第一卷 第十章前往地上……（二）（5 / 18）

——拜托，一定要顺利……

一秒之后，少女眼中闪过小小光芒。“噗咻”一声，身体微微颤动。

我再次确认摇篮的残余电量。已恢复为‘08:31:47’，看到这个，我才松了一口气。看来并非机体内部故障，只是单纯电量不足而已。

“身体感觉怎么样？”

“谢谢……”

少女无力地微笑，朝我伸出手。我握住她的手，帮助她站起来。

“那，我要先回队伍前方喽。身体如果不舒服，一定要马上说，知道吗？”

“嗯。”

少女虚弱地点点头。

〇

“……这样啊。”

听了我的报告，碧斯嘉丽雅静静颔首。

“如果按照原本拟定的行程，应该不会拖得这么久……”

剩余电量只能做个参考，实际上还会产生些许误差。尤其是像村民这样已显著老化的机器人，各方面的消耗都很激烈。更别说在严苛的低温环境下，身上还随时背着两百公斤重的东西。

“摇篮的电池容量很大，还以为可以撑得更久……”

“我也这么以为。不过，电力消耗也比想象中的快呢。”

需要用力或搬运重物时，电池的消耗会比平常激烈，这是我也知道的事。只是，完全没料到才走到一半，电力就消耗了这么多。

“唉，事到如今虽然不想这么说，但这想必也是‘摘除’的影响。机体老旧退化得太严重，能源效率也变得相当差了。我想，接下来还会出现零件过热烧毁的人吧。”

碧斯嘉丽雅沉着声音说。

“唉……”

我只能叹气。既然是机体老旧退化的问题，现在说什么都没用了。

“有什么对策吗？”

“没有喔……只能尽快赶路了。”

“……这样啊。”

说完这几句话后，我们再无言语，彼此目光低垂，埋头赶路。

〇

从那时起，故障者就像决堤一般纷纷出现。

零件破损、线路短路、精神回路当机——故障部位虽然各不相同，原因却如出一辙，几乎都来自机体的老朽退化。元凶肯定是过去不断重复的“摘除”。

手边的备用电池很快就用光了，所以，我们只能相互扶持前进，或是请电池残量较多的人通融，背起走不动的人继续走。

然而。

一开始传出的是警示音。

后方传来尖锐的“哔——”声。

‘摇篮发生异常状况！请马上过来！’

“怎么了？”

‘内部温度急遽降低……！’

“等一下，马上就到！”

我边跑边用无线通信装置联络。盖兹和艾斯邦也很快赶到。

抵达时，我大惊失色。

——这是怎么回事……？

那个摇篮宛如结冻，内部一片雪白，显示温度已低于零度。继续这样下去，里面的人类会冻死的。

“碧斯嘉丽雅……！”

“等一下！”

碧斯嘉丽雅赶紧确认摇篮内的情形，拉出控制面板，手指在键盘上飞快敲打。

“可恶……温度调节机能坏掉了……”

排气，紧急注入氧气，启动非常时期系统……碧斯嘉丽雅继续敲打键盘，试图提升摇篮内部的气温。

然而，十分钟后，她停下手上的动作。

“怎么了……？”

我不安惶恐地问。

“不行，束手无策。”

她的手离开键盘，收起触手表示操作结束。