第八卷 三尊世事多变，唯神不变（3 / 16）

「……意思是放生鸟、鱼，拯救它们的生命，好代替那些被杀掉的生命吗？」

「没错。哎，在宇佐放生的是称之为『蜷』的一种螺类就是了。」

八幡大神似乎正在写着「神」字的纸张底下悲伤地微笑着——良彦有这种感觉，不知该说什么才好。

「差使兄。」

八幡大神仿佛为了切换心绪，略微拉高声音，转向良彦说道：

「诚如方才所言，一直以来我都是顺应时代改写自己的容貌，化为凡人追求的神明。」

「改、改写？」

「没错，用画笔三、两下解决。不过，最近大概是受到力量衰退的影响，下笔不怎么顺手。」

「咦？等等，这么说来，现在那张纸底下是一片空白吗……」

「哎，任君想象。」

八幡大神并未明说，而是发出意味深长的笑声。良彦有点想看又有点不想看，心情颇为矛盾。不过，现在差事才是重点。

「这么说来，差事该不会是……」

良彦面色凝重地询问，八幡大神开朗地说道：

「我要尔画出符合当前时代的八幡大神面容。」

「说到画鸽子，就是先画头，再画身体……」

良彦蹲在境内的神井附近，用八幡大神给他的树枝在地面上画鸽子。虽然他的美术成绩称不上好，但区区鸽子应该还画得出来吧。

「再来是脚……眼睛……嘴巴……」

「良彦，那也是细菌吗？」

凝视着地面的黄金诧异

地歪了歪头。

「就说是鸽子嘛！鸽、子！」

「鸽子的头没这么大吧？嘴巴也太长了，还有挂在下面的棒子是什么？」

「脚！」

「看来尔没资格说我啊。」

虽然看不见脸孔，良彦却觉得八幡大神正用胜利的神情俯视着自己。良彦无从反驳，用鞋底擦掉不成鸽子的未知生物图。不过良彦认为他们的画技是半斤八两，八幡大神并未胜过他。

「话说回来，这下子可伤脑筋了。以尔的画技，只怕不足以替我画新面容。」

八幡大神盘起手臂，仰望天空。

「若让差使兄下笔，我可能会变成正月的笑福面（注9）。」

「我至少会把眼睛、鼻子、嘴巴画在正确的位置上好不好！」

良彦反射性地反驳，但老实说，他对于画「脸」没有半点自信。别说画神了，他搞不好会画出妖怪来。

「找个画技高明的人来帮忙，应该是最快的方法吧？」

黄金摇动尾巴，仰望着良彦和八幡大神。这确实是最快的方法。

「问题在于就算找到了，要怎么开口请对方帮忙？还要跑来九州才行……」

良彦半是叹息地喃喃说道。届时交通费也是个不小的问题。

「差使兄是住在京都吧？」

八幡大神询问抱头苦恼的良彦。

「那就来石清水的神社吧。虽然要从贵处南下一段距离，但至少比宇佐近多了。」

「石清水？啊，男山上的八幡公吗？咦？这样也可以？」

「那是从宇佐分灵过去的，没问题。我原本就经常前往巡视，只要呼唤一声，我随时都能现身。那里对我而言也是回忆深刻的土地。」

「回忆？」

良彦反问，八幡大神感慨良多地娓娓道来。

「在明治元年的戊辰战争中，神社所在的男山一带全被烧毁。我那时很担心火会延烧到神社来，捏了一把冷汗，幸好本殿保住了。如今在凡人的努力下，本社的十栋建筑物与三张上梁记牌都成为国宝，着实令人欣慰。」

八幡大神欣慰的应该不是成为国宝这件事。这固然也是件值得欣慰的事，但是凡人努力促成此事的心意，才是八幡大神最大的骄傲。

「哎，总而言之，只要去那座神社就能见到你，对吧？那干嘛不一开始就在石清水见面，省得我大老远……」

良彦才说到一半，就被黄金狠狠踢了小腿一脚。

「这只是八幡大神好心给你行个方便。八幡信仰起源于宇佐，就是从这里扩散到全日本，你身为差使，须得铭记在心。」

「……知道啦。」

良彦抱着被踹的小腿跌坐下来，一面咬牙忍痛，一面挤出声音回答。

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在「bozuinbar」工作的信定，老家位于京都与滋贺边界，名叫相林寺，规模并不大，传说主殿是从前平氏的某某人为了祈求母亲康复而捐建的。据说从前的寺区更大，但现在除了供奉本尊药师如来的主殿以外，只有库院、客堂、小小的宝库与相隔不远的住家。寺里不但拥有坐像与佛像等重要文化财，甚至还有借自博物馆的艺术品，想来从前应该颇有势力。江户后期画下的主殿天花板十分壮丽，开放给观光客付费参观，但由于离市内有段距离，人潮并不踊跃。目前住持仍是由信定的父亲担任，若仅靠寺院的收入只能勉强养家糊口，称不上宽裕。