第八卷 三尊世事多变，唯神不变（4 / 16）

去酒吧帮忙的隔周，孝太郎在双方都放假的日子造访相林寺，随即被带往住家的客厅。信定离席五分钟后，又拿着一个约双手环抱大小的茄紫色包袱回来。

「这就是你要『商量』的事？」

孝太郎指着信定小心翼翼放在单板桌上的包袱问道。

「没错。我要借重你身为神社继承人却现实无比的冷静判断力。」

听了信定这番话，孝太郎忍不住嘀咕一句：「什么意思啊？」在境内之外另有不动产的大型寺社姑且不论，像他这种靠寺社收入仅能勉强糊口的寺院或神社继承人，原本就比较现实。就这层意义而言，信定应该也是处于相同立场。

「你知道我们家有宝库……之称的仓库吧？」

「客堂后面那个？」

「对。因为耐震方面的问题，必须修缮补强，所以去年年底我们开始动手整理里头的东西。就连我爸自己也不知道里头到底有什么，翻出了一堆破损的坐像和被虫蛀坏的挂轴之类的东西，当时一起找到的就是这个。」

信定打开包袱，现出一个古色古香的黑色漆盒，大约比文书盒大上两圈也深上两倍。盒面并无装饰，也已经失去光泽，有些地方甚至掉了漆。信定缓缓地打开盖子，只见油纸里放了一卷挂轴与一叠画纸。

「我爸一直说能够完好无缺地保存下来简直是奇迹，不过，他完全不知道这东西怎么会在我们寺里。」

「我可以碰吗？」

孝太郎问道，信定拿出事先准备的白手套递给他。孝太郎戴上手套，小心翼翼地取出画纸。虽然多处变色，但中间的画纸状态良好。他随意翻看，目光停在以饱满柔和的笔触画下的几只于池塘游泳的金鱼之上。除此之外，还有啄食树果的小鸟、成双成对的鸽子与猿猴亲子，以动物居多。淡淡的彩墨尚未褪去，甚至带来水边的凉意。孝太郎忍不住在纸上寻找落款。

「你知道这是谁画的吗？」

放眼望去，纸上并没有作者的线索。听孝太郎询问，信定略微板起脸孔回答：

「你果然也好奇这一点？」

「不知道是谁吗？」

「不，正好相反。盒子里附了书状，我们请熟人鉴定以后，才知道这是某位画师的遗物。那个熟人说应该是本人的作品。」

「遗物……」

信定指着盒中的画说道：

「画师的名字是——加纳清庆。」

「加纳……清庆……」

孝太郎的视线再度垂落于手中的画，隔了数秒之后才抬起头来。

「……谁啊？」

信定眯起眼睛点了点头，仿佛在赞许他问得好。

二

自从练球时伤了膝盖以来就不常和朋友联络的良彦，交游并不广阔。虽然现在偶尔会和打工地点的同事聚餐，也透过和歌山的大野与从前的球友恢复联络，但毕竟有的人已经成家，无法频繁聚会。要在这些人里找出一个对绘画有自信的人，实在不容易。

「再说，绘画也分很多种……」

从九州归来的隔天，正要去打工的良彦在市营地下铁的电车上如此嘀咕。车站里贴着可爱高中女生的卡通海报，似乎是地下铁的虚拟代言人，也是本地的吉祥物，最近时常可见。画风并未刻意迎合御宅族的口味，而是男女老幼都易于接受的风格。

「委托插画家……好像也是个方法。」

如果是工作，就算心里觉得奇怪，应该也不会过问吧。

「只不过酬劳是个问题……」

抵达目的车站以后，良彦叹着气走出电车。他根本没有多余的钱支付酬劳，甚至觉得自己也该拿酬劳才是。

「你去工作赚钱，不就付得起酬劳？」

黄金小跑步跟在良彦身后。除非另有私事要办，不然在良彦打工的期间，物色附近的餐饮店是祂的日课。

「别闹了，要是我再增加打工，就没时间办理差事。」

良彦搭上通往剪票口的电扶梯，板起脸孔反驳。至少提供神明贷款金援一下吧。

「这么一提，那个天眼女娃儿不是有个会作画的同学吗？」

前往打工公司所在大楼的路上，黄金突然想起这件事。

「啊，呃，你是说望？」

「拜托她不就行了？她

还得过什么大赛的奖，大可以放心交给她。」

「啊，这个我也想过……」

良彦支支吾吾地回答。老实说，一提到画技高明的人，良彦头一个想到的就是望。不过听穗乃香描述，她和望虽然变成好朋友，却尚未告知天眼之事。在这样的状态下，良彦实在不好意思拜托望协助差事，描绘神明的面容。一个弄不好，说不定会害穗乃香失去好不容易交到的朋友。说归说，良彦也不能要求穗乃香早点说出天眼之事。要在什么时机说出口，是取决于她自己。

「应该有点困难。如果是穗乃香本人倒也罢了……」

良彦也考虑过委托穗乃香，却不知道她的画技如何。思及拜托她做点心时的情况，只怕会重蹈覆辙。如果是以悲惨程度为评价基准，她倒有可能是个绘画大师。

「先保留起来当作最终手段吧……」

良彦对一脸诧异的黄金模棱两可地说道，抄捷径横越了老商店街。商店街里有贩卖传统熟食与腌菜的店家、有卖鲜鱼的店家，也有鞋店和理发店。良彦平时都是快步通过，这次却停下脚步。商店街出口附近、药局和旧书店之间的一角，在药局的耀眼灯光掩盖之下，良彦险些忽略了。不，在今天之前，他确实完全没有注意到。

「对喔……这就有画到神明的脸……」

挂着古美术招牌的店面橱窗另一头，是博物馆或美术馆里常见的佛画挂轴。从色调鲜艳与没有损伤这两点判断，八成是复制品。下方的小标价牌上写着五万圆。

「原来复制品也这么贵啊……」