第十二章《福尔摩斯旧译集：佛国宝》（4）（2 / 3）

“顾此种隐秘，吾父终始未尝举以相告。但有一事，至觉?异，即吾父平居不敢独出是也。吾父自居本迪失利区之后，即以多金雇健者二人，为其卫护。其一人名威廉，乃伦敦有名之拳家，即今日为诸君御车者是也。

“吾父既常处惶恐之中，虽未明言其致恶之故，而其一生行事，已为余等断定必挟有秘密无疑矣。吾父对于装木足之人尤怀戒心。尝有一次，吾父忽以手枪击一装木足者，创而幸未致命。察之，乃一商人登门校核账目者。厚赆以金，其事始已。自是而后，吾等兄弟二人，居恒切切私议，谓阿父苟非狂易，安便如此？而不知目为狂易者，正不啻痴人说梦也。

“千八百八十二年春，吾父忽得一函，来自印度。启之，神色陡变，体战齿震，几至昏晕。此时，余等父子三人方共桌进晨餐，但见书中字迹潦草，蜷曲如蚓，且寥寥不过数语。语意如何，则未能明辨。吾父患脾胀之病有年，至是，病势陡加，日趋危境。至四月之秒，医者已决其不起，余等乃入室聆后命。

“入，则见吾父伏枕喘气甚急，先命吾等紧锁室门，然后分立于病榻两旁，握吾等之手，且喘且语，若不胜其楚痛者。

“其言曰：‘吾今将死，但有一事，内疚于心而不能自己者，即毛斯顿大尉之孤女是也。吾家所藏珍物甚多，但半属大尉，吾强夺而有之，实为毕生之大罪。但既有之，后又觉其累赘无用，而心以爱宝之故，又不忍分赠他人，昧于事理，徒思居积，愚悖极矣。彼药瓶之旁有明珠一串，汝等当见之。此珠乃余久拟赠诸毛斯顿姑娘者，然思之再三，意终不忍。汝等继余之后，当将所藏分赠之，以赎我愆。但我一息尚存，终不忍睹此宝物落于他人之手。即此珠串，亦当俟我死后，始可赠人。综之，余既生为恶人，今虽自知其恶，仍以恶人死可耳。’

“稍停，复续言曰：‘吾将以毛斯顿大尉之死况告汝等。大尉素有心疾，居恒秘不告人。以吾二人友谊敦密故，唯吾一人能知之。方吾等在印度时，以事于意外，获大宗之珍宝。及吾退职，即携之返英伦，及大尉回英伦之夕，迳乘火车诣余。余老仆拉尔·周达开门内之。今此仆亦已死矣。大尉既与吾相见，即欲发所藏均分之。余然其说，只以对于分派之成数，意颇相左。二人初则各持己见以为辩，继则恶言相向。大尉盛怒之余，遽自所坐椅中跃起，若欲挥拳扑我者，不意正于此时，其心疾陡发。甫离椅，即以手自抱其体，狂吼一声，面作死色，踣于地，而其首又适与藏宝之铁箱相撞。余就而抚之，首受剧伤而人已奄然物化矣。

“‘此时，余惊?不可名状，静坐思之。良久，终莫得所以死之之法。初意家中既不幸而有命案，自当报诸法庭；继恐此事一经宣布，大尉之死，既出于二人争竞之时，而且头部有伤，别无他人以为之佐证，则官厅苟以谋杀之罪加诸我，我又何辞？况二人所争者在于宝物，而此宝物之来处，实有紧守秘密之必要。果使我以此事白之于官，以宝物之来处诘我，我岂非自陷于刑僇之中耶？思之既久，陡忆大尉来时，曾自言今夕之来，未尝告人，人亦无有能知之者。既如是，我即尽秘其事，人亦莫由加我以研问。

“‘正于此时，偶一仰首，见老仆拉尔·周达方兀立门畔，推门潜行而入，私谓我曰：“主人，勿惧。扑杀此獠，人无有能知之者。计莫如匿去其尸，则万事多了矣。”

“‘余曰：“我实未杀彼。”

“‘拉尔·周达摇首微笑，曰：“主人，此事我闻之了了。初则争哄，继则扑击，声出乎此室，而入乎吾耳，主人又何必过事隐秘耶？然我之两唇，正如加以火漆之印，决不宣泄。此时，家人多已熟睡。吾二人当速即合力匿去其尸，迟则或恐有变。”

“‘斯时也，余自念老仆尚不肯信我为非杀人之凶犯，至法庭对质之时，其将何以自辩耶？因决意与拉尔·周达合力，乘夜匿其尸。不数日，而毛斯顿大尉失踪之事，已铺张扬厉于伦敦各报纸之中矣。

