历。

「麦斯威尔家族原本是以这一带为领地的贵族。或许是血缘使然，麦斯威尔家族出了很多优秀的研究家，大幅提升本国的文化水准。其中又以解析发现自迷宫的先进技术受到高度的评价。例如玉音放送的简易接收器的使用方法，就是麦斯威尔家族发现的。」

是哦？发现那种简易接收器应该如何使用的人，原来就是麦斯威尔家族。