第三卷 四尊橘子之约（7 / 14）

好不容易赶在母亲回家前结束第三次挑战，良彦慌慌张张地把厨房恢复原状，接着又为了送穗乃香回家而离开家门。

「不，我才该道歉，给你添麻烦了。」

是良彦硬把「女生一定会做点心」的成见套用在穗乃香身上。良彦配合穗乃香的步调走路，瞥了她白皙的脸颊一眼。

发现穗乃香是第一次制作点心之后，良彦便抽空教她步骤，又建议田道间守命别过度用力，并要求黄金别捣乱。历经一番奋斗过后，顺利完成的只有田道间守命制作的柳橙酱。至于穗乃香这边，从烤箱取出的饼皮虽然一度成功膨胀，却又立即萎缩，而且她还把盐和砂糖搞混，常见的错误都犯过一遍，因此现在似乎有点沮丧。

「……早知如此，我该多学着做点心……」

听见穗乃香如此喃喃自语，良彦的心头闪过一阵钝痛。听孝太郎及穗乃香本人的说法，拥有特殊眼睛的她似乎没有朋友；而身为宫司的父亲和协助父亲工作的母亲都很忙碌，就算她想做点心，应该也没人陪她一起制作或分享成果吧。

「……啊，呃，良彦先生。」

正当良彦陷入自我厌恶中，身旁的穗乃香似乎下定决心，抬起头来问道：

「我、我明天还可以来帮忙吗……？反正是星期六，我也没有其他事……」

说着，她又有点尴尬地垂下视线。

「虽然不知道帮不帮得上忙……」

望着她的表情险些出神的良彦连忙打直腰杆。

「当、当然可以。你肯来帮忙，我很感激。大家都是初学者，你就抱着和田道间守命一起练习的心态来帮忙吧。」

虽然有种成了点心教室的感觉，但现在容不得良彦挑三拣四。再说，比起三个大男人弄得全身面粉，有个可爱的高中女生在场起码赏心悦目许多。

「啊，对了，做好之后可以送给泣泽女神啊！我想祂一定会很高兴。」

春天送祂草莓时，祂欢天喜地地收下了。祂应该也会欢迎泡芙的到来吧。

听了良彦的提议，穗乃香的嘴角微微浮现笑意，点了点头。

「如果成功做好点心，田道间守命老爷应该也会有些自信……」

尝试三次才完成柳橙酱的田道间守命，为此已经感动得痛哭流涕，但接下来才是重头戏。

「祂看起来实在很不牢靠。明明当过国主，受过天皇的敕命，死后还成为神明，就算如今力量衰退，也不用把自己看得那么扁吧？」

面对不尽人意的现状，良彦叹了口气仰望天空。

明明天色还很亮，天空却是灰蒙蒙的梅雨色调，不过，看来一时之间还不会下雨，应该可以撑到良彦送穗乃香回家并打道回府之后。

「……祂是不是有什么内疚的原因？」

在十字路口，头发被驶过的车子吹得飞扬的穗乃香小声说道。

「内疚？」

良彦勉强听见险些被引擎声盖过的声音，如此反问。

「我以前也因为讨厌这双眼睛而丧失自信……」

穗乃香用那双宛若能够看穿一切的天眼望着良彦。刚认识时，这双眼睛带着冰冷的色彩，但现在似乎变得柔和许多。

「……对喔。这我倒是没想过……」

良彦一直以为田道间守命会如此懦弱，是因为力量衰退之故。在半是被黄金怂恿的状态下，祂说想试着制作点心以培养自信，应该也不是谎言。

但是，如果另有根深蒂固的原因——

「谢谢你，穗乃香，我再想想看。」

听良彦道谢，穗乃香客气地摇了摇头，脸颊微微泛红。

回到家以后，良彦看见黄金在他的床上躺成大字形呼呼大睡。至于田道间守命，似乎是坐在书桌前记录今天的泡芙制作结果及自我反省的地方，结果就这么趴在桌上睡着了。想必是因为做了不习惯的事，才累得睡着吧。不过，有只狐狸比较像是单纯因为吃饱就睡着了。

「祂还做笔记，真是认真……」

良彦窥探桌上摊开的笔记本。他拿了一本没在用的笔记本供田道间守命使用，而祂现在几乎已用掉一半。笔记本上记录着他们昨天一起四处观摩过的蛋糕和塔派的大小、色泽及装饰的水果种类，连味道都钜细靡遗地描述；尤其是水果塔上的香蕉和芒果，祂似乎是初次品尝，还写下当时的感动。

「是啊，祂活着的时侯，应该没有香蕉和芒果吧……」

对田道间守命而言，那应该是极富冲击性的滋味，毕竟这些水果远比当时备受重视的橘子甘甜许多。

「既然这么喜欢，干嘛不选香蕉做成的点心？」

田道间守命的身旁放着祂费尽千辛万苦制成的柳橙酱。良彦轻轻地拿起瓶子，他能够体会田道间守命的喜悦之情，但柳橙酱还是放进冰箱里保存比较好。良彦得把它藏好，免得被母亲或妹妹发现。

「话说回来，祂为何这么执著于柳橙酱呢……？」

良彦望着手中的瓶子喃喃说道。当良彦询问田道间守命想做哪种点心时，祂说要做加了柳橙奶油的泡芙；明明先前才刚吃完水果塔而且赞不绝口，祂却一反常态，坚持使用柳橙奶油，并说那种香气和自己带回国的橘子香味很像。良彦虽然能够体会祂的怀念之情，却又觉得这份执著有些异样。

「……内疚啊……」

良彦想起穗乃香的话语，以及田道间守命在水果塔专卖店里一瞬间露出的表情。那是种有口难言、欲言又止的表情。

是因为喜欢而执著？

还

是因为怀念而执著？

又或者是——

「……祂有什么必须使用橘子的理由吗？」

良彦沉吟道。