“‘今，我已言明此事始未，汝等当能了解我之罪恶，不在于大尉之身死，而在于乾没其宝藏。我今自分已不久人世，我死之后，汝等可均分所有，畀其孤女。汝等其前，吾将告汝，彼宝物乃在……’

“言未已，而吾父容色陡变，目光凶怖，两颚大震，狂呼曰：‘速逐彼恶贼！天乎，天乎！速逐彼恶贼！’

“此种凄绝惨绝之声音，至今犹似留于吾等耳中。当时，吾等闻声四顾，都无所见。更循其眼光所注之处而观之，见玻璃窗外隐隐有一人面，鼻与玻璃相压，作白色，有须，面部多毛，两目灼灼，凶光四射，若欲得吾父而甘心者。

“余等急驰出逐之。抵窗，而其人已去。返视吾父，则首已下垂，而脉已停搏。盖从斯殂谢，一去不返矣。

“是日之夜，吾父既殓，余等即遍索园中，欲一探此人来去之踪迹，而终始不得朕兆。惟于窗下花砌中，见一单足印，则可决为彼狞恶有须之人所踏。

“未几，吾等又发见一事，预料彼等不止一人，必于附近设有秘密机关，合力以谋我父。盖次日之晨，吾父室中窗已洞辟，箱笼笥箧悉被翻播，凌乱之状不可言喻。顾又未失一物，类非祛箧者所为。唯于箱头得一纸，其上草书‘四人之签字’数字。字意如何，既不可索解，来者为谁，又末由探测。虽吾与吾兄因此私念吾父生平必有隐匿，而其隐则至今未能少破也。”

萨丢司语至此，稍停，举手中水烟筒连吸之。余等三人聆此怪诞不经之故事，神意俱为收吸，默坐不言。女则闻其父死之情状，益复悲恻，惨白欲晕。余自案头一意大利式玻璃瓶中，注杯水饮之，始稍稍苏振。

福则凭背于椅，眉睫下垂，冀冀之目光至是仅露其半。盖其心已深入案中，故神宇亦为之变易。余观其状，因思此人平居多暇，每以无所用心为苦，今既有此，正可乐其所乐矣。

萨丢司环顾余等，见三人气色各自不同，则色然喜，若曰：“吾述一故事而三人均为之动容，可慰可傲。”已而，且吸其水烟，且续言曰：“吾兄弟二人，既闻吾父有藏宝之说，均大受鼓激。私意所藏既多，当于地窖中求之。因发掘园中各地，极力搜索。历数月之久，终无迹兆。每念吾父正欲以藏宝之地见告，语已出自唇端，而遽为彼恶奴所阻，焦灼几至狂易。又思区区明珠一串，所值已不资。果使得其全藏，则钜万之资，不难立致。然则此一串之珠，吾与吾兄白沙洛牟亦各持己见。吾兄之为人亦微有父风，珠之所值既昂，遂恋恋不忍与之作别。而又恐此珠一经脱手，或且别肇是非，酿成恶果，故期期与吾喧辩。吾则本先人之意，力亢其说。争之既久，始得于新闻纸中刊一广告，求毛斯顿姑娘之住址，按一定之时期，寄以一珠。区区苦心，盖既欲了先人之宿愿，而又恐姑娘偶有所需，故时以济之也。”

福曰：“足下此举大好，卑人等甚感君德。”

萨丢司曰：“吾既有此种见解，虽吾兄稍持异议，想诸君必已甚信吾等矣。吾兄弟二人颇富资产，吾既无居积之心，即亦不复思增益。又以天下女子苦痛若毛斯顿姑娘其人者，苟有良心，终不忍冒不韪而漠然处之。故宁与吾兄亢辩，以行乎吾心之所适。尔时二人争竞既烈，吾滋不愿复与吾兄共处，愤而独营一小舍于此。挈二人与俱，一威廉，一则司阍之印仆。居有时矣。乃至昨日，始得一紧要之消息，谓吾父所藏珍宝，已为吾兄所得。吾闻而喜甚，立即致书毛斯顿姑娘。已，则于昨晚往面吾兄，告以必与毛斯顿姑娘均分之故。吾兄不肯，遂致交哄。今吾辈偕往，预料吾兄亦必不能加以礼遇也。”

萨丢司言后，余等三人均默坐以思。

有顷，福尔摩斯起立言曰：“此事自始至终，君所为咸忼爽有侠气。或者此中情秘，君至今犹有未能悉解者。余等探而出之，庶足以为万一之报乎？但毛斯顿姑娘雅不愿深夜奔走，果欲往上脑胡街者，请即速去。”

萨丢司曰：“可。”遂置其水烟袋，入帷后。披一长厚之外褂，领袖均皮制，紧钮之使不通风息。冠为兔皮软帽，下其左右之簷，使覆两耳。衣着既竟，导余等出室。行至步道时，自言曰：“余体羸多病。夜深矣，寒风袭人，不得不加意自摄。